Krajem kolovoza digitalna platforma pod nazivom ECOS Free Economic Zone donio dobre vijesti iz jedne zemlje koji rijetko zaiskri na globalnoj kripto karti — Armenija. ECOS je izvijestio o dodavanju 60 megavata (MW) kapaciteta svojoj elektrani koja radi od 2018.
Smješten u jednoj od hidroelektrana na rijeci Hrazdan, rudarsko postrojenje dobiva električnu energiju izravno iz visokonaponske mreže i koristi infrastrukturu lokacije za napajanje kontejnera. Predstavnici platforme primijetili su da bi se ECOS mogao proširiti na dodatnih 200 MW čiste električne energije. Usporedbe radi, berlinska geotermalna elektrana u Salvadoru daje 1.5 MW od 102 MW koje proizvodi kripto rudarima, dok bi Greenidge Generation u blizini obale jezera Seneca u državi New York trebala imati izrađen oko 44MW.
S obzirom na kontroverzna kretanja s regulacijom kripto rudarenja u regiji Zajednice neovisnih država (CIS) — zemljama bivšeg Sovjetskog Saveza — možda je krajnje vrijeme da se procijeni industrijski potencijal ove postsovjetske republike, koja se uzdiže 1,850 metara iznad razine mora.
Skroman publicitet
Najsigurnija činjenica o Armeniji u vezi s kripto je da ne dobivamo puno informacija iz zemlje. Godine 2018. Armenska udruga Blockchain pridružila se svojim kolegama iz Švicarske, Kazahstana, Rusije, Kine i Južne Koreje u podnošenju zajednička tužba protiv tehnoloških golijata kao što su Google, Twitter i Facebook za zabranu oglašavanja vezanog uz kripto. Daljnja sudbina tužbe nije jasna, iako su ograničenja za kripto oglase podignuta barem u određenoj mjeri posljednjih godina.
Iste godine, premijer Nikol Pashinyan i drugi najviši dužnosnici navodno su prisustvovali svečanosti otvaranja nova rudarska farma reklamirajući se kao jedan od najvećih na svijetu. Prema procjenama lokalnih medija, u stvaranje farme s 50 Bitcoina uloženo je oko 3,000 milijuna dolara (BTC) i eter (ETH) rudarskih strojeva i planiranog kapaciteta od 120,000 u budućnosti. Farma je zajednički pothvat velikog armenskog konglomerata Multi Group, koji su osnovali biznismen i političar Gagik Tsarukyan i kontroverzne međunarodne rudarske tvrtke Omnia Tech. Nikakve novosti o radu farme nisu dospjele na medijski radar od samog otvaranja priopćenja za javnost.
Možda najvažniji i javno vidljiv događaj iz tromilijunske zemlje bio je neuspjeh napora da se osnuje a zajedničko stajalište o propisima o kriptovalutama od strane Euroazijske ekonomske unije (EAEU). Godine 2021. visoki dužnosnik EAEU-a otkrio je da države članice nisu podržale nedavnu inicijativu za jedinstveni regulatorni okvir za kriptovalute unutar unije. Iako nema uvida u to koji su točno članovi sabotirali projekt, sam neuspjeh će imati dugotrajan utjecaj na cijelu regiju, jer EAEU ne uključuje samo Armeniju i Bjelorusiju, već i takve rudarske teškaše kao što su Rusija i Kazahstan.
Velike ambicije
Iako nema tragova postojećeg zakonodavnog okvira o kripto u zemlji (kao ni zabrane), Armenija je zakoračila na svoj regulatorni put još 2017. formiranjem odbora za blockchain tehnologije.
U 2018. lokalno Ministarstvo financija pokrenulo je radnu skupinu pod nazivom JAF Crypto Market Intelligence Unit (JAF CMIU), čiji je zadatak bio proučavanje mogućih regulatornih scenarija. Iste godine vladinom uredbom osnovana je posebna slobodna ekonomska zona (ECOS) kako bi pomogla privući i razviti blockchain i kripto startupe.
Potencijalnim stanovnicima ECOS-a od 2.2 hektara omogućene su financijske pogodnosti nulte stope poreza na dodanu vrijednost (PDV), odsutnosti uvoznih i izvoznih carina te poreznog opterećenja imovine i nekretnina. Kako stoji na službenoj stranici, ECOS također nudi višenamjenske radne prostore, centar za istraživanje i razvoj, programe ubrzanja i infrastrukturu koja se sastoji od elektrane, podatkovnog centra i rudarske farme s Bitmain opremom. Jedini porez kojem podliježu stanovnici zone je mjesečna uplata poreza na dohodak za zaposlene.
Rudarski kapaciteti slobodne gospodarske zone osigurani su električnom energijom iz termoelektrane Hrazdan, smještene u planinskom području Armenije s niskom prosječnom godišnjom temperaturom, što je čini povoljnom za smanjenje troškova hlađenja.
nedavna: Kripto volatilnost bi se uskoro mogla smanjiti unatoč visokoj korelaciji s TradFi-jem
Govoreći za Cointelegraph, voditeljica marketinga ECOS-a Anna Komashko navodi potonju činjenicu kao ozbiljnu prednost, aludirajući na nedavne probleme za rudare u Teksasu nakon žestokog toplinskog vala u južnoj državi. Kako ona precizira, trenutno je 60% od 260,000 korisnika armenskog objekta iz Sjedinjenih Država i Europe.
Planina rudarenja?
Armenija posjeduje najmanje dva velika rudarska postrojenja, od kojih se jedno reklamira kao najsuvremenije. Vlada zemlje također se čini umjereno prijateljskom prema kripto, iako bez razmatranja bilo kakvog konkretnog zakona. No je li to dovoljno da se zemlja smatra posebno privlačnom za ulaganja?
Možda bi tako široki čimbenici kao što je uspon zemlje u rejtingu transparentnog upravljanja, velik broj IT stručnjaka koji su napustili Rusiju i prirodna sklonost privlačenju visokotehnoloških i uslužnih poduzeća u nedostatku značajne teške industrije također mogli funkcionirati u Armeniji milost.
No, kod kripto rudarenja odlučujuća je ipak sfera materijalnog, odnosno ukupnog energetskog profila zemlje.
Podaci iz studije istraživačke grupe DEKIS sa Sveučilišta u Avili iz 2021 redovima Armenija 56. na globalnoj ljestvici potencijala kripto rudarenja. Sama pozicija nije preniska - na primjer, sa svim svojim golemim ambicijama, El Salvador zauzima tek liniju broj 73. Kazahstan, koji je nakratko postao glavno mjesto za kineske rudare, nalazi se na 66. mjestu, a Iran na 115. mjestu.
Ali što je još zanimljivije, Armenija je po svom potencijalu nadmašila susjednu Gruziju (83.), koja se etablirala kao rudarsko središte i do 2018. rangirani drugi na svijetu u bitcoinu (BTC) profitabilnost rudarenja.
Međutim, netko bi mogao dovesti u pitanje samo izvješće DEKIS-a jer, prema njegovim podacima, obje planinske zemlje posjeduju gotovo nultu količinu obnovljive energije (0% u slučaju Gruzije, 0.1% u Armeniji, da budemo precizni). Govoreći za Cointelegraph, analitičar Arcane Researcha Jaran Mellerud izrecitirao je nevjerojatno različite brojke:
"U Gruziji se 75% električne energije proizvodi hidroenergijom, dok je taj broj u Armeniji samo 31%."
Ove brojke, vjeruje Mellerud, čine razliku za potencijalne rudare koji prirodno traže jeftiniju energiju. Dok hidroenergija ima gotovo nulti granični trošak proizvodnje, prirodni plin i nuklearna energija - koji još uvijek čine ukupnu većinu opskrbe električnom energijom u Armeniji - mnogo su manje prikladni za kolateralnu upotrebu. Uostalom, Mellerud ne može ovu zemlju smatrati posebno atraktivnim smjerom za inozemno rudarenje zbog lokalnih cijena:
“Problem su visoke cijene električne energije, pogotovo sada kada cijene prirodnog plina vrtoglavo rastu, a značajan udio električne energije u Armeniji proizvodi se prirodnim plinom. Bio sam u Gruziji ovog ljeta, a i tamo rudari napuštaju zemlju.”
Do 2021. cijena kilovatsata (KWh) energije u Armeniji iznosila je 0.077 USD, što je relativno niže nego na razvijenim tržištima (uzmimo primjer 0.372 USD u Njemačkoj ili čak 0.15 USD u Sjedinjenim Američkim Državama), ali još uvijek više nego u Kazahstanu ( 0.041 USD), Uzbekistan (0.028 USD) ili Iran (0.005 USD). Uz inflaciju globalnih cijena energije, brojke se mogu značajno promijeniti, ali teško da bi to dovelo do bitno drugačijih ishoda.
nedavna: Blockchain tvrtke financiraju sveučilišna istraživačka središta kako bi unaprijedile rast
Prema profilu zemlje Međunarodne agencije za energiju (IEA), Armenija je jako zavisan na Rusiju u smislu njezine potrošnje, uvozeći oko 85% svog plina i sve svoje nuklearno gorivo od tamo. Sve u svemu, oslanja se na uvoz goriva iz jedne zemlje za proizvodnju gotovo 70% svoje električne energije, "što izaziva zabrinutost zbog raznolikosti opskrbe".
Kao izvješće OCCRP-a sugerira, čak je i sve veći broj malih hidroelektrana davao samo 9% potrošene energije do 2013., a znanstvenici za zaštitu okoliša izrazili su zabrinutost zbog ugrožavanja vodne ravnoteže lokalnih rijeka u tim elektranama.
Izvor: https://cointelegraph.com/news/armenia-aims-to-position-itself-as-a-bitcoin-mining-hub