40%, 5x i kraj besplatnog novca

Na tržištu rada ubrzano stižu loše vijesti. Pa, to je dobra vijest za održivo gospodarstvo, ali loša vijest za kratkoročno gospodarstvo. O kakvoj zbrci pričam? Evo oštre izjave koju sam dao tijekom većeg dijela svoje karijere voditelja: "Tehnološki profesionalci su uobičajeni, ali oni koji mogu primijeniti tehnologiju za rješavanje teškog problema rijetki su i neprocjenjivi."

Budući da sam prvo bio glavni direktor za informiranje, a potom i glavni izvršni direktor u operativnoj karijeri dugoj 35 godina, uvijek sam stajao iza ove izjave. Ali, kao što možete zamisliti, izjava se igra drugačije u različito vrijeme, ovisno o čitavom nizu vanjskih učinaka koji postoje u tom određenom trenutku u vremenu. Po mom mišljenju, ono što se nije promijenilo u 30 godina jest stvarnost da većina ljudi, uključujući poslovne rukovoditelje, koji ne posjeduju vještine računalnog programiranja (aka softversko inženjerstvo) ili analize podataka (aka znanost o podacima) vjeruju da oni koji govore tajanstveno računalnih programskih jezika i s njima se ne treba šaliti, da ne odluče raditi negdje drugdje. Pa ipak, budući da su ljudi s tim titulama i dalje plaćeni na visokoj razini ljestvice plaća, što je osobito intenzivirano tijekom desetljeća i pol, neke važne stvarnosti postavljaju se u temeljne istine. Dopustite mi da objasnim naslov ovog članka dio po dio, a zatim ih spojite zajedno.

40%

Dobro je poznata činjenica - a ja sam dobrotvoran i konzervativan - da najmanje 40% projekata informacijske tehnologije propadne. I gotovo svaki CEO, CFO, CIO i CTO s bilo kojim iskustvom zna da je to velikodušno. Projekti razvoja softvera; stvoriti podatkovna jezera i skladišta podataka za bolje donošenje odluka; stvoriti automatiziranu učinkovitost; i preurediti korisnička iskustva putem digitalne transformacije su—ukratko—rijetko na vrijeme ili u skladu s proračunom i najčešće ne daju željene rezultate. Ironično, čini se da što više novca i rukovoditelji ljudskih resursa bacaju na njih, to dovodi do obrnutog odnosa prema uspjehu. Gotovo kao da bi klišej o previše kuhara u kuhinji mogao biti istinit! U pokušaju rješavanja ovih izazova, mnogi briljantni konzultanti razvili su metodologije razvoja softvera koje raspravljaju o prednostima vodopada naspram takozvanih agilnih pristupa. Osim toga, razvoj softvera i IT operacije pomiješane su u ono što je uobičajeno poznato kao devops u nastojanju da se postigne integrirana odgovornost. U srodnom prostoru, profesija upravljanja projektima sve se više utkala u područje IT projekata kako bi potaknula veću odgovornost i učinak. Uglavnom, to je proizvelo veću vidljivost odstupanja u rasporedu i troškovima projekta.

Ne sugeriram da napori da se poveća vjerojatnost uspjeha IT projekta nisu vrijedni ili važni, naprotiv. Međutim, ono što se ne može poreći jest da ti napori nisu novi, da stopa uspješnosti nije značajno viša nego prije jedno ili dva desetljeća, a još uvijek najmanje 40% IT projekata ne uspije. Uskoro ćemo doći do razloga zašto.

5xers

Kao što sam spomenuo u svojoj objavljenoj knjizi, Ne samo zbog bolesti već i zbog zdravlja, rijetki su uistinu izvrsni informatičari, baš kao i iznimni profesionalni sportaši. Za razliku od profesionalnog sportskog tima, bez vođe superzvijezde koji obično igra napad, teško je pobijediti konkurenciju. Podsjećam se ovoga u ovom trenutku jer je moja omiljena NFL momčad imala jednu od vodećih obrana lige i užasan rekord poraza ove sezone. U svijetu razvoja softvera i znanosti o podacima čut ćete za ljude koji se nazivaju 3x-ovi, 5-tix-ovi i povremeno 10-tix-ovi. Nije teško dešifrirati značenje ovih deskriptora, budući da im je namjera prenijeti relativnu produktivnost i vrijednost pojedinca u usporedbi s prosječnom osobom koja radi na sličnom položaju. Ako se samo zaustavimo na rijetkom 5xeru, možete se raspitati, ali sumnjam da ćete naći previše organizacija koje bi uopće rekle da je više od 1 od 10 ljudi u njihovim timovima softverskog inženjeringa 5xer. Koristeći malo algebre, to znači da u timu od 10 ljudi, 10% tima radi oko 35% smislenog posla. Je li 5xer plaćen 3.5 puta više od prosječnog radnika s istom titulom - malo vjerojatno.

Dakle, treba li ekipi 10 ljudi? Ako se radi o 8 ili 5 ljudi, a vi zapravo smanjujete količinu prerade koju moraju obaviti prosječni ili slabiji izvođači, možete postići isto toliko ili više s manje ljudi. Ovdje ulazi politika broja zaposlenih i proračuna te metodologija softvera. Menadžeri informacijske tehnologije ugradili su procese u svoje proračune tijekom mnogo godina koji odvajaju stvarnu produktivnost pojedinaca od ukupnog broja zaposlenih, što dovodi do toga da nosi premalo talenta na previsokom nivou. trošak. Tijekom prošlog desetljeća, 1x-eri i manje-od-1x-eri uspjeli su prijeći s jednog propalog ili nerealiziranog projekta na sljedeću tvrtku. Ovo zapravo potiskuje razvoj sada bolje plaćenih 1xera jer ne postaju stručnjaci za određenu tvrtku, proizvod ili industriju. To zauzvrat dovodi do makroodljeva koji postaje logičan izgovor za IT menadžere da kažu da moraju povećati naknade za IT stručnjake ili ih izgubiti u korist drugih tvrtki. Troškovi spiralno rastu, produktivnost opada.

I evo još jedne točke koju sam istaknuo tijekom godina, a koja može stvarno uznemiriti ljude: mnogi takozvani softverski ili podatkovni inženjeri ne dolaze u radnu snagu kroz rigoroznu akademsku pozadinu. Umjesto toga, oni dobivaju poslove na temelju naziva svoje diplome ili certifikata. Koliko je vjerojatno da će netko tko ne postigne bolje rezultate iznad prosjeka na standardiziranim testovima iz matematike, logike i razumijevanja, ili nema dobar rezultat na svom GPA-u, biti u stanju riješiti teške probleme koji su drugima prije bili izazov ih? To se sigurno može dogoditi - i svjedočio sam tome povremeno - ali je malo vjerojatno.

Free Money

Dok je podskup poslovnih lidera uključen u zamršene osnove informacijske tehnologije, gotovo svi razumiju potrebu za kapitalom. Prilično je jednostavno: ili vaše poduzeće ili jedinica koju vodite u svom poslovanju stvara više prihoda nego što ima rashoda, ili trošite kapital. Potrošnja kapitala za razvoj subjekata visokog rasta bila je religija u proteklih 10-12 godina, kao što je bila i u kasnim 1990-ima. U osnovi, ako ne možete zaraditi smislen povrat novca bez rizika, to povećava apetit za rizikom. U procjenu rizika dolaze MBA-ovi koji izračunavaju neto sadašnje vrijednosti i terminalne vrijednosti, pri čemu je malo njih ikada upravljalo tvrtkom.

Kada u lonac umiješate visok rast, predviđenu bruto maržu i jeftini kapital, dobit ćete nevjerojatno uzbudljiv vještičji napitak koji nagovještava eksploziju povrata kapitala za ulagače. Ali, kao što je jasno vidjeti na tržištima javnih ulaganja, ako promijenite novčani sastojak da prijeđete s gotovo besplatnog na stopu od samo 5% saveznih fondova, vještičji napitak prestaje kuhati. Zašto sipamo više novca u ovaj lonac ako to neće donijeti bogatstvo? I tako, puno brže nego što većina ljudi može zamisliti, kapital počinje tražiti druge načine ostvarivanja povrata. Upravni odbori, čelnici privatnog kapitala i poduzetničkog kapitala te operativni menadžeri postojećih tvrtki počinju se pitati: "Zašto trošimo novac na stvari koje ne donose sigurniji povrat?" Dovraga, ako svoj novac stavimo u kratkoročne riznice, barem znamo da ćemo imati više novca nego što smo počeli. I usput, ako gospodarstvo ne raste u smislu stvarne proizvodnje, nego samo u dolarima zbog jedinične cijene rada i robe (tj. inflacije), onda ako ne počnemo smanjivati ​​naše troškove i povećanje naše produktivnosti, mogli bismo završiti u svijetu boli!

Iako je svakako istina da softver jede svijet i da gotovo svaka tvrtka mora proći kroz određenu razinu digitalne transformacije, postoji veliki pritisak na to što će se uvijek dogoditi. Treba li više tvrtki automatizirati aktivnosti prodaje, proizvodnje i distribucije? Naravno, ali najveći trošak su ljudi u većini slučajeva. Trebaju li tehnološke tvrtke postati učinkovitije u razvoju platformi i aplikacija. Naravno, ali najveći trošak su ljudi. Trebaju li tvrtke rizičnog kapitala i privatne investicijske tvrtke izdvojiti svoje konačne dobitnike u tekućim fondovima od onih koji jednostavno neće uspjeti u ovom ciklusu? Naravno, ali najveći trošak koji se može kontrolirati su ljudi.

Ponovno postavljanje onoga što je važno u tehnologiji

Ako su ljudi najskuplji dio razvoja korisne tehnologije, onda je način na koji razmišljamo o ljudima najvažniji dio unaprjeđenja budućeg uspjeha. Jednostavno rečeno, način na koji će tvrtke postići bolje rezultate i način na koji će tehnološki stručnjaci bolje raditi i imati bolje poslove je isti. To se zove fokus na industriju! Moramo prestati tretirati vještine programiranja i podatkovne znanosti kao generički primjenjive rijetkosti, već kao temeljne temelje profesionalne kompetencije. Tvrtke moraju ulagati u stručnjake za informacijsku tehnologiju i poučavati ih o industriji i poslovima u kojima se nalaze, te o općim strateškim i poslovnim ciljevima. Ako ih učinite radnicima na komad, to ćete i dobiti. Međutim, kako bi izvršili to ulaganje, stručnjaci za informacijsku tehnologiju (poznati i kao zaposlenici) morat će se višegodišnje posvetiti učenju poslovanja za koje razvijaju i integriraju rješenja. Drugim riječima, tehnolozi trebaju služiti poslu, a ne klanjati se pred tehnolozima. “Besmisleno!” Ti kažeš. Kažem da dok stvarnost od 40%, 10xers i kraj besplatnog novca počinje svitati liderima u trenutnoj ekonomiji, oni koji isprave ovaj odnos bit će pobjednici.

Stvarnost tehnologije koja služi poslovanju uvijek je bila takva, ali smo proživjeli razdoblje iskrivljenja koje nije poboljšalo usklađivanje IT stručnjaka s poduzećima kojima služe. Uvjeren sam da ćemo nas, ako poslovni čelnici i IT i podatkovni stručnjaci imaju na umu da moraju poticati dublje razumijevanje poslovanja za zaposlenike, vratiti na pravi put pokretanja velikih poslovnih inovacija kroz primjenu tehnologije.