Nuklearna renesansa znači veću konkurenciju za uran

Svjetska nuklearna renesansa koju vodi Japan, neke zemlje u ŠIROM Europe (bez obzira na njemačko zamagljivanje), a nadamo se i SAD, mijenja međunarodno tržište urana. Proizvođači urana diljem svijeta predviđaju dugoročno prihvaćanje nuklearne energije povećavajući potražnju za uranom i prilagođavaju se u skladu s tim. Ovi proizvođači nisu zadovoljni samo brzom zaradom od prolaznog skoka cijena izazvanog energetskom krizom, oni povećavaju proizvodnju. Ovo nije samo primjer tržišne konkurencije koja stvara niže cijene, već pokušaj poticanja potražnje za uranom i nuklearnom energijom osiguravanjem da uran ostane dovoljno jeftin kako bi se osiguralo da je nuklearna energija ekonomski isplativa.

Dok je širenje nuklearne energije i stabilna opskrba uranom pozitivno za gospodarstvo i okoliš, ono sa sobom donosi i nove izazove. Kreatori politike moraju tretirati uran (i minerale rijetke zemlje) kao stratešku imovinu koja će vjerojatno biti predmetom geopolitičkih sukoba na isti način na koji je nafta. Ovaj porast proizvodnje urana je izazov i prilika za Zapad koji će zahtijevati oštroumnost vanjske politike i međunarodne sigurnosti.

Zapadni čelnici moraju iskoristiti ovu priliku da se odvoje od opskrbnih lanaca pretvorbe i obogaćivanja urana kojima dominiraju Rusija i Kina. Rusija trenutno upravlja reaktorima u 11 stranih zemalja, s planovima za širenje na tržišta srednje i istočne Europe, Bliskog istoka i Latinske Amerike. Rusija je čak uspjela uvjeriti Mađarsku da gradi dva Rusa nuklearni reaktori nakon invazija na Ukrajinu započela je s jedinom svrhom jačanja Victora Orbana energetske politike usmjerene na dobrobit. Kina ima okvirne planove za 30 prekomorske nuklearne reaktore kao dio svoje inicijative Pojas i put.

Ruski i kineski prodori u natjecanje u nuklearnoj energiji nisu samo u izgradnji reaktora u inozemstvu. Trenutno, oni kolektivno kontrolirati 57% svjetskih kapaciteta za obogaćivanje i 63% svjetskih kapaciteta za pretvorbu urana, s predviđanjem da će obje statistike porasti do 2030. ako se ništa ne poduzme. Čak i nevoljni državni akteri ne mogu izbjeći nuklearnu moć Rusije. Kremlj nastavlja iskorištavati svoje civilne nuklearne veze s više od 50 zemalja, uključujući nominalno neprijateljske europske državne aktere, ubirući političke i financijske nagrade.

Diverzifikacija međunarodnih dobavljača urana za zapadne nuklearne reaktore najbolji je način potkopavanja kinesko-ruskih nuklearnih nastojanja. U tome ima razloga za optimizam. Kanada i Australija dvije su velike Proizvođači uranakoji može osigurati sigurnu baznu snagu za širenje nuklearne energije dok se naprave drugi aranžmani. Ovo je dobro, ali nije dovoljno.

Zapad mora produbiti suradnju i ulagati u proizvodne sposobnosti aktera bogatih uranom. Namibija, afrička zemlja s velikim zalihama urana, prednjači u ovom rastućem geopolitičkom natjecanju usmjerenom na uran. Australska rudarska tvrtka Paladin je širenje svojim objektima. A predloženi ruski rudnik a pupanje ekspanzije već operativnog rudnika Husab, kojim upravlja kinesko državno poduzeće, pokazuju rivalstvo. Ovi potezi Rusije i Kine signaliziraju da se s Namibijom isplati surađivati.

Njegov reprezentativni sustav vlasti i duboke veze sa Zapadom čine ga osvojivom granicom u ovoj novoj globalnoj borbi za moć za ekonomske resurse. Zapad bi trebao poduprijeti krhku demokraciju Namibije, ohrabriti njezinu daljnju tržišnu orijentaciju i osigurati da Kina i Rusija ovdje ne steknu prednost.

U zemljama s niskim državnim kapacitetom, kao što je Niger bogat uranom, ova se borba može dogoditi u turbulentnom okruženju i zahtijevati dodatnu pomoć kako bi se osigurala stabilna opskrba uranom. Niger pruža Zapadu primjer kako bi borbe usredotočene na uran mogle izgledati u budućnosti kroz svoju turbulentnu povijest i suradnju s Francuskom i tvrtkama kao što je Orano.

Lekcije izvučene iz Nigera su brojne: Uran ne jamčiti prosperitet, strategije onečišćenja zahtijevaju lokalizaciju, nestabilne vlade ne moraju nužno surađivati ​​s nevaljalim glumcima, a praćenje urana na njegovom izvoru ključno je za nuklearno neširenje. Sve ove lekcije naglašavaju izvedivost i prednosti osiguravanja stabilne opskrbe uranom čak iu okruženju niske sigurnosti.

Dok su Namibija i Niger granice u ovoj borbi, Kazahstan ostaje velika nagrada koju treba osvojiti. Kazahstan je svjetski najveći proizvođač urana i njegov zemljopisni položaj između Rusije i Kine čini ga vitalnim za kinesko-rusku nuklearnu strategiju. Ipak, ovakav zemljopisni položaj ne čini Kazahstan nedostižnim partnerom Zapada. Rusija i Kazahstan vrlo javno ispadanje i kinesko ne tako suptilno nedavno signal Rusiji da se ne miješa u Kazahstan sugeriraju razdor i strateško otvaranje prema Zapadu.

Sami Kazahstanci idu prema tom strateškom otvaranju. Državni operater proizvoda od urana Kazatomprom planira proširiti proizvodnju, ponašanje daljnji IPO-i, i izvoziti uran zaobilazeći Rusiju preko Kaspijskog jezera.

Također aktivno radi na otklanjanju strahova od budućih političkih kriza sužavanje ponude urana i održavanje niskih cijena. nedavno u Kazahstanu političke reforme, svjesno odvajanje od Rusije, poštivanje zapadnih sankcija i uspjeh u kontroli ruskog kapitala ukazuju na njegovu vrijednost kao partnera SAD-a i Zapada.

Kazahstan ne može birati svoje susjede, ali može birati svoje partnere i Zapad bi trebao poštovati njihov izbor produbljivanjem suradnje i kupnju više Kazahstanski uran dok razvija više lokalnih proizvodnih kapaciteta.

Osiguravanje globalne dostupnosti pristupačnog urana preduvjet je za nuklearnu energiju, dekarbonizaciju i borbu protiv globalnog zatopljenja. Ako Zapad poklekne u ovom izazovu, ne samo da možemo očekivati ​​vidljivo lošije okruženje, već možemo očekivati ​​da će se sadašnji problemi Europe koja se oslanja na ruski plin i kineske rijetke zemlje ponoviti za nekoliko godina s uranom. Cijene koje plaćamo za oslanjanje na neprijateljske autoritarne aktere za naše potrebe za energijom više su puta ogoljene i zamanjuju ono što je potrebno za vanjsku i energetsku politiku svjesnu urana.