U Gruziji je kripta ključno sredstvo za izbjeglice koje bježe od rata – Cointelegraph Magazine

U Tbilisi u Gruziji, blizu južne granice Rusije, stigao sam krajem veljače — samo nekoliko dana nakon što su ruske snage napale Ukrajinu. Izvještavao sam o kripto i blockchainu iz Sankt Peterburga, ali nakon što je počeo rat, ostanak tamo postao je neodrživ. Tijekom prvog tjedna u gradu tražio sam stan za iznajmljivanje i načine otvaranja osnovnog bankovnog računa.

Otišao sam u veliku podružnicu Bank of Georgia, druge po veličini privatne banke u zemlji, pored Trga slobode u centru grada. Banka je bila otvorena tek sat vremena, ali je već bila puna ljudi koji su čekali susret s bankarom.

Kad sam ušao, vidno iznemogli blagajnik na šalteru za pomoć me otvoreno upitao: "Ruski?" Rekao sam ne, ali da želim otvoriti bankovni račun. Dala mi je obrazac za prijavu, komad papira s računom s brojem i rekla da pričekam svoj red.

Dok sam čekao, ispunjavajući bankovni zahtjev, primijetio sam da nikome tko je imao crvenu putovnicu, tj. rusku putovnicu, nisu uručeni formulari za prijavu. Gledao sam kako ruski klijenti prilaze izlozima banke. Svaki je uvijek dobivao dugačak popis potrebnih dokumenata koje moraju predočiti kako bi otvorili standardni bankovni račun s debitnom karticom. Popis je uključivao šestomjesečnu evidenciju transakcija, prijevode putovnica i kopiju ugovora o radu.

Počeo sam se brinuti jer, koliko sam znao iz vlastitog istraživanja, ništa od toga prije nije bilo potrebno. Dok sam se približavao prozoru, bankar je refleksno posegnuo za kopijom popisa potrebnih dokumenata - sve dok nisam pokazao svoju američku putovnicu. U roku od pola sata moja je prijava obrađena, a bankar mi je rekao da svratim sljedeći dan da podignem svoju karticu.

Vaše papire, molim

Problemi s novcem dodatno kompliciraju živote Rusa i Bjelorusa koji su došli u Gruziju kako bi pobjegli od drakonskih obračuna kod kuće. Telegram kanali posvećeni Rusima preseljenim u inozemstvo preplavljeni su pitanjima o tome kako i kada su ljudi mogli premjestiti svoj novac.

Sankcije velikih banaka, tvrtki za plaćanje i izdavatelja kartica kao što su Mastercard i Visa, uz snažnu kontrolu kapitala kod kuće, ostavile su Ruse u Gruziji s malo sredstava za pristup svojoj štednji u ruskim bankama. 

Suočavaju se s daljnjim poteškoćama u gruzijskim bankama, gdje su nekada relativno laki zahtjevi za otvaranje bankovnog računa zamijenjeni intenzivnim procedurama Upoznaj svog klijenta za klijente koji se nadaju.

Na društvenim mrežama pojavila su se izvješća nekih banaka u kojima se od ruskih i bjeloruskih podnositelja zahtjeva traži da daju izjave pod zakletvom da je Rusija agresor u ilegalnom ratu na Ukrajinu, priznaju Abhaziju i Južnu Osetiju kao dijelove Gruzije i prisežu da će se suprotstaviti propagandi.

S obzirom na nedavne zakone o "proturuskoj propagandi" i širenju dezinformacija o "specijalnoj operaciji" u Ukrajini, potpisivanje takve izjave moglo bi predstavljati zločin ako se potpisnik vrati kući u Rusiju.

Kripto bez pitanja

Neki ruski prijatelji koji znaju da radim u kripto medijima pitali su me postoji li način da se kripto koristi za pristup njihovim sredstvima.

Kupnja kriptovaluta još uvijek je uglavnom neregulirana u Rusiji, s malim burzama koje zahtijevaju samo vrlo osnovne KYC procedure, ako ih uopće zahtijevaju. A budući da se sve transakcije putem bankovne kartice još uvijek događaju na ruskom teritoriju, stanovnici ne moraju brinuti o sankcijama kompanijama za kreditne kartice kada kupuju kriptovalute na lokalnoj burzi.

Ove male burze brzo su uhvatile nagli porast potražnje, a mnoge su prodavale velike kovanice poput Bitcoina i popularne stabilne coine temeljene na dolarima poput Tethera po vrhunskim cijenama, neke znatno iznad njihove prilagođene vrijednosti u dolarima.

Ali manji, manje popularni novčići poput Litecoina u prvom su još uvijek imali relativno poštenu cijenu dva tjedna nakon početka rata. Jedan prijatelj prebacio je većinu svoje ušteđevine u Litecoin putem ruske internetske mjenjačnice. Nakon što im je novčanik putem telefona poslao obavijest da su primili LTC, otišli su ravno na jednu od nekoliko fizičkih kripto burzi u Tbilisiju kako bi prodali svoje kovanice za dolare.

I sam sam se odvažio na jednu takvu burzu da prodam neki Eter za gotovinu. Na svojoj web stranici tvrtka je zadržala svoj apolitičan status i usklađenost s gruzijskim zakonom. Nisam baš siguran što sam očekivao vidjeti kad sam stigao, ali ono što sam pronašao bila je prilično skromna stvar.

Mala prostorija u prepunoj poslovnoj zgradi u centru grada imala je dva stola i nekoliko stolica za opuštanje klijenata dok su prolazile potvrde bloka. U jednom prozoru svijetlili su neonski natpisi Bitcoin, Litecoin i Tether. Minijaturne gruzijske i ukrajinske zastave bile su nabijene u lončanice.

Dok sam stigao, mala grupa klijenata koji su govorili ruski odlazila je, zahvaljujući dvoje osoblja koje je sjedilo za svojim stolovima. Osoblje je pitalo kako mi mogu pomoći, a ja sam rekao da bih želio prodati nešto kriptovaluta.

Koja vrsta? Eter. Koliko? Vrijednost oko 2,500 dolara.

Dali su mi adresu, a ja sam poslao kripto. Nakon što je transakcija potvrđena, zazvoni stroj za brojanje gotovine, ispljunuvši točan iznos u američkim dolarima, koji je osoblje ponovno pažljivo prebrojalo na stolu ispred mene. Cijeli proces je trajao oko 10 minuta.

U Tbilisiju me niti jednom nisu pitali o mojoj nacionalnosti, osobnoj iskaznici ili poslu.

Dolari u ruci, malo sam razgovarao s osobljem. Operateri mjenjačnice, koji radije ostaju anonimni, rekli su da je velika većina njihovih kupaca posljednjih tjedana bili Rusi ili Bjelorusi te da je protok klijenata bio manje-više neprekidan.

Ovo je bila samo jedna od nekoliko fizičkih kripto burzi u glavnom gradu Gruzije, koja održava laissez-faire zakone o kriptovalutama. Nema shemu licenciranja za trgovanje kriptovalutama, a kripto trgovci ne moraju plaćati porez na dohodak ili dobit. Prodaja kriptovaluta i heširanja u inozemstvu i u zemlji također je oslobođena plaćanja poreza na dodanu vrijednost u zemlji.

Nema Rusa

Glavni grad s nešto više od milijun stanovnika teško je, materijalno i politički, apsorbirao tisuće novopridošlih iz Ukrajine, Bjelorusije i posebno Rusije.

I dok mnoge gradske tvrtke usmjerene na kriptovalute promatraju pristup svojoj klijenteli "uživi i pusti živjeti", mnoge druge tvrtke i usluge su potpuno diskriminirajuće.

Uzmimo jedan primjer: velik dio gradskih stambenih nekretnina za iznajmljivanje je ugrabljen u tjednima prije i nakon početka sukoba. Sada, za više od mjesec danado rata, ima malo izbora za mnoštvo Rusa koji još uvijek pristižu.

Osim pitanja opskrbe, Rusi se također suočavaju s diskriminacijom od strane zemljoposjednika. Kada sam kontaktirao agente za nekretnine u gradu, prvo pitanje s kojim sam se uvijek susreo, čak i kao Amerikanac, bilo je: "Jesi li ti Rus?" — nakon čega slijedi nešto poput: "Morat ćemo vidjeti vašu putovnicu prije nego što krenemo naprijed." Nekoliko agenata za nekretnine s kojima sam razgovarao reklo je da stanodavci imaju politiku "bez Rusa".

U lokalnom kafiću čuo sam razjarenog Rusa kako razgovara telefonom s nekim za koga sam pretpostavio da je agent za nekretnine. Izbacio je popis zahtjeva - poput broja spavaćih soba, raspona cijena, potrebe za štednjakom i perilicom rublja - koje očajnički želi pronaći:

“Supruga i ja trenutno iznajmljujemo sobu u centru grada, a ona je histerična. Kaže da nema gdje kuhati, nema perilice da nam opere odjeću. Kaže da se želi vratiti. Ja kažem: 'Kako to misliš vratiti se? Ne možemo se vratiti, ni za što. Bili ovdje…'"

Iako ne mogu odobriti takvu otvorenu diskriminaciju, mogu razumjeti kako je do nje došlo.

Godine 2008. Rusija je podržala separatiste u gruzijskim otcijepljenim regijama Abhaziji i Tskhinvali, koje mnogi danas nazivaju Južna Osetija. Rat koji je uslijedio u kolovozu 2008. trajao je 12 dana i ostavio mnoga područja bombardirana i oštećena. Godinama kasnije, sukob je gruzijskom narodu dao snažan osjećaj solidarnosti s Ukrajinom i gorku ogorčenost prema Rusiji.

Instrument, a ne rješenje

Gotovo svi Rusi koje sam upoznao u Tbilisiju koristili su kriptovalute da premjeste barem dio svoje ušteđevine. I dok se ovo u početku čini kao priča o uspjehu – vrijeme kada kriptovalute zasjaju kao decentralizirana budućnost koja ljudima omogućuje kontrolu nad vlastitom štednjom – mislim da je važno smanjiti.

Kriptovalute su, kao i svaka druga tehnologija, dobre ili korisne koliko i ljudi i ljudske institucije koji ih okružuju i provode. Dok će mnogi libertarijanski orijentirani kripto-maksimalisti bez sumnje hvaliti tehnologiju i njezin apolitičan dizajn u ovom kontekstu Rusije i Gruzije, jedina stvar koja joj omogućuje uspjeh su ljudi i poduzeća na oba kraja transakcije koja povezuje tradicionalne financijske sustave s blockchainom. -temeljene, decentralizirane.

Kad bi ruska vlada zahtijevala od mjenjača implementaciju robusnijih KYC protokola - kao što to rade s bankovnim računima i transakcijama u stranoj valuti - građani ne bi mogli kupiti kriptovalute ili bi bili ozbiljno ograničeni u tome koliko bi mogli kupiti i naknadno uštedjeti.

Ako je gruzijska vlada zahtijevala da razmjene slijede iste robusne, gotovo nemoguće KYC mjere koje privatne banke trenutno provode, ruskim imigrantima bi bilo nevjerojatno teško prodati svoje kriptovalute kako bi plaćali najam, kupovali hranu i organizirali prijevoz.

Ako su operateri razmjene dopustili da njihov politički stav odredi njihovu klijentelu, javnost koja posjeduje kriptovalute mogla bi smatrati da bi svoje mogućnosti za kupnju, prodaju i povlačenje imovine dodatno ograničile.

Crypto, kao i većina drugih novih tehnologija koje su nakon stvaranja hvaljene kao apolitične ili neutralne, postaje politički u rukama ljudi koji ga koriste i reguliraju.

Aaron Wood urednik je u Cointelegraphu s iskustvom iz energetike i ekonomije. On prati aplikacije blockchaina u izgradnji pametnijeg, pravednijeg pristupa energiji na globalnoj razini.

Iznesena mišljenja su isključivo autorova i ne odražavaju nužno stavove Cointelegrapha ili njegovih podružnica. Ovaj je članak u opće informativne svrhe i nije namijenjen i ne smije se smatrati pravnim ili investicijskim savjetom.