Spor oko korištenja zemljišta u Coloradu ističe novi pristup pokretanju rudarenja bitcoina

Inspektori iz okruga Adams u Coloradu nedavno su naišli na nepoznat prizor: kontejnere pune strojeva za kripto rudarenje koji crpe energiju iz naftnih i plinskih bušotina. Tada je županija odlučila da strojevi rade ilegalno i ugasila ih. 

Epizoda u okrugu Adams, koja je u tijeku u obliku tužbe koju je okrug pokrenuo protiv jednog od operatera rudarenja, samo je najnoviji primjer trvenja između lokalnih dužnosnika i rastuće industrije rudarenja bitcoina u SAD-u. 

Rudarenje bitcoina pronašlo je novo središte u Sjevernoj Americi, nakon kineskog slamanja industrije prošlog ljeta. No dok su neka mjesta, poput Teksasa, bila gostoljubiva, druge su se zajednice opirale dolasku industrije.

U Tennesseeju je sudac u ožujku presudio da postrojenje za rudarenje bitcoina bio u suprotnosti sa zakonima o zoniranju nakon što su se stanovnici žalili na buku od navijača, a županija je podnijela tužbu - koja je na kraju riješena, a rudar se složio da će se zatvoriti do kraja 2024. Druga županija u istoj državi nedavno prošao šestomjesečni moratorij na rudarenje bitcoina.

Gradovi na sjeveru države New York Plattsburgh i Massena također su pribjegli moratorijima. I na državnoj razini, zakonodavci čekaju da guverner odluči hoće li potpisati zakon kojim bi se dvije godine spriječilo uvođenje novih projekata kripto rudarenja s dokazom o radu koji koriste fosilna goriva.

U okrugu Adams, kao i u drugim mjestima koja su se u početku opirala rudarenju bitcoina, možda se lokalni dužnosnici jednostavno moraju bolje upoznati s tim procesom. No, spor također ukazuje na novi trend u rudarenju bitcoina: korištenje viška plina proizvedenog na naftnim bušotinama kao izvora energije. 

Tužba

Prema županiji, službenici su pregledali mjesto u svibnju i otkrili kršenja, uključujući "aktivno ispuštanje plina" iz bušotine i nedostatak uređaja za hitno isključivanje. Županija je također zaključila da rudarenje bitcoina predstavlja neovlaštenu upotrebu za poljoprivredno zoniranje.

Početkom lipnja, okrug Adams, koji se nalazi istočno od gradskog područja Denvera, poslao je Renegade Oil & Gas Company pismo upozorenja tražeći od operatera da zaustavi kripto rudarenje. Kad su dotični strojevi nastavili raditi do početka srpnja, županija je iznijela stvar na sud.

Dana 11. srpnja podnijela je tužbu protiv Renegadea kao i vlasnika dviju nekretnina na kojima se nalazi. U tužbi se od suda traži da "trajno zabrani tuženom da rudari kriptovalute na posjedu".

Županija je na kraju potvrdila da je rudarska operacija premještena s lokacije i povukla zahtjev za preliminarnu zabranu 18. srpnja - ali ne i stvarnu tužbu.

“Nisu namjeravali odustati od tužbe sve dok ja ne pristanem da nikada više ne pokrenem operacije rudarenja na ovom određenom mjestu”, rekao je vlasnik Renegadea Ed Ingve za The Block.

Rudarske platforme premještene su blizu jedne od njegovih drugih bušotina u drugom okrugu i trenutno su na mreži. Prema Ingveu, mnoge organizacije su mu se obratile — neke od njih nude pro bono pravne usluge. Također razmišlja o podizanju vlastite tužbe protiv okruga Adams.

'Potrošena' energija 

Ingve se bavi naftom i plinom gotovo četiri desetljeća. U jednom je trenutku upravljao oko 175 bušotina u Coloradu. Ali 2018. Anadarko Petroleum, najveća tvrtka za bušenje u državi, odlučila je zatvoriti svoj plinovod nakon eksplozije u kojoj su poginule dvije osobe i uništio kuću.

"Tamo je bilo oko 500 bušotina koje su se odjednom nasukale i nisu imale načina prodati svoj plin", rekao je Ingve. "Većina njih nema izlaz za plin i samo su zatvoreni."

Ingve je pokušao zadržati neke od svojih bušotina u radu, posebno one koje proizvode više nafte, a koje se mogu odvesti kamionima. Međutim, proizvođači nafte imaju obvezu pronaći način kako se nositi s plinom koji je nusprodukt vađenja nafte. Na kraju je Ingve odlučio početi prodavati višak plina bitcoin rudarima. Također upravlja vlastitim strojevima u drugom okrugu u Coloradu.

Diljem Sjeverne Amerike sve veći broj rudara bitcoina surađuje s velikim i malim tvrtkama kako bi iskoristili višak plina proizveden na naftnim bušotinama.

Steve Vannatta, osnivač i partner u kanadskoj rudarskoj tvrtki Plexus, koja radi s više od desetak proizvođača nafte i plina, rekao je da je tvrtka identificirala problem u Kanadi prije otprilike pet godina.

"Bilo je jednostavno previše prirodnog plina i nema dovoljno cjevovoda ili sustava za prikupljanje", rekao je Vannatta. “U partnerstvu s proizvođačima uzimamo taj plin koji se spaljuje i puštamo ga kroz naše turbine. Stoga smanjujemo emisije CO2 za oko 95% u odnosu na ono što bi oni radili kada bi spalili prirodni plin.”

Jedan od glavnih igrača u ovom prostoru je Crusoe Systems sa sjedištem u Denveru, koji ima pilot projekt s naftnim i plinskim divom Exxonom za pretvorbu spaljenog plina u mobilne generatore koji se koriste za rudarske operacije na licu mjesta. Tvrtka to reklamira kao situaciju u kojoj svi dobivaju, gdje se prirodni plin koji bi se inače spalio putem procesa spaljivanja koristi, a s druge strane, energetski intenzivne operacije kripto rudarenja pronalaze jeftin izvor energije koji bi otišao u gubljenje.

Crusoe je odbio komentirati ovaj članak osim što je potvrdio da nema nikakve operacije u okrugu Adams. 

Ingve je rekao da mu se vlasnik Crusoe obratio prije nekoliko godina nakon zatvaranja naftovoda. Ali da u to vrijeme "ta ekonomija nije bila baš privlačna."

Kasnije je sam uskočio kad je cijena valute porasla u nebo. “Počeo sam (rudariti) prije otprilike godinu dana kada je Bitcoin bio 60,000 dolara,” rekao je Ingve. "Upotreba mog plina za rudarenje bitcoina bila je zapravo vrednija nego da sam ga prodao u cjevovodu."

Rudarska oprema koja je koristila Renegadeov plin u okrugu Adams bila je u vlasništvu i pod upravom tvrtke Datahawk. Datahawk je kupio opremu od tvrtke pod nazivom Upstream Data, koja ima oko 100 megavata raspoređenih diljem Sjeverne Amerike. 

Voditelj poslovnog razvoja i direktor u Upstream Data Adam Ortolf nazvao je situaciju u okrugu Adams "regulatornim promašajem".

"Nikad nisam čuo za nešto slično sve do ove stvari u okrugu Adams", rekao je. Istaknuo je da druge države koje su čak pozdravile rudare bitcoina koji koriste višak prirodnog plina, poput Sjeverne Dakote i Wyominga, koja je prošle godine donijela povezane zakone o poreznim olakšicama.

"Zakoni koji diktiraju proizvodnju nafte i plina morat će se promijeniti jer Bitcoin mijenja stvarnost svijeta u kojem živimo", rekao je Ortolf. "Rudarenje bitcoina bilo je najvruća tema u nafti i plinu tijekom 2021."

U konačnici, povlačenje iz okruga Adams moglo bi biti privremeno. 

Ravnateljica Odjela za zajednicu i gospodarski razvoj, Jenni Hall, rekla je u e-poruci da su se sva četiri operatera od kojih je okrug zatražio da zaustave rudarenje povinovala zahtjevu. 

U međuvremenu, dokument od 25. svibnja čiji je autor Hall sugerirao je da okrug u konačnici želi regulirati korištenje kripto rudarenja dopuštajući ga "u određenim zonama s odgovarajućim dozvolama i standardima izvedbe kako bi se ublažili svi potencijalni utjecaji izvan lokacije."

Prema Hallovim riječima, županijsko osoblje trenutno razmatra uzorke propisa iz cijele zemlje, a tema će biti iznesena za raspravu na sastanku županijskih povjerenika 30. kolovoza.

Ingve je zabrinut da će se proces otegnuti dulje od predviđenih šest mjeseci i da će rezultirajuća uredba biti prestroga. "Vrlo sam zabrinut da će postaviti sve vrste uvjeta odobrenja povezanih s rudarskim operacijama koji će u velikoj mjeri umanjiti ekonomičnost rudarenja", rekao je.

© 2022. Block Crypto, Inc. Sva prava pridržana. Ovaj je članak dostupan samo u informativne svrhe. Ne nude se niti se koriste kao pravni, porezni, investicijski, financijski ili drugi savjeti.