Počast Siniši Mihajloviću, najvećem stručnjaku za slobodne udarce Serie A

Trema se vidjela na licu vratara Sampdorije Fabrizija Ferrona, a slobodan udarac još nije bio ni izveden. To je bilo zato što je Ferron znao što slijedi; bilo je neizbježno, sigurno kao što sunce izlazi i zalazi.

Jer Ferron je bio 20-ak metara udaljen od najboljeg svjetskog stručnjaka za setove, koji je stajao iznad mrtve lopte, spreman dovesti Lazio u vodstvo. Siniša Mihajlović, jednom, nije pogodio loptu nenadmašnom kombinacijom snage i zavoja, već je loptu poput golfera podigao u kut Ferronova gola.

Malo je mogao učiniti da to zaustavi. Zapravo, malo je vratara moglo zaustaviti Mihajlovićev slobodni udarac. Tog dana, 13. prosinca 1998., Mihajlović će kazniti Ferrona još dva puta, postigavši ​​smiješan hat trick slobodnih udaraca unutar 23-minutne čarolije koja se rijetko ponavljala na najvišoj razini u povijesti igre.

Drugi su zabijali više slobodnih udaraca, ali nitko to nije radio tako redovito i protiv najvećih vratara na utakmici kao Mihajlović.

Srbin je nažalost preminuo u 53. godini 16. prosinca, samo tri dana nakon 24.^th godišnjicu tog Sampdorijinog hat tricka, nakon duge borbe s leukemijom. Počasti su preplavile mnoge unutar talijanske igre koji su igrali s Mihajlovićem.

“Više nemam brata”, napisao je Roberto Mancini za La Gazzetta dello Sport. “Dan koji nikad nisam želio doživjeti.” Mancini je bio suigrač s Mihajlovićem u Sampdoriji, zatim su njih dvojica istog ljeta prešli u Lazio, a kada je Mancini 2004. postao trener Intera, potpisao je ugovor s Mihajlovićem da mu se pridruži, prvo kao igrač, a kasnije kao njegov pomoćnik nakon završetka igračke karijere. završili su 2006. Njih su dvojica imali snažnu vezu, s nedvojbeno najpoznatijim Mancinijevim golom – zadnjim petom protiv Parme 1999. – koji je postigao iz Mihajlovićevog kornera. Bez sumnje, Mancini bi njegovu smrt podnio teže od većine.

“Gospodine, bio si ratnik”, objavio je Alessandro Nesta na svom Instagram profilu. “Bili ste primjer svima, a prije svega meni.” “Teško je pronaći riječi”, napisao je Christian Vieri, “RIP velikom ratniku.”

Ratnik je izraz koji se najbolje koristi za opisivanje Mihajlovića u njegovim posljednjim godinama i njegovu borbu s leukemijom. U srpnju 2019. objavio je da boluje od te bolesti, ali je obećao da će ostati na mjestu menadžera Bologne dok se liječi. To mu je donijelo sveopći pljesak talijanske nogometne zajednice.

Njegov pomoćnik Miroslav Tanjga pratio je mnoge Bolognine utakmice po Mihajlovićevim uputama, a nakon utakmica momčad je često posjećivala svog trenera u bolnici. Mihajlović je dobio posao u Bologni na trajnoj osnovi nakon iznimnih šest mjeseci kao privremeni šef, a došao je sredinom sezone 2018-19, a klub je bio pred ispadanjem. Njihov napredak u drugom dijelu sezone doveo ih je do toga da su udobno završili u sredini tablice.

Vrijeme koje je vodio Bolognu bilo mu je najduže menadžersko razdoblje u karijeri, ali je otpušten na početku ove sezone nakon loših rezultata. Mihajlović je kao menadžer bio zagovornik mladih. U Milanu je debitirao 16-godišnji Gigio Donnarumma; izvukao je najbolje iz Andree Belottija u Torinu i razvio Aarona Hickeya od nepoznatog u igrača koji je na kraju prodan Brentfordu prošlog ljeta za 18 milijuna funti (21 milijun dolara).

No Mihajlovića ćemo najviše pamtiti kao igrača i po toj žestokoj lijevoj nozi koja je utjerala strah u srce svakog vratara koji mu se našao na putu.

Mihajlovićeva sposobnost u setovima dovela ga je do vrha liste Serie A za golove postignute iz slobodnih udaraca godinama. Bio je to vrlo zastrašujući popis, s genijima i čarobnjacima poput Diega Maradone, Roberta Baggia, Alessandra Del Piera, Gianfranca Zole, Michela Platinija, Francesca Tottija i Beppea Signorija, svih ispod njega. Tek je u posljednjih nekoliko godina karijere Andree Pirla Mihajlović svrgnut, a čak je i tada Pirlo izjednačio svoj rekord od 28, a njih par sada dijeli čast koja vjerojatno nikada neće biti nadmašena.

Svi su bili bolji igrači od Mihajlovića, ali malo tko se mogao mjeriti s njegovom opojnom mješavinom moći i savijanja pri slobodnom udarcu. “Igrao sam nogomet za slobodne udarce,” rekao je jednom. “Nisam previše volio nogomet, ali slobodni udarci su bili sjajni. Za mene je slobodni udarac nogomet. Da toga nije bilo, možda ne bih igrao.”

I Mihajlović je zabio nekoliko golova koji oduzimaju dah. Ako netko treba ubiti nekoliko minuta nakon što se najeo blagdanske hrane, pogledajte neke od njegovih najvećih golova u Serie A (link ovdje). Bilo je na neki način prikladno da je njegov konačni pogodak iz set-lopte došao u utakmici u kojoj je zabio dva od toga za Inter protiv Rome 2005. godine.

No, postojala je i druga strana Mihajlovića koju javnost nije vidjela, a koja je bila velika prednost. Kada je intervjuirao Sven-Gorana Erikssona 2021., opisao je Mihajlovića kao 'mentalističko čudovište', rekavši: “Imao je tako jak mentalitet, mislio je da je najbolji u svemu. Imao je najbolju lijevu nogu, desnu nogu, najbolji šut, bio je najbrži. Čak i kad nije bio nešto od toga, vjerovao je u to, i to je dobra stvar.”

Lazio je osvojio samo jedan Coppa Italia od 1974. do vremena kad je Mihajlović stigao u ljeto 1998., ali on je, zajedno s igračima poput Mancinija i Erikssona, počeo mijenjati kulturu kluba. "S njim je slobodan udarac bio poput penala," rekao je Eriksson. “Kada bi igrači bili faulirani u blizini šesnaesterca, vikali bi tražeći penal, ali Siniša bi rekao 'Što se brineš? Ja ću zabiti' i obično je zabio!”

Unutar dvije godine Lazio je osvojio Kup pobjednika kupova, Europski superkup, Serie A, još jedan Coppa Italia i SuperCoppa Italiana. Bilo je to najveće razdoblje u njihovoj povijesti, a Mihajlović je bio ključna komponenta.

Mihajlović je također bio dio sada već legendarne momčadi Crvene zvezde iz Beograda koja je osvojila Europski kup 1991., posljednja momčad iz istočne Europe koja je to uspjela (i vjerojatno posljednja koja je to ikada ponovno uspjela). Ali njegovih šest godina u Laziju bit će ono gdje će ga najviše povezivati. Olimpia, Lazijeva maskota orao koji se iznosi prije početka svake domaće utakmice, bila je na Mihajlovićevom sprovodu na trgu La Repubblica u Rimu, zajedno s navijačima i igračima iz svih njegovih bivših klubova, uključujući i Crvenu zvezdu.

Mihajlović neće ostati zapisan kao najbolji branič u povijesti Serie A, ratnik na terenu kao i izvan njega, ali on je nedvojbeno najveći stručnjak lige za slobodne udarce, s lijevom nogom jednako vulkanskom kao i njegova osobnost.

Malo tko je doista mogao pogoditi loptu s preciznošću Mihajlovića, čovjeka koji je jednostavno volio slobodne udarce.