Pionir za prava osoba s invaliditetom

Teška srca prisjećamo se života i naslijeđa Judith “Judy” Heumann (1947.-2023.), pobornice za prava osoba s invaliditetom i nadaleko poznate kao “majka” prava osoba s invaliditetom. Mnogi su je poznavali i kao prijateljicu, mentoricu i uzor. Njezina predanost i nepokolebljiva predanost pokretu za prava osoba s invaliditetom trajala je tijekom pet desetljeća i utrla put napretku koji je pozitivno utjecao na živote nebrojenih pojedinaca diljem svijeta. Radila je u javnom i privatnom sektoru kako bi osobama s invaliditetom osigurala jednak pristup obrazovanju, zapošljavanju, prijevozu i drugim bitnim uslugama. Riječima glumice i zagovornice, Selme Blair, jedne od mnogih na čije je živote pozitivno utjecalo neumorno zagovaranje Judith Heumann, “Mi smo Judithino nasljeđe.” Blair dalje naglašava važnost nastavka Heumannova rada, rekavši "Oni koji žele nastaviti s radom moraju sada obući Juditin ogrtač." Ona pripisuje zasluge Heumannu što joj je omogućio da živi ispunjenijim životom, rekavši: "Danas ne bih bila ovdje bez njezinog rada, dopuštenog na javnim mjestima sa svojim [psom službenikom]." Blair se također divi Heumannovim liderskim vještinama, rekavši "Ona je znala kako obaviti posao, a način na koji je mogla okupiti ljude bio je neporeciv." Blair izjavljuje da “ona zaslužuje da ljudi znaju za nju; ljudi zaslužuju znati za nju. Ona je ogromna figura u našoj Americi i stvari bi bile vrlo različite za sve bez nje.”

Godine 1949. u Brooklynu, New York, Heumann je obolio od dječje paralize i postao korisnik invalidskih kolica. S pet godina uskraćeno joj je pravo na pohađanje škole jer su je smatrali “opasnom od požara”. Unatoč zagovorima obitelji, škola joj nije izašla u susret. Dakle, umjesto da ide u školu, tri je godine dobivala kućnu poduku dvaput tjedno, otprilike sat vremena pri svakom posjetu. Ovo iskustvo potaknulo je Heumannovu strast prema pravima osoba s invaliditetom i zagovaranju, te je provela život boreći se protiv diskriminacije i prepreka s kojima se osobe s invaliditetom suočavaju u obrazovanju i drugim područjima života. Njezini napori pomogli su u promicanju pristupačnosti i inkluzije u školama i sveučilištima, otvarajući vrata generacijama učenika s invaliditetom da pristupe obrazovanju koje zaslužuju. Heumann je bio prvi korisnik invalidskih kolica koji je zaposlen kao učitelj u školskom sustavu New Yorka.

Jedno od Heumanninih ranih iskustava koje je oblikovalo njezin aktivizam dogodilo se kada je pohađala Camp Jened, ljetni kamp za tinejdžere s invaliditetom u sjevernom dijelu države New York. U kampu Jened, Heumann je pronašao zajednicu drugih osoba s invaliditetom s zajedničkim proživljenim iskustvima. Također je otkrila da su ravnatelji i osoblje kampa pružali podršku i vjerovali u potencijal osoba s invaliditetom da žive punim i smislenim životom. Ova iskustva u kampu Jened potaknula su Heumannovo doživotno opredjeljenje.

Godine 1977., Heumann je predvodio skupinu aktivista za prava osoba s invaliditetom u 28-dnevnom prosvjedu koji je trajao sjedenje u San Francisco Federal Buildingu, zahtijevajući provedbu Odjeljka 504 Zakona o rehabilitaciji. Sjedenje je bilo najduža okupacija savezne zgrade u povijesti SAD-a, a rezultiralo je prvim zakonom o građanskim pravima osoba s invaliditetom koji je zabranio diskriminaciju na temelju invaliditeta u programima i uslugama koje financira federalna vlast. Heumannovo vodstvo tijekom ovog prosvjeda i njezin kasniji rad kao posebne savjetnice za međunarodna prava osoba s invaliditetom u američkom State Departmentu tijekom Obamine administracije, učvrstili su njezin status vodeće zagovarateljice prava osoba s invaliditetom i pionirke. Barack Obama je na Twitteru odao priznanje njenom radu , “Judy Heumann posvetila je svoj život borbi za građanska prava – počevši kao mlada organizatorica u kampu Jened i kasnije pomažući u vođenju pokreta za prava osoba s invaliditetom. Michelle i ja smo imali sreću raditi s Judy tijekom godina i mislimo na njezinu obitelj i prijatelje.”

Godine 2014. Judith Heumann istaknuta je u televizijskoj emisiji "Pijana povijest", koja uključuje pripovjedače koji prepričavaju povijesne događaje na duhovit i često bez poštovanja način. Heumann (glumi je glumica Ali Stroker) pojavila se u emisiji prepričavajući svoja iskustva kao aktivistica, a ova je epizoda brzo postala omiljena obožavateljima. Unatoč često komičnom tonu serije, Heumannova priča tretirana je s poštovanjem i divljenjem, ističući njezinu cjeloživotnu predanost borbi za prava osoba s invaliditetom. Epizoda "Pijana povijest" skrenula je pozornost na važan rad pokreta za prava osoba s invaliditetom, također je pomogla u podizanju svijesti o tekućoj borbi za pristupačnost i inkluziju za osobe s invaliditetom, podsjećajući gledatelje da ima još puno posla za napraviti.

Heumannov prijatelj, Keah Brown, pisac i aktivist, kaže: “Zapravo sam saznao za Judy i njezin rad kroz epizodu povijesti pijanog pića i sjećam se da sam bio zadivljen njome. Kad smo se osobno sreli, činilo se kao trenutak punog kruga, ostvarenje sna. Prilika da bazgi da cvijeće dok ga ona miriše. Najdraža stvar u našem prijateljstvu je to što smo dijelili to razumijevanje o tome tko smo bili svijetu i tko moramo biti jedno drugome. Jako sam cijenio to što je s Judy uvijek bilo čemu za smijati se i nasmiješiti kad god smo razgovarali ili kad smo se osobno vidjeli. Uvijek je bilo nečega čemu smo se mogli radovati i radovati se. Često se sjetim vremena kada sam bio u Marylandu radeći na mjuziklu i našao sam se s Judy na ručku, šetale smo i osjetio sam kako postajem umoran, ali sam očajnički želio održati korak, a ona mi je ponudila ruku na svojim invalidskim kolicima tako da Mogao bih skinuti dio stresa sa svojih nogu. Znam da je njezino sjećanje već blagoslov jer je i njezin život bio.”

Godine 2020. Heumann je objavio memoare, u koautorstvu s Kristen Joiner, pod nazivom “Biti Heumann: Nepokajani memoari borca ​​za prava osoba s invaliditetom”. Knjiga opisuje njezin život i rad kao osobe s invaliditetom, od djetinjstva u Brooklynu do iskustava u borbi za prava osoba s invaliditetom na nacionalnoj i međunarodnoj sceni. Knjiga je dokaz Heumannove ustrajnosti, odlučnosti i otpornosti u suočavanju s nedaćama. Bio je naširoko hvaljen zbog svoje iskrenosti i pronicljivosti.

U srpnju 2021, Apple Original Films objavio je da je preuzeo prava na paket temeljen na memoarima bestselera Judy Heumann. Siân Heder, adaptira film za režiju. Stroker bi trebao glumiti Heumanna. Heder će producirati film s Davidom Permutom kroz Permut Presentations zajedno s Heumannovim menadžerima Johnom W. Beachom i Kevinom Clearyem iz Gravity Squared Entertainmenta. Joiner i Heumann trebali su biti izvršni producenti. Beach kaže: “Iako smo shrvani Judynom smrću, njezini su postupci doista utjecali na cijeli svijet i blagoslovljeni smo što smo radili s Judy više od sedam godina. Iako smo još slomljenog srca, sretni smo što nastavljamo s njezinim radom i prenosimo njezinu ostavštinu u svijet”.

Još jedno veliko postignuće Heumannove karijere je njezina uloga u produkciji dokumentarnog filma “Crip Camp: A Disability Revolution”. Film, koji je premijerno prikazan na Sundance Film Festivalu 2020., govori o ljetnom kampu za tinejdžere s invaliditetom 1970-ih i utjecaju koji je imao na živote kampera koji su ga pohađali. Heumann je istaknuta u filmu jer je bila kamper i savjetnik u kampu te je igrala ključnu ulogu u pokretu za prava osoba s invaliditetom koji je proizašao iz zajednice kampa. Film je dobio pohvale kritičara i pomogao je podići svijest o pokretu za prava osoba s invaliditetom i društvenim borbama s kojima se suočavaju osobe s invaliditetom. Jim LeBrecht, ko-redatelj uz Nicole Newnham filma “Crip Camp”, rekao je, “susret s Judy u dobi od petnaest godina u Camp Jened odredio je tijek mog života. Pokazala mi je da je moguće uzvratiti na svu diskriminaciju i prepreke s kojima sam se suočavao. Dala mi je alate da shvatim da se mogu pridružiti borbi i napraviti razliku.”

Godine 2021. lansiran je Heumann njezin podcast, "The Heumann Perspective", podcast koji je ugostio "razgovore o kulturi osoba s invaliditetom, umjetnosti, zabavi, politici i zagovaranju sigurno će zapaliti buntovničku vatru u vama da se jače borite za sve ljude". Judy je razgovarala s talentiranim osobama s invaliditetom kao što su Lachi, Challa Man, Spencer West, Chelsie Hill, Ruby Bridges i mnogi drugi. Kylie Miller, koja je radila kao pomoćnica za Heumann i producentica podcasta, kaže: “Jedna od mojih najdražih stvari u vezi Judy bila je ta da je svakoga smatrala prijateljem. Zanimalo ju je samo povezivanje s ljudima na dubokoj razini. Površinska razina jednostavno nije bila prirodna za Judy. Kad god bi upoznala nove ljude - bilo na poslu, u zračnoj luci ili na nasumičnom pločniku - uvijek je svakoga pitala za ime, odakle je i druga pitanja o osobnom porijeklu. Također je obično skinula svačije podatke za kontakt. I mislim na sve. Judy je dala novo značenje riječi "umrežavanje" jer bi neprestano povezivala ljude za koje je mislila da bi se trebali poznavati i raditi zajedno. Nije potrebno spominjati da je Judy imala JAKO više toga za podijeliti sa svijetom. Uvijek je govorila da posao koji radimo zajedno "kuha do ključanja". Znam da će se to nastaviti od vatre koju je Judy zapalila svojim nemilosrdnim zalaganjem. Jako sam zahvalan što sam tako blisko surađivao s njom da budem mali dio golemog traga koji je ostavila u svijetu.” Lachi, pjevač/tekstopisac, aktivist, osnivač RAMPD-a i Heumannov blizak prijatelj kaže: “[Heumann] me potaknuo da pokrenem RAMPD—sada nagrađivanu organizaciju koja proširuje invaliditet u glazbenoj industriji—kad je to bio samo akronim. Povezala me sa svim pravim ljudima da počnem, a njezino ohrabrenje za moj rad nikada nije prestalo. I kako su mjeseci prelazili u godine, uvijek sam imao Judy koju sam trebao nazvati. Zvao sam je u suzama, s radošću, a ona mene za modni savjet! Definitivno sam privilegiran što mi je 'velika' Judy Heumann, koja je pomogla pokrenuti moju karijeru zagovaranja, nastavila govoriti koliko je ponosna na mene i sve nas u novoj generaciji zagovaranja osoba s invaliditetom. Velika mi je čast što sam marširao uz nju, dijelio pozornicu s njom i što sam je nazvao kolegom, mentorom i prijateljem.”

U 2022, Heumann je radio s Fableom, online platforma na kojoj digitalni timovi mogu uključiti osobe s invaliditetom u istraživanje i testiranje korisnika na zahtjev. Heumann se udružio s tvrtkom Fable kako bi kreirao tečaj „Zagovaranje za posao” za njihov program Fable Pathways. Fable Pathways je program razvoja vještina za osobe s invaliditetom zainteresirane za rad u tehnološkom sektoru. Camila Kann, Heumannova voditeljica talenata u C Talentu koja je osigurala rezervaciju za Fable za Heumanna, kaže: “Uvijek me oduševljavala Judyna znatiželja i kako je ukorijenjena da uzdiže i povezuje ljude i zajednice. Uvijek je imala čaroban način natjerati one oko sebe da misle drugačije i stvarno gledaju na stvari na nov način. Judyin osmijeh i smijeh uvijek su mi davali snažan osjećaj sigurnosti. Njezina je ljubaznost tako snažno i neprimjetno transformirala svakoga s kim je razgovarala. Tridesetominutni razgovori lako su se pretvorili u dva sata zbog njezine strasti i predanosti, to je bilo izvan ovog svijeta.”

“Judy me naučila kako voljeti druge. Voljela je tako intenzivno i brinula za druge tako duboko na toliko različitih načina. Nosile bismo jedna drugoj kalu, pozvala bi me da igramo s njom društvene igre, pjevala bi sa mnom i plesala. To je ono što će mi najviše nedostajati. Ta intenzivna ljubav i briga za druge u srži je svega, ne samo njezina rada, već i načina na koji je živjela. Raditi i biti prijatelj s Judy bila je čast života.” rekla je Rebecca Howell, bivša asistentica za Heumann

Heumannov rad i zagovaranje imali su dubok utjecaj na zajednicu osoba s invaliditetom i na društvo u cjelini. Njezini neumorni napori u promicanju prava osoba s invaliditetom, pristupačnosti i uključenosti pomogli su u stvaranju pravednijeg i ravnopravnijeg svijeta. Uvijek će je pamtiti kao ikonu, legendu i uzor koji je promijenio svijet, ali što je najvažnije, Heumann će pamtiti kao dragu prijateljicu svima koje je upoznala.

“Judy je iza sebe ostavio njezin voljeni suprug Jorge Pineda, njezin brat Ricky, supruga Julie i njezin brat Joseph i supruga Mary, njezina nećakinja Kristin, pranećak Orion i mnogi drugi članovi obitelji Heumann i Pineda,” kako je navedeno na Heumannsova web stranica.