Ethereum spajanje ističe različite vizije američke energetske budućnosti

Prošli mjesec, tehnološka platforma EthereumETH
, koji pokreće kriptovalutu Ether, prošao je veliko ažuriranje sustava poznato kao "spajanje". Jedan od navedenih ciljeva ažuriranja bio je poboljšati energetsku učinkovitost tehnologije i već vidimo drastičan pad u korištenju energije Ethereuma. U međuvremenu, Etherov glavni konkurent, BitcoinBTC
, nije nagovijestio takve planove. Podjela u kripto zajednici naglašava ne samo različite svjetonazore o budućnosti kripto, već i različite vizije energije općenito.

Kriptovalute su se posljednjih godina sve više kritikovale jer kritičari ispravno ističu da, na primjer, potrošnja energije Bitcoina može suparnik da male zemlje. Visoka potrošnja energije proizlazi iz blockchain tehnologije na kojoj su te valute izgrađene, a koja zahtijeva sustav provjere transakcija prije nego što se trajno zabilježe u blockchain glavnoj knjizi. U zamjenu za obavljanje ovog posla, validatori dobivaju nove tokene kriptovalute kao nagradu, u procesu poznatom kao "rudarenje".

Bitcoinov rudarski sustav poznat je kao “dokaz rada”, pri čemu se računala međusobno natječu za provjeru valjanosti transakcija, a to uključuje značajnu računalnu snagu. Ethereum se udaljio od modela dokaza rada sa spajanjem, prebacivši se na sustav "dokaz udjela". Prema tom sustavu, sudionici ulažu depozit Ether tokena kao neku vrstu kolaterala. To omogućuje odabranijoj skupini validatora da uživaju u privilegiji provjere transakcija.

Do sada se čini da je Ethereumov prekidač bio uspješan s energetskog stajališta. Zaklada Ethereum potraživanja spajanje je rezultiralo padom od 99.95 posto u potrošnji energije Ethereuma. Međutim, prebacivanje nije prošlo bez troškova za korisnike Ethera. Otkako je došlo do spajanja, vrijednost ETH-a u odnosu na američki dolar pala je za više od 20 posto. Etherova tržišna kapitalizacija uzeo otprilike usporediv pogodak. U međuvremenu, nije bilo evidentne takve promjene s Bitcoinom (vidi sliku).

Trenutačno Bitcoin zajednica pokazuje nekoliko znakova da će prijeći na sustav dokaza o udjelu. Za to vjerojatno postoji nekoliko razloga. Prvo, Bitcoin je nedvojbeno decentraliziraniji od Ethereuma, zbog čega je ovakvu promjenu teže provesti. Drugo, potrošnja energije Bitcoina je još uvijek znatna manje nego u nekim drugim industrijama, poput rudarstva zlata ili bankarstva. Neki komentatori tvrde da je kontroverza prenapuhana. Treće, prednosti prebacivanja također bi mogle biti precijenjene. Na primjer, neki rudari koji su prethodno rudarili Ether već jesu prebacivanje na rudarenje drugih kriptovaluta, bacajući sumnju na ukupne prednosti strategije.

Podjela u kripto zajednici na neki način odražava razlike u filozofiji energetskog prostora. Postoje oni koji zamišljaju društvo usredotočeno na "energetsko obilje", i oni koji umjesto toga vide "energetsku učinkovitost" kao najbolji put naprijed. Energetsko obilje znači povećanje ukupne ponude energije, čineći je jeftinijom, obilnijom i čišćom tijekom vremena. Eli Dourado i Austin Vernon, pisanje za Center for Growth and Opportunity na Sveučilištu Utah State, govore o "energetskom preobilju". Ovi autori ukazuju na nedavni pad cijena tehnologija poput vjetra i sunca i tvrde da bi nam mogla doći energetska revolucija - ona u kojoj je energija u biti neograničena i gotovo besplatna. Oni predvidjeti svijet letećih automobila, hiperpetlji, električnih autonomnih kamiona i još mnogo toga, a sve pokreće gotovo neograničena ponuda jeftine, čiste, obilne energije.

Cilj energetske učinkovitosti je gotovo potpuno suprotan. Ovdje je cilj smanjenje potrošnje energije, što može uključivati ​​slične tehnologije obnovljivih izvora energije, ali u većini slučajeva podrazumijeva određeno smanjenje životnog standarda (čak i ako je skromno). Ministarstvo energetike propisi mikrovalne pećnice, stropni ventilatori i bezbrojni drugi kućanski uređaji usredotočeni su na ovu filozofiju. U biti, praktičnost potrošača je u drugom planu u odnosu na očuvanje okoliša i smanjenje emisija.

Da budemo pošteni, obje filozofije imaju povezane troškove. Budućnost bogata energijom mogla bi pokrenuti gospodarski rast i podići životni standard, ali bi također mogla imati značajan utjecaj na okoliš, unatoč ulozi čišće cjelokupne tehnologije. Na primjer, moglo bi se zamisliti da se rudarske aktivnosti značajno povećavaju u svijetu bogatom energijom kao potražnja za litij baterije vrtoglavo dižu.

Smanjenje potrošnje energije kroz poboljšanu energetsku učinkovitost nedvojbeno ima koristi za okoliš, ali ima i nedostatke kao što je "Jevonsov paradoks". Kako troškovi energije opadaju, ljudi teže intenzivnije koristiti proizvode. Kada automobili postanu štedljiviji, ljudi voze više kilometara, a kada stanovanje postane energetski učinkovitije, ljudi su skloniji uključiti klimu kad je vani vruće. Ovaj predvidljivi obrazac ponašanja nadoknađuje neke prednosti pristupa.

Filozofija energetske učinkovitosti vraća se u jednostavnija vremena. Slično kao slogan Donalda Trumpa "učinimo Ameriku ponovno velikom", oslanja se na nostalgiju za vraćanjem stvari na staro. Energetsko obilje više je okrenuto budućnosti u smislu da prepoznaje da će ljudi, kako svijet bude postajao bogatiji, neizbježno pronaći više načina za korištenje energije.

Neki bi mogli vidjeti plan obilja kao manje etičan, osobito oni koji vide utjecaj čovječanstva na ekosustav kao fundamentalno destruktivan. S druge strane, učiniti više s manje obično je prirodni nusproizvod poboljšanja produktivnosti koja prate gospodarski rast. Dakle, ironično, brži gospodarski rast u svijetu koji obiluje energijom mogao bi, kao prirodna posljedica, dovesti do veće energetske učinkovitosti, čak i ako potrošnja energije sveukupno poraste.

Iznenađujuće, čini se da Bitcoin i Ethereum obuhvaćaju ova dva različita pogleda na svijet. Spajanje Ethereuma naglašava snošenje značajnih troškova za trenutačno smanjenje potrošnje energije i produžetka emisije ugljika. Bitcoin se možda kladi da će u budućnosti energije biti u izobilju, zbog čega je rasprava između dokaza o radu i dokaza o udjelu sporna točka.

Jedno je sigurno: dvije kriptovalute predstavljaju različite koncepcije o tome kako napredak izgleda. Vrijeme će pokazati koja filozofija predstavlja pravi "napredak".