Novo atomsko doba? Dvostranački interes za nuklearnu energiju raste usred rastuće potražnje za energijom

Nakon prvobitnog eksponencijalnog rasta, nuklearna energija u SAD-u posljednjih je godina zastala, ali rastuća potražnja za električnom energijom mogla bi to promijeniti. Godine 2021. proizvodnja nuklearne energije iznosila je 778 milijuna megavat-sati — samo oko milijun više nego što je proizvedeno dva desetljeća prije.

Stagnacija je došla s oplate proizvodni kapacitet nekoliko nuklearnih reaktora uglavnom nije utjecao. Američka uprava za energetske informacije web stranicu kaže da su "poboljšanja elektrane—modifikacije za povećanje kapaciteta" kao i iskorištenje velikog kapaciteta "pomogli nuklearnim elektranama da zadrže dosljedan udio od oko 20% ukupne godišnje proizvodnje električne energije u SAD-u od 1990. do 2021." Međutim, rastuća potrošnja energije mogla bi nadmašiti modifikacije kapaciteta, pri čemu EIA predviđa da će potražnja u SAD-u dosegnuti 4 milijuna MWh u 2023. s 3.9 milijuna prošle godine.

Dok su preostale nuklearne elektrane do sada mogle nadoknaditi zatvaranje drugih postrojenja, došlo je do obnovljenog poriva da se revitalizira domaća proizvodnja nuklearne energije. Na primjer, milijarde dolara nedavno su krenuli u podupiranje razvoja nuklearne fuzije, s tvrtkama poput Google i ChevronCLC
među investitorima. A u travnju je Bidenova administracija iskoristila sredstva iz zakona o infrastrukturi vrijednog 1 bilijun dolara kako bi pokrenula 6 milijardi dolara program spašavanja za nuklearne reaktore koji se zatvaraju zbog ekonomskih razloga.

Uz sve veću potražnju za energijom i zabrinutost zbog stresa u elektroenergetskoj mreži, mnogi sve više promatraju nuklearnu energiju, uključujući još nesavršenu fuziju, kao čisto rješenje.

"Nuklearna energija osigurava polovicu energije Sjedinjenih Država s nultom emisijom ugljika... Kad bismo to oduzeli, morali bismo učiniti mnogo više da postignemo neto nultu emisiju do 2050. i da imamo 100% čistu električnu energiju," Energy Tajnica Jennifer Granholm rekla je u video izjavi u siječnju. "Dakle, nuklearna energija je važan dio sadašnjosti i budućnosti."

Slično tome, guverner Gavin Newsom (D) založio se da kalifornijska nuklearna elektrana Diablo Canyon, koja daje gotovo 10% energije u državi, radi nakon zadanog zatvaranja 2025. unatoč opozicija od nekih ekoloških skupina. Deseci organizacija naveli su staru konstrukciju elektrane i susjedne potresne rasjede u pismu Newsomu. „Ova elektrana okružena je višestrukim potresnim rasjedima, od kojih se jedan, Shoreline Fault, nalazi unutar trećine milje od reaktora jedinice 2. Kanjon Diablo, na samoj obali, jedinstveno je osjetljiv na potrese i tsunamije, što ga čini jednim od najopasnijih nuklearnih postrojenja u zemlji,” pismo glasi. "Ako dođe do veće nesreće, trošak bi nekoliko milijardi dolara mogao učiniti trivijalnim."

Međutim, Newsom je odstupio, ističući važnost pouzdanosti mreže - nešto što je Kalifornija previše upoznato nakon nestašica struje u 2020. XNUMX. zbog nestašica napajanja. Sa sličnim se suočavala i država upozorenja zbog mogućnosti nestašice energije ovog ljeta. "Dok Kalifornija ubrzava naše napore da proizvodnju i pohranu energije iz obnovljivih izvora postavimo online, država je također usredotočena na održavanje energetske pouzdanosti u svjetlu sve češćih događaja uzrokovanih klimatskim promjenama koji prijete našem trenutnom električnom sustavu", rekao je glasnogovornik Newsoma E&E vijesti. "Održavanje energetske pouzdanosti može zahtijevati produženje ili obnavljanje dozvola za postrojenja za proizvodnju električne energije koja se trenutno planiraju povući."

Na nacionalnoj razini, ne samo da je nuklearna energija imala koristi od dvostranačkog sporazuma o infrastrukturi, već će vjerojatno imati koristi i od Demokratskog zakona o smanjenju inflacije, koji je prošao u Senatu stranačkim glasovanjem i danas se probija kroz Zastupnički dom. Račun za pomirenje uključuje a kredit za proizvodnju nuklearne energije s nultom emisijom, čime bi postrojenja ispunjavala uvjete za porezni odbitak od najmanje 0.3 centa po proizvedenom kilovatsatu. Kredit se povećava na 1.5 centi po kWh za elektrane koje isplaćuju plaće slične ili veće od svojih okolnih područja.

Zastupnik Byron Donalds (R-Fla.) rekao je za Forbes kako vjeruje da je povećanje kredita slabo prikriveni bonus sindikalnim tvornicama. "Savezna vlada ne bi trebala dijeliti kredite na temelju toga radi li se o sindikalnoj trgovini ili ne", rekao je. Sindikalna odredba za porezne olakšice za električna vozila — predloženi bonus od 4,500 USD za električna vozila sastavljena u zemlji sindikalnim radom — izbačen je iz zakona nakon negodovanja proizvođača poput Tesle koji nisu članovi sindikataTSLA
kao i kritika senatora Joea Manchina (DW.V.), ključno glasovanje.

"Mislim da je odredba o malom [nuklearnom] kreditu, u redu, to je u redu, ali to je blijedo u usporedbi s poreznim kreditima koje će solarna energija i vjetar dobiti u ovom zakonu", kaže Donalds. “A ako pogledate stvarnu proizvodnju energije, nuklearna energija daleko nadmašuje solarnu energiju i vjetar — oni čak nisu ni na istoj razini. Pa zašto biste dali tako velike dodatne subvencije za solarnu energiju i vjetar, a zanemarili nuklearnu energiju? Znam da postoji mali kredit, ali to je zapravo kap koja je prelila čašu kada 20% naše energije u zemlji dolazi iz nuklearnih elektrana.”

Međutim, Donalds je optimističan u pogledu budućnosti domaće nuklearne energije i smatra da "postoji više otvorenosti na dvostranačkoj osnovi". Dodao je da je "nuklearna energija najbolji način, najdosljedniji način, i zapravo bi mogao biti najjeftiniji način da se ostvare ekološki ciljevi nekih mojih kolega s druge strane prolaza, dok se također osigurava da zemlja ima stabilnu i snažnu energetsku osnovu.”

Donalds je prošlog mjeseca uveo zakon za korištenje mikroreaktora kao odgovor na prirodne katastrofe, napominjući da su se nestanci struje koje je Florida doživjela nakon uragana Irma mogli ublažiti pomoću mikroreaktora koje je postavila Savezna agencija za upravljanje hitnim situacijama. Također je nedavno predstavio rezoluciju koja promiče širenje domaće nuklearne energije, koja je dobila potporu 11 drugih republikanaca, kao i dvoje demokrata: zastupnika Elaine Luria (D-Va.) i Deana Phillipsa (D-Minn.).

Luria je prethodno vodio Napori za jačanje domaće proizvodnje nuklearne energije, naglašavajući u izjavi prošlog ljeta da "nuklearna energija ima golem potencijal kao čist i siguran izvor energije". Dodala je: "Dok nastojimo smanjiti i eliminirati emisije ugljika, nuklearna energija mora biti dio rješenja." Još jedna mjera, senatorice Shelley Moore Capito (RW.V.). Američki zakon o nuklearnoj infrastrukturi, dobio je dvostranačku podršku i prošle godine sa svojim ciljevima "revitalizirati domaću infrastrukturu lanca opskrbe nuklearnom energijom, podržati licenciranje naprednih nuklearnih tehnologija i poboljšati regulaciju nuklearne energije." Capitov prijedlog zakona imao je četiri demokratska i tri republikanska kosponzora. Ali kao i Lurijin prijedlog zakona, bio je vezan u odboru i vjerojatno neće doći do glasovanja.

"Nuklearna energija ima važnu ulogu dok se borimo protiv vremena kako bismo smanjili emisije ugljika i riješili problem klimatskih promjena", rekao je senator Cory Booker (DN.J.) u izjava o susponzoriranju Capitovog zakonodavstva. “Američki zakon o nuklearnoj infrastrukturi olakšat će razvoj sljedeće generacije naprednih nuklearnih reaktora, pomoći u održavanju sigurnog rada naše postojeće flote reaktora i osigurati ključno financiranje za čišćenje naslijeđenog onečišćenja iz napuštenih rudnika smještenih na plemenskim zemljama.”

Za Donaldsa, najveća prepreka povećanju domaće proizvodnje nuklearne energije nije Kongres, već javna percepcija nuklearne energije i zabrinutost oko njezine sigurnosti. Posljedično, jedan dio rezolucije fokusiran je na "stalnu borbu protiv lažnih informacija koje se odnose na nuklearnu energiju".

"Čak i ako pogledate Otok tri milje, reaktor se zapravo zatvorio i bio je obuzdan i nije bilo stvarnih nuklearnih padavina koje su ozlijedile ili ubile ljude", rekao je Donalds. "Dakle, priča o uspjehu nuklearne energije u Sjedinjenim Državama zapravo je bila izuzetno pozitivna unatoč strahu da biste mogli pobjeći iz Hollywooda."