Ranjeni Jose Ramirez izjednačio se s postava Cleveland Guardiansa

Treći igrač Cleveland Guardiansa Jose Ramirez važniji je za svoju momčad od bilo kojeg igrača u glavnim ligama. Svi u Clevelandu su to znali na početku sezone, ali nažalost po Guardianse, ta se činjenica dokazuje iz utakmice za utakmicom posljednja dva tjedna.

Višegodišnji kandidat Guardiansa za MVP-a bio je sjajan početak sve dok prije gotovo tri tjedna nije dobio modricu desnog palca. Ozljeda ga nije izbacila iz sastava sve do 18. i 19. lipnja, kada su odigrane posljednje dvije utakmice serije od tri utakmice s Dodgersima u Los Angelesu.

Ramirez se potom vratio u postavu, ali očito nije isti napadač kakav je bio u prva dva mjeseca sezone. Nastavio je igrati zbog ozljede, ali njegova je proizvodnja od tada doživjela veliki pad, a tako je, ne slučajno, i bogatstvo njegove momčadi.

Kad je odsvirao posljednje dvije utakmice serije Dodgers, Ramirez je dostigao 305 s postotkom od 397 na bazi, 642 postotka zastoja i 1.039 OPS. Imao je 16 domaćih trčanja, 20 parova, a vodio je među glavnim turnirima sa 62 IRB-a.

Međutim, u posljednjih 11 utakmica Clevelanda, od kojih je sedam poraza, Ramirez je pogodio samo 257 s postotkom od 286 na bazi, 385 postotkom propadanja, 670 OPS, bez home runova i jednim RBI.

Guardiansi nisu samo najmlađa momčad u majoru, oni su mlađi od bilo koje Triple-A momčadi. Ne može se precijeniti važnost veterana Ramireza, koji je u tri od posljednjih pet godina završio među prva tri u glasanju za MVP-a Američke lige.

Iako 29-godišnji igrač treće baze nastavlja igrati svaki dan, pad njegove produkcije ozbiljno je utjecao na uspjeh njegove momčadi. Kada je Ramirez odigrao dvije utakmice protiv Dodgersa, Guardiansi su imali skor 33-27, a postizali su u prosjeku 4.61 trčanja po utakmici.

Međutim, otkako je Ramirez razbuktao palac, u posljednjih 11 utakmica, Cleveland u prosjeku bilježi samo 3.18 trčanja po utakmici. Guardiansi su u jednoj od tih utakmica postigli 11 trčanja, ali u ostalih 10 imaju prosječno 2.4 trčanja po utakmici.

22. lipnja Guardiansi su bili na prvom mjestu u AL Centralu, jednu utakmicu ispred drugoplasirane Minnesote. Od tada su, međutim, izgubili šest od posljednjih sedam utakmica. U utakmicu u srijedu navečer protiv Minnesote ušli su na drugo mjesto, tri utakmice iza prvoplasiranih Twinsa.

Clevelandova postava bila je sumnjiva na početku sezone, ali Guardiansi su zapravo bili vodeći u ligi u pogađanju veći dio prva dva mjeseca sezone. Ramirez je činio većinu štete, ali Cleveland je dobivao proizvodnju i od drugih.

Nosač druge baze Andres Gimenez ima sezonu u kalibru svih zvijezda, pogađajući .310 i .407 s trkačima u bodovnoj poziciji. Shortstop Amed Rosario u lipnju postiže 352, a predvodi Američku ligu s pet trojki.

Ramirez i početnik vanjski igrač Steven Kwan dva su igrača najteža za udar u američkoj ligi, a Cleveland kao momčad daleko je najbolji u ligi u stavljanju lopte u igru. Guardiansi su udarili 50 puta manje od sljedeće najbliže AL momčadi i 116 puta manje od prosjeka lige. Cleveland je drugi u ligi u trojkama i treći u parovima.

Ono što Guardiansi ne rade je udariti home runs. Slugger Franmil Reyes, koji je prošle godine pogodio 30 homersa, ove je godine pogodio samo četiri. Samo su Tigrovi i A pogodili manje Homera od Guardiansa.

Čovjek u središtu koliko god napada Cleveland proizveo u određenom danu je Ramirez, koji je činio 30% Guardiansovih home runova (16 od 54). Ramirez vodi sve napadače Clevelanda u gotovo svemu: pogocima, parovima, home runovima, RBI-u, ukradenim bazama, šetnjama, postotku na bazi, pogocima i OPS-u.

U svom najboljem izdanju, napadački je banda jednog čovjeka. Ali s Ramirezom koji se trenutno muči zbog ozljede palca, njegova je ofenzivna produkcija pretrpjela veliki udarac, što je veliki udarac za momčad koja računa na svog trećeg igrača s baze kao svog vođu ofenzive.

Ramirezova sposobnost da prevlada ozljedu palca dovoljno da nastavi svoju ulogu Clevelandove loptice za razbijanje srednjeg reda, uvelike će pomoći u određivanju mogu li Guardiansi držati korak u utrci AL Central ili ne.