Kako se umjetnički blokovi grade za budućnost nakon Ethereum NFT buma

Kada NFT tržište skočio na nove visine krajem prošlog ljeta, Ethereum projekt Art Blocks vidio jedan od najstrmijih uspona. Generativni umjetnički projekt skočio je s 11 milijuna dolara obujam trgovanja na sekundarnom tržištu u lipnju na 63 milijuna dolara u srpnju—a zatim 587 milijuna dolara u kolovozu.

Art Blocks je brzo prešao iz kriptovalute – umjetnina generiranih u blockchainu – u kolekciju plavih čipova od koje su mnogi investitori nastojali profitirati. Odjednom su se NFT-ovi prodavali za više od milijuna dolara po komadu, a svako lansiranje nove kolekcije vrvilo je potražnjom koja je rasla Ethereum naknade za mrežne transakcije i frustrirajuće buduće vlasnike.

Bio je kaos. Za osnivača i izvršnog direktora Art Blocksa Ericka Calderona (aka Snowfro), također tvorca originalne kolekcije Chromie Squiggle projekta, bum je bio prevelik, prerano. Pozvao je ulagače koji su, čini se, bili tu samo zbog potencijalne špekulativne strane, a ne kolekcionare koji su istinski cijenili rad i željeli podržati umjetnike.

“Eksplozija je bila zabavna, ali više zastrašujuća nego zabavna. Stvari prirodno ne rastu tom brzinom”, rekao je Calderon Dekodiranje. “To je potvrda, ali također se čini da netko uzima vašu bebu i koristi je za ono za što nije izvorno bila namijenjena.”

Art Blocks obuhvaća stotine NFT kolekcija na tri bannera, a "Curated" nosi najmanje zbirki i najveći prestiž. Svaki se projekt temelji na prilagođenom algoritmu koji je raspoređen na Ethereum blockchain umjetnika, a zatim kuje jedinstvenu sliku pri kupnji.

Svaki pojedinačni NFT izgleda drugačije, ali obično postoji kohezija unutar kolekcije svakog umjetnika. Izgled i dojam svakog projekta mogu se uvelike razlikovati ovisno o kreatoru - od tisuća šareni blokovi u uzorcima nalik na pramenove do duginih škriljaca, pa čak i onome što se čini kao a crtani komad šunke koji pluta na moru (Bijeli dvorac posjeduje jedan).

Kako je potražnja za umjetničkim blokovima skočila u kolovozu i rujnu, odabrani su komadi generirali ogromne povrate za kupce. Komadi koji su izvorno bili iskovani za nekoliko tisuća dolara vrijednosti ETH ili manje prodani su za čak 7.1 milijun dolara, kao u slučaju komad iz kolekcije Ringers Dmitrija Cherniaka u listopadu. Kolekcija Fidenza Tylera Hobbsa i Calderonov vlastiti Chromie Squiggles također su donijeli višestruku sedmeroznamenkastu prodaju.

Za Calderona, najskuplja prodaja ima smisla. Iako je digitalno podrijetlo možda novo, mnogi od vrijednih djela Art Blocks-a osjećali bi se kao kod kuće u umjetničkom muzeju ili galeriji. Kako je interes rastao, neki su komadi postali posebno vrijedni i zapovijedali sve više cijene. To je tržište na djelu. To je također provjera valjanosti, kao što je Calderon predložio.

Što ide gore…

Što je zapravo "prestrašilo" Calderona, kako je rekao Dekodiranje, bila je navala investitora koji su kupovali komade Art Blocks-a na donjem kraju ljestvice cijena - ili donjeg praga cijene - s navedenim ciljem da se NFT-ovi preokrenu za višu cijenu. To je pomoglo potaknuti ludnicu, ali i stvorilo frustraciju među kolekcionarima i potencijalno povrijedilo ljude koji su kupili hrpu komada na vrhuncu tržišta.

"Postoje svi ti razgovori - bilo na Twitteru ili Discordu - o tome kako netko 'mete pod'", objasnio je Calderon. "To uzrokuje FOMO. To uzrokuje da netko dođe i kupi nešto, a to je igra s nultom sumom. Na kraju, netko stvarno strada.”

Špekulativno ludilo podiglo je profil generativnih umjetničkih djela i nagradilo i umjetnike i one rane kolekcionare koji su prodavali po značajnoj premiji. Ali iznenadni porast uistinu je bio neodrživ, a kako je tržište NFT-a postupno opadalo, obujam trgovanja Art Blocks-ima naglo je pao.

Pao je s gotovo 587 milijuna dolara u kolovozu na 243 milijuna dolara u rujnu, prema podacima iz CryptoSlam, i manje od 100 milijuna dolara svakog mjeseca od tada. Prosječna prodajna cijena Art Blocksa pala je s više od 15,000 USD na vrhuncu u rujnu na oko 4,400 USD u prosincu, uz pad od 63% mjesečnih kupaca na jedinstvenom sekundarnom tržištu od kolovoza (12,075) do prosinca (4,424).

Uz manje pompe oko profitnog potencijala projekta, manje je ljudi kupovalo Art Blocks i cijene su na sekundarnim tržištima pale. Neki kolekcionari koji su kupovali blizu vrha žalili su se na opadajući zamah, sugerirajući da Calderon i njegov tim ne čine dovoljno da održe povećanu potražnju za projektom. Borio se s ignoriranjem vitriola.

"Ako netko kaže riječi 'zagrabi novac', 'pohlepa', ili 'mašna krava', što god to moglo biti", rekao je. “Ja sam prilično miran, opušten tip – ali reagiram i uzrujam se i želim ući tamo.”

Između brzog tempa kripto i NFT industrije i sve većeg utjecaja pritužbi, Calderon je osjetio pritisak na svoje mentalno zdravlje - pa se počeo povlačiti. Ali to je samo najglasnije članove učinilo još nemirnijima, rekao je. U konačnici, morao je pronaći ravnotežu između rješavanja problema kolekcionara, a da ne dopusti da ga to preplavi.

“Shvatio sam da ovo ne mogu tek tako izbjeći”, rekao je Calderon. “Ali ti ljudi također ne zaslužuju da mi unište dan ili tjedan.”

Building Blocks

Calderon i njegov rastući tim također su manje uronjeni u zajednicu iz dana u dan iz još jednog razloga: oni grade temelje za budućnost Art Blocks. Nešto više od godinu dana nakon lansiranja u studenom 2020., Art Blocks aktivno formalizira svoje poduzeće za naredne godine, kako bi mogao biti održivo poslovanje na tržištima bikova i medvjeda.

Ono što je započelo kao hobi posao za Calderon sada se proširilo na tim od 23 osobe, a tvrtka radi s konzultantima za brendiranje i kulturu tvrtke. To bi za sada moglo značiti sporiji tijek aktivnosti, ali vjeruje da će se isplatiti kompromisa za dugoročnu stabilnost.

“U kripto prostoru sve se kreće tako brzo. Mislim da je osnivačima tako lako zalutati se u misli da će se vaš proizvod uvijek prodavati za milijune dolara, cijelo vrijeme”, rekao je. "To nije tako. Bit će medvjeđe tržište. Doći će vrijeme u kojem će brendiranje, diferencijacija i kultura – i način na koji članovi tima međusobno komuniciraju – odražavati način na koji komuniciramo sa zajednicom.”

Unatoč Calderonovim pomiješanim osjećajima o prošlogodišnjem iznenadnom porastu potražnje, Art Blocks sada ima financijsku pistu za ponovno fokusiranje na kulturu i stabilnost. Projekt je do danas donio više od 1.3 milijarde dolara u ukupnom volumenu trgovanja, prema podacima iz Nonfungible, pri čemu Art Blocks uzima 10% primarne prodaje i 2.5% tantijema na sekundarnom tržištu. Također je prikupio 6 milijuna dolara financiranja u listopadu, u krugu koji je vodio True Ventures.

"Umjetnički blokovi su imali tako uspješan kolovoz, rujan, listopad, pa čak i studeni", rekao je Dekodiranje krajem studenog. “Mi smo zdrava tvrtka. Zapravo smo u stvarno sretnoj poziciji u kojoj si možemo priuštiti da ne prodamo niti jedan NFT i ostanemo u poslu godinama.”

"Ono što nam to omogućuje doslovno je ono što smo namjeravali učiniti", dodao je. “Pokušavamo evoluirati umjetnost, pokušavamo evoluirati način na koji ljudi komuniciraju s umjetnošću i pokušavamo evoluirati način na koji zajednice postoje oko umjetnosti. Samo ćemo se usredotočiti na to.”