Luksuzna, manjkava nogometna marka

Francuski nogometni titan Paris Saint-Germain ima sastav, financijsku snagu i sjajne kvalitete za zarađivanje novca kojima se može mjeriti s bilo kojim sportskim subjektom. Osim jedne stvari: PSG-u nedostaju sastojci da sve to ukloni i postane najbolji u Europi. Nakon više frustracija u Ligi prvaka, postizanje te točke čini se nevjerojatnijim nego ikada.

Čak i bez Neymara, zavidna postava, uključujući Lionela Messija i Kyliana Mbappéa, nije bila dovoljna da odvuče ekipu u osminu finala natjecanja, jer je Bayern München osigurao da će biti tamo umjesto njega, srušivši timski san o prvom elitnom europskom trofeju još jednu godinu.

S Cristianom Ronaldom koji je sada u Saudijskoj Arabiji, napadači s visokim zaradama Messi i Mbappé su bez premca u zarađivanju milijuna na kontinentu. I oni su dio brenda čija se moć općenito vrti oko novca. Osim ugovora o opremi s Nikeom - koji uključuje Air Jordan i navodno vrijedi do 80 milijuna eura (85 milijuna dolara) godišnje - PSG je jednako modni izraz kao i nogometni; poduzeće zaduženo za Katar prirodno privučeno poslovnim odnosima, kao što je nagrađivano partnerstvo s domaćim Qatar Airwaysom. Sve se skuplja u jedno.

Pa ipak, još jedan odlazak na ovom nedostižnom turniru naglašava PSG-ov nedostatak. To je sjajna slika bez završnog detalja, problem koji čak ni Messi ne može riješiti. Bayern ima kvalitete, kao i Real Madrid i drugi odlikovani pobjednici. PSG se ponovno mora utješiti vjerojatnim ligaškim trofejem, koliko god to ludo zvučalo, s kampanjom u posljednjoj trećini. Déjà-vu se prikrada.

Nakon poraza ukupnim rezultatom 3-0, glavni trener Christophe Galtier postavio je pitanja što slijedi: "Prerano je govoriti o tome", rekao je. “Moja budućnost očito ovisi o mom sportskom menadžmentu i predsjedniku (Nasser Al-Khelaifi).

“Postoji razočaranje. Eto tako je. Klub je polagao velike nade u ovo natjecanje. Držim se kursa. I dalje sam fokusiran na kraj sezone s puno energije i odlučnosti.”

Ironija protiv njemačkog osvajača Bayerna bila je u tome što PSG, uza sve svoje multimilijunske zvijezde, nije mogao postići pogodak u više od tri sata u dvije utakmice, kod kuće i u gostima. A opet, to ne može samo rezultirati kritikama prema igračima, bilo u napadu ili obrani.

S 24 godine, Mbappé je pobjednik, osvojio je skoro dva Svjetska prvenstva, nešto što je Messi dodao svojim klupskim i državnim počastima. Isti pedigre vrijedi i za Sergija Ramosa na začelju. U međuvremenu, manje odlikovani Achraf Hakimi odvažio se nadmašiti očekivanja na međunarodnoj razini s Marokom i zablistao s mnogim prestižnim momčadima.

PSG-u nedostaje beskompromisna volja za pobjedom protiv najboljih iz Njemačke, Španjolske i Engleske, a to mora doći iznutra. Redovito napreduje u Ligue 1, može se izvući slatkim nogometom protiv protivnika u Francuskoj, znajući da posjeduje tehnički njuh da pobijedi bilo koga u zemlji. Međutim, natjecanje u Ligi prvaka zahtijeva drugu brzinu, kako bi se radilo jače i brže, kako bi se oporavili od neuspjeha u utakmicama pod pritiskom—kojih svi konačni pobjednici imaju u izobilju.

Možda će pomama za novcem izbaciti PSG iz kolosijeka. Unatoč torbici, Parižani se više ne mogu smatrati favoritom za ovu nagradu. U tome bi mogao pomoći mentalitet autsajdera, onaj u kojem ništa ne dolazi lako. Bez obzira na transakcije i transfere preko ureda u Francuskoj i na Bliskom istoku, PSG može napraviti taj konačni iskorak samo njegujući održiviju filozofiju na poligonu - filozofiju izgrađenu na srcu i duši, a ne samo na dolarima. Klupska hijerarhija mora se ponovno pokrenuti, od izvršne razine do sportske postave, da bi se to postiglo.

Zapošljavanje zemljaka Galtiera — prvog francuskog trenera u šest godina — trebalo je. Rezultat je bila previše poznata priča, samo s još jednim licem koje je sa strane gledalo kako momčad pada. Al-Khelaifi i njegovi suradnici sada moraju odlučiti između lojalnosti ili početka iznova.

Nema lakog izlaza ako PSG planira trijumfirati u Europi. Uspjeh ne čeka nikoga, a bilo kakva ekskluzivna Super liga - ako bi PSG odskočio - mogla bi biti daleko, pogotovo s rekonfiguriranom Ligom prvaka od 36 momčadi planiranom od sljedeće godine i otcijepljenom talijanskom stranom Juventusom kažnjenom za financijske nepravilnosti u Serie A.

S pozitivnijeg stajališta, Mbappé je nedavno sugerirao da nastupi neće imati nikakvog utjecaja na njegovu budućnost u Francuskoj, s tim da Real još uvijek udvara vrijednom krilnom igraču prije mogućeg transfera. Usred razočaranja i buke oko sebe, on ostaje dosljedan ovoj poruci.

Zadržati Mbappéa uvijek će biti dobra ideja, dok se akademski veznjak Warren Zaïre-Emery, star 17 godina, čini kao pravi talent nakon što je uletio u seniorsku momčad. PSG ima sve na svom mjestu. Ali marka mora njegovati nadahnutu, pobjedničku kulturu kako bi dosegla sljedeću razinu. Uz sposobne igrače u sustavu, krajnje je vrijeme da novac padne i osvježeni projekt poprimi oblik.