Kryptovault razbija mitove o neodrživosti rudarenja Bitcoina

Kryptovault, norveški pružatelj i operater podatkovnih centara, također je najveći Bitcoin rudar u zemlji. Farma tvrtke od 54,000 četvornih stopa, smještena nekih 40 milja zapadno od Osla, stavila se na čelo bitke za Bitcoin i gura nazad na prevladavajući narativ o neodrživosti rudarenja.

Tvrtka ima 6,500 rudara, ali planira raditi 15,000 do ove jeseni - sve bez trošenja niti jednog kilovata neobnovljive energije.

Nedavno izvješće The Guardiana istraživalo je Kryptovault i njegov napor da rudarenje postane održiviji posao, uz napomenu da su vrlo specifične okolnosti koje to omogućuju.

Naime, veliki rudarski pogon tvrtke nalazi se u Norveškoj, gdje 99% energije dolazi iz obnovljivih izvora, uglavnom hidroenergije i vjetra. U godinama teškog pada, Noway također ima izuzetno velik energetski višak - ponekad čak i do 20 teravatt-sati (TWh). Kombinacija obnovljive energije i viška energije, kao i nordijske klime u zemlji, čine Norvešku savršenim domom za velike rudarske operacije.

Ono što je započelo kao hobi pretvorilo se u punopravni posao za Kjetila Hovea Pettersena, izvršnog direktora Kryptovaulta, koji vjeruje da je sada vrijeme da rudarski sektor uzvrati tvrdnjama o neodrživosti.

Pettersen vjeruje da je rudarenje Bitcoina u posljednje vrijeme dobilo mnogo loših medija, pri čemu je gotovo sve neutemeljeno. Rudarenje bitcoina, kada je dobro regulirano, pruža značajne ekonomske povrate kako za tvrtke koje rudare tako i za zemlju u kojoj posluju. Osim što su veliki izvor poreznih prihoda, rudarski poslovi također zahtijevaju visokokvalificiranu radnu snagu, podizanje plaća i život standard svojih zaposlenika, objasnio je.

Rudarstvo također nudi način da zemlje s viškom obnovljive energije iz hidro, vjetra ili solarne energije izbjegnu skupi izvoz energije. Pettersen je rekao da rudarska operacija poput one koju vodi Kryptovault može pomoći državnim proizvođačima energije da ostvare vrijednost svog viška energije.

Kada je riječ o pitanju količine energije koja se koristi za rudarenje, Pettersen je primijetio da je većina izvješća o rudarenju Bitcoina bila pretjerana.

“Ako pogledate ukupnu cijenu energije, na globalnoj razini, za bilo koju stvar, ona će uvijek biti golema – mislim da se uvijek možemo usporediti s malom europskom zemljom”, rekao je. “To uključuje i tradicionalno rudarenje zlata, za koje je potrebno više od četiri puta više energije od rudarenja bitcoina.”

Uz neke procjene koje pokazuju da bi udio obnovljive energije koji se koristi u rudarenju Bitcoina mogao doseći čak 75%, bilo kakvi razgovori o zagađujućim učincima rudarenja su neutemeljeni, dodao je Petterson.

“Rudarstvo samo po sebi ne zagađuje. Ako vodite ugljen da vodite rudarstvo onda je to druga priča, to je ono što ne želite. Rudarstvo bi se trebalo obavljati na više od mjesta poput Norveške – i to može biti način za uštedu zarobljene energije. Na primjer, u sjevernoj Norveškoj gdje ima viška, ili u El Salvadoru gdje sada koriste energiju iz vulkana, uspostavljajući proizvodnju kada je prije nije bilo.”

Sušenje drva s ASIC-ima

Izvor energije potrebne za napajanje Bitcoin rudara iz obnovljivih izvora rješava samo polovicu problema.

Bitcoin rudarenje se obavlja na hardveru koji pokreće ASIC čip, koji oslobađa veliku količinu topline. Još 2018. godine Kryptovault je koristio ogromne ventilatore za hlađenje 9,500 platformi s kojima je tada upravljao, a koje su usisale puno struje i proizvele nevjerojatnu količinu buke. Problem s bukom postao je toliko ozbiljan da je lokalna općina zaprijetila gašenjem.

Od tada je tvrtka postavila izolaciju od buke vrijednu više od 2 milijuna dolara i uvelike riješila problem koji je prijetio njenom radu.

Izolacija buke, međutim, nije riješila problem prekomjerne topline koju stvaraju platforme. Kako bi zatvorila krug održivosti, tvrtka je stvorila mrežu valovitih cijevi koja odvodi toplinu izvan tvornice - u desetke drvenih kontejnera.

Ovaj prilično genijalan način da se riješite topline učinio je Kryptovault pionirom kada je riječ o održivom rudarstvu.

Tvrtka pruža usluge sušenja drva lokalnim drvosječama besplatno. Količina topline koju proizvode platforme također znači da je drvu potrebno samo nekoliko dana da se potpuno osuši, unatoč procesu sušenja koji se odvija vani, često na snijegu i kiši.

Ranije ovog mjeseca, tvrtka je imala 12 kontejnera za sušenje drva iza svoje tvornice Hønefoss, smještene u bivšoj tvornici papira. Pettersen je rekao da trenutno prelaze na nove rudare, koji se isporučuju iz Kine. Novi kontingent strojeva bit će tri puta učinkovitiji od platformi koje trenutno koristi Kryptovault — i najvjerojatnije će ispuštati znatno više topline. 15,000 rudara koje tvrtka planira pokrenuti do ove jeseni više će nego udvostručiti svoj kapacitet sušenja drva.

Kryptovaultovi napori da zatvori krug korištenja energije mogu utjecati na norveške regulatore. Bjørn Arild Gram, norveški ministar regionalnog razvoja, rekao je za The Guardian da vlada trenutno "pregleda svoje mogućnosti" kada je u pitanju reguliranje rudarskog sektora.

“Iako bi kripto-rudarstvo i njegova temeljna tehnologija mogli predstavljati neke moguće prednosti, dugoročno je teško opravdati opsežnu upotrebu obnovljive energije danas”, rekao je Gram. “Ministarstvo lokalne samouprave i regionalnog razvoja trenutno razmatra potencijalne mjere politike kako bi se pozabavilo izazovima vezanim uz opsežnu upotrebu energije uzrokovane kripto-miniranjem.”