14-godišnji snowboarder Gaon Choi upravo je srušio rekord X Gamesa Chloe Kim kao najmlađi pobjednik u halfpipeu

Nema sumnje da će 14-godišnji snowboarder Gaon Choi biti proglašen "sljedećom Chloe Kim".

Osvajač zlatne olimpijske medalje bio je mentor Choija—i u subotu je Choi srušio Kimov stalni rekord kao najmlađi osvajač zlatne medalje u snowboardu na X Games-u. Sa 14 godina i dva mjeseca, Choi je oborio rekord za nekoliko mjeseci.

Ali Choi je žestoka konkurentica sama po sebi, što je pokazala svojom odlučujućom pobjedom u svojim prvim X igrama.

Maddie Mastro iz SAD-a osvojila je srebro, a Kineskinja Xuetong Cai broncu.

“Prvo, tako sam sretna,” Choi, koja je postala prva južnokorejska osvajačica medalje na Zimskim X igrama, rekla mi je preko svog prevoditelja. "Tako mi je drago što su se moji napori [isplatili] ovakvom velikom pobjedom."

Choi je četvrta vožnja bila ona koja joj je osigurala zlatnu medalju. Zamijenila je stražnju stranu 720 melon, stražnju stranu 540 Weddle, prednju stranu 1080 melon i vozača kamiona Cab 720.

Trčanja se ocjenjuju prema ukupnom dojmu i više se ne boduju, ali suci su rekli da je Choijevo treće trčanje bilo drugo najbolje na natjecanju. Imala je tri 900 (zamjena straga 900 Weddle, Cab 720 melon, frontside 900) i također straga 900 s promašenim zahvatom.

Osim što ima 1080 u svom arsenalu—ogromnom u ovom trenutku svoje mlade karijere—Choi je sigurno naučila od svog mentora, Kim, jedno od kardinalnih pravila natjecateljskog snowboarda: gotovo važnije od stupnjeva rotacije, suci žele vidjeti vozač se okreće u sva četiri smjera (prednja strana; stražnja strana; kabina, stražnja strana prekidača). To je nešto što Kim može učiniti.

Kim je također, do sada, jedina žena koja je sletjela 1080s na natjecanju. Choi je sletio s dvije 1080s u nizu, ali još ne jedan za drugim. To je nešto na čemu radi, kao i na većim trikovima.

U petak navečer u muškom finalu snowboarda u halfpipeu, snježna oluja uzrokovala je sporo kretanje cijevi, ograničavajući vozače u izboru trikova. To nije bio problem za Choija u subotu.

“Očekivala sam da mogu uspješno upravljati 1080 i sretna sam što sam uspjela,” rekla je.

Choi, ovogodišnji početnik u igrama X Games, sponzoriran je od strane Monstera i trenira s timom za razvoj snowboarda Mammoth—isto kao i Kim. Choi, koji dolazi iz Seula, i Kim upoznali su se u Pyeongchangu 2017. kada se Kim natjecao na Olimpijskim testovima 2017.

Kim i njezin otac pomogli su Choiju da dođe u SAD trenirati s timom Mammoth. Choi kaže da joj je od velike pomoći bio i Kimin tata, koji je emigrirao u SAD 1982. i tada se cijelo vrijeme usredotočio na pomaganje svojoj kćeri da nastavi svoju karijeru u snowboardu.

Godine 2022. Choi je ostala neporažena u halfpipeu u svojoj prvoj godini juniorskog FIS natjecanja.

Još uvijek obrađuje ovu pobjedu, ali na pitanje čemu se veseli sljedeće, Choi je rekla da marljivo trenira za Dew Tour. Pazi, ženski halfpipe teren. Kim, nedvojbeno još uvijek kraljica halfpipea, ovu godinu uzima slobodnu od natjecateljskog snowboardinga—ali njezina mlada mentorica mogla bi tražiti glavnu nagradu umjesto nje tijekom cijele sezone.