Divlje pustolovine dvojca otac-sin koji traži zaglavljeni bitcoin

Ne ide se svaki dan u potragu za blagom za 84 milijuna dolara. Za dvojac oca i sina Chrisa i Charlieja Brooksa to je bio samo dio posla.

Chris, 50, i Charlie, 20, vode uslugu oporavka bitcoina. A otkako je bitcoin prošle godine ostvario veliki dobitak, posao je cvjetao. U proteklih 13 mjeseci vratili su sedmoznamenkasti bitcoin za svoje klijente. Imali su i dosta bizarnih iskustava samo u kripto tipu. 

Dvojac je nedavno sjedio s The Blockom kako bi ispričao kako je posao započeo i kako funkcionira - te ispričao neke od svojih najluđih priča. 

"Nazovi me sad"

Za Chrisa i Charlieja posao je doista krenuo u rujnu, nakon što su predstavljeni u Business Insideru. Članak je potaknuo nalet ulaznih zahtjeva.

Jedan od tih zahtjeva stigao je od trojice krupnih muškaraca iz Gruzije. Muškarci, koji su stupili u kontakt dan nakon članka, poslali su samo snimku zaslona novčanika s stanjem od 84 milijuna dolara, broj i poruku: "Nazovi me odmah."

Chris i Charlie uskočili su u Zoom poziv s potencijalnim klijentima, koji su im rekli da su osvojili 5,000 bitcoina u sudskom sporu oko 2012. ili 2013. godine.

"Rekli su da su osvojili 5,000 bitcoina i rekli da su u mogućnosti povući 3,000 dolara tjedno, ali su htjeli sve to izvući i htjeli su da dođemo dolje i shvatimo kako povući sav ovaj bitcoin u jednom paušalnom iznosu", kaže Charlie. "I rekli su da će nas učiniti milijunašima." 

Sljedećeg jutra, dvojica tragača ušli su u avion za Georgiju. Otišli su na ručak i vidjeli kako trojica muškaraca iznose nekoliko tableta, pokazujući svoje račune. Ipak, dvojac je bio iznenađen kada je vidio da računi pokazuju 3.2 milijarde dolara u eteru (ETH) – brojka koja se ne podudara s objašnjenjem sudskog spora. Ovo je bila prva velika crvena zastava.

Charlie (lijevo) i Chris (desno) Brooks dok uskaču u avion za Georgiju.

“Uskočili smo natrag u njihov kamion. Vozio se još sat vremena dublje u Georgiju,” kaže Chris. “Zaustavljamo se u ovom trgovačkom centru jer jedan od njih posjeduje trgovački centar za striptiz. Samo nam počnu dijeliti bilježnice s početnim frazama.”

Charlie dodaje da je bilo oko 20 do 30 bilježnica i da su dečki samo pazili što rade. Dvojac je proveo oko 10 sati prolijevajući kroz njih, gledajući svaki privatni ključ i početni izraz na njima. Nakon što su tamo proveli dan, uspjeli su otključati samo 10 dolara bitcoina. 

Bila je to totalna katastrofa.

Charlie objašnjava da su muškarci na te novčanike koji sadrže velike količine kriptovalute imali postavljene tragače portfelja i da su bili uvjereni da imaju privatne ključeve za njih. Ocjenjuje da su im te adrese prodane pod pretpostavkom da kontroliraju sredstva. Drugim riječima, bili su prevareni.

Što se tiče 3,000 dolara tjedno koje su navodno mogli povući, to je, prema Charlieju, bila gologlava laž.

“Bilo je nekoliko avionskih karata u vodu i izgubljen dan”, kaže Charlie. “Ipak su bili jako dragi dečki.”

Chris nastavlja: "Nikad nismo bili zabrinuti da ćemo biti oteli, bilo je to jednostavno tako bizarno iskustvo."

Kako je nastao posao

Chris je prvi put čuo za bitcoin 2014. godine kada mu je njegov poslovni trener preporučio da ga pogleda. U to vrijeme vrijedio je 600 dolara. Kaže da je "brzo shvatio da je to smiješno" i da je to ignorirao tri godine.

Tri godine kasnije, tijekom epskog skupljanja bitcoina 2017. do 20,000 dolara, Chris se vratio i kupio svoj prvi bitcoin. Zatim je, dok je bio na odmoru, pročitao knjigu o bitcoinu i promijenila mu je mišljenje o tome.

Počeo je tražiti način da oko toga izgradi posao. Programski inženjer s 20 godina iskustva, razmatrao je rudarenje ili strategije automatiziranog trgovanja. Zatim je počeo nailaziti na priče o ljudima koji gube lozinke za svoje bitcoin novčanike i pomislio je da će pokušati pokrenuti uslugu oporavka.

Poznat kao Crypto Asset Recovery, posao je trajao nešto više od pola godine prije nego što je zatvorio trgovinu. Do tada je cijena bitcoina pala i on nije zarađivao. 

Charlie (lijevo) i Chris (desno) Brooks u svom kućnom uredu.

Brzo naprijed do prosinca 2020., a cijena bitcoina ponovno je iznad 20,000 dolara i obara nove vrhunce. Njegov sin Charlie, koji je bio student informatike, upravo je uzeo šest mjeseci slobodno kako bi otišao na putovanje. Kad se vratio kući, počeli su razmjenjivati ​​poslovne ideje - imali su ideju da je zajedno naprave - i vratili su se na posao s bitcoinima. 

“Odlučili smo da ćemo pokušati i ponoviti posao”, kaže Charlie. Do sada je posao bio snažan, iako je i dalje osjetljiv na šira kripto tržišta.

Kako funkcionira usluga oporavka bitcoina?

Potencijalni klijenti obično se obraćaju dvojcu i kažu da imaju novčanik, ali su izgubili lozinku kako bi ušli u njega (za razliku od gubitka privatnog ključa za novčanik – sasvim drugačiji problem). 

Kako bi dvojac pomogao, mora dobiti pristup novčaniku i prikupiti što više informacija o uobičajenim klijentovim lozinkama, kao što je njihova e-mail adresa. Ponekad im je potrebno da klijent preda šifriranu kopiju njihovog privatnog ključa. 

Obično će otac i sin prvo uskočiti u videopoziv s klijentom kako bi se upoznali s problemom. Ovo je trenutak u kojem obje strane razrađuju mogu li jedna drugoj vjerovati. Klijent želi vidjeti osjeća li se sigurnim predajući svoje lozinke, dok Chris i Charlie traže da provjere je li klijent iskren u njihovoj priči.

“U isto vrijeme moramo shvatiti je li priča koju nam pričaju stvarna”, kaže Chris. U kriptografiji to može biti posebno teško. 

“Gledamo na ljude koji nam dolaze s 1,000 bitcoina u bitcoin core novčaniku na primjer. Ovi novčanici se samo kupuju na internetu kao izgubljeni novčanici”, kaže Chris. To su datoteke koje sadrže privatne ključeve za bitcoin adrese na kojima je vlasnik zaboravio lozinku i teško im je pristupiti. Mogu se kupiti na web stranicama poput AllPrivateKeys. Dodaje da čak i kada bi njih dvoje uspjeli otvoriti jedan od ovih novčanika, ne bi znali je li klijent nužno posjedovao bitcoin unutra.

Druga je borba u tome što je dvojcu često teško znati koliko novca ima u novčanicima prije nego što ih otvore. U nekim slučajevima znaju javnu adresu pa je trivijalno potražiti novčanik i saznati koliko je unutra, ali često nemaju te podatke.

I dok može biti primamljivo juriti za novčanicima za koje klijenti kažu da sadrže mnogo kriptovaluta, kao što su pronašli u Gruziji, ponekad je škrinja s riznicom na kraju duge gotovo prazna.

Nikad ne znaš što ćeš dobiti

Zapravo, prema Charlieju, cijeli posao je jako pogođen, s 40-50% novčanika koje uđu unutra ispostavilo se da je prazno.

Kaže da su njih dvoje mjesec-dva radili na jednom novčaniku. Klijent je rekao da u sebi ima 12 bitcoina, vrijednih 500,000 dolara po trenutnim cijenama. Kad su konačno ušli unutra, shvatili su da to nije ni približno tako. 

“Pokušali smo se ponašati profesionalni kao što jesmo, ali kad razbijemo veliki novčanik, skačemo gore-dolje i jako smo oduševljeni isplatom koju dobivamo. Bili smo jako uzbuđeni zbog ove pukotine od 12 bitcoina”, kaže Charlie. “Ispostavilo se da ima 2.38 dolara u novčaniku.”

Carlie kaže da je uobičajeno da ljudi izgube pojam o svojim novčanicima i zbune se oko toga koliko novčanika imaju i kod kojih davatelja zapravo postavljaju novčanike. To je često zbog vremenskog razmaka između vremena kada su ih postavili i kada ih se iznenada sjete ili pronađu i žele pristup.

S druge strane, ima dobrih iskustava. Jedan klijent kupio je 2.35 bitcoina za 399 dolara u CVS drogeriji 2011. godine i zaboravio na to. Navodno je kupljen preko Blockchain.com (u to vrijeme Blockchain.info) putem procesora plaćanja BitPay.

Charlie kaže da je bivši suosnivač Blockchain.com-a, Nic Cary, u svojim ranim danima postavio niz pozadinskih kanala za kupnju bitcoina. Ipak, sadašnji tim nije bio svjestan da je to nekada bilo moguće. Ali i dalje su mogli surađivati ​​s tvrtkom kako bi dobili pristup novčaniku.

“Nakon otprilike mjesec dana ušli smo u njezin novčanik i njezino ulaganje od 399 dolara u tom se trenutku nakupilo do 150,000 dolara. Upravo je otišla u mirovinu i mogla je platiti veliki dio računa svoje kćeri za fakultet”, kaže Charlie.

© 2022. Block Crypto, Inc. Sva prava pridržana. Ovaj je članak dostupan samo u informativne svrhe. Ne nude se niti se koriste kao pravni, porezni, investicijski, financijski ili drugi savjeti.