Afrički plin postaje fokus za zemlje EU koje pokušavaju zamijeniti opskrbu iz Rusije

To neće pomoći u rješavanju europske energetske krize izazvane ruskim ratom u Ukrajini. Ipak, Gordon Birrell, izvršni direktor BP-a koji je suproizvoditelj projekta, kaže da razvoj "ne može biti pravodobniji" jer Europa nastoji smanjiti svoje oslanjanje na ruski prirodni plin za napajanje tvornica, proizvodnju električne energije i grijanje domova.

"Trenutni događaji u svijetu pokazuju vitalnu ulogu koju (tekući plin) može igrati u podupiranju energetske sigurnosti nacija i regija", rekao je prošlog mjeseca na sastanku energetske industrije u zapadnoj Africi.

Iako su rezerve prirodnog plina u Africi ogromne, a sjevernoafričke zemlje poput Alžira imaju plinovode već povezane s Europom, nedostatak infrastrukture i sigurnosni izazovi dugo su sprječavali proizvođače u drugim dijelovima kontinenta da povećaju izvoz. Već etablirani afrički proizvođači prekidaju ugovore ili smanjuju potrošnju energije kako bi imali više za prodati kako bi povećali svoje financije, ali neki čelnici upozoravaju da stotine milijuna Afrikanaca nemaju električnu energiju i da su zalihe potrebne kod kuće.

Nigerija ima najveće rezerve prirodnog plina u Africi, rekao je Horatius Egua, glasnogovornik ministra za naftu, iako čini samo 14% uvoza ukapljenog prirodnog plina (LNG) Europske unije koji dolazi brodovima. Projekti se suočavaju s rizikom krađe energije i visokim troškovima. Druge zemlje koje obećavaju poput Mozambika otkrile su velike rezerve plina samo da bi vidjele kako su projekti odgođeni nasiljem islamskih militanata.

Europa se bori kako bi osigurala alternativne izvore dok je Moskva smanjila dotok prirodnog plina u zemlje EU-a, što je izazvalo skok cijena energije i sve veća očekivanja recesije. 27-člana EU, čiji se ministri energetike sastaju ovaj tjedan kako bi razgovarali o ograničenju cijene plina, sprema se za mogućnost potpunog ruskog prekida, ali je ipak uspjela napuniti rezerve plina do 90%.

Europski čelnici pohrlili su u zemlje poput Norveške, Katara, Azerbajdžana, a posebno u one u sjevernoj Africi, gdje Alžir ima plinovod koji vodi do Italije, a drugi do Španjolske.

Italija je u srpnju potpisala ugovor o plinu s Alžirom vrijedan 4 milijarde dolara, mjesec dana nakon što je Egipat postigao sporazum s Europskom unijom i Izraelom o povećanju prodaje LNG-a. Angola je također potpisala ugovor o plinu s Italijom.

Dok je raniji sporazum omogućio najvećoj talijanskoj energetskoj tvrtki da ovaj tjedan započne proizvodnju na dva alžirska plinska polja, nije bilo jasno kada će tokovi početi iz srpanjskog sporazuma jer nedostaju detalji, kažu analitičari.

Afrički čelnici poput senegalskog predsjednika Mackyja Salla žele da njihove zemlje zarade na ovim projektima iako ih se odbija od potrage za fosilnim gorivima. Ni oni ne žele sve izvoziti — procjenjuje se da oko 600 milijuna Afrikanaca nema pristup električnoj energiji.

“Legitimno je, pošteno i pravedno da Afrika, kontinent koji najmanje zagađuje i koji najviše zaostaje u procesu industrijalizacije, treba iskoristiti svoje raspoložive resurse kako bi osigurala osnovnu energiju, poboljšala konkurentnost svog gospodarstva i postigla univerzalni pristup električnoj energiji”, Sall rekao je Općoj skupštini UN-a prošlog mjeseca.

Alžir je glavni dobavljač — on i Egipat činili su 60% proizvodnje prirodnog plina u Africi 2020. — ali u ovoj fazi ne može nadoknaditi ruski plin Europi, rekao je Mahfoud Kaoubi, profesor ekonomije i stručnjak za energetska pitanja na Sveučilište u Alžiru.

"Rusija ima godišnju proizvodnju od 270 milijardi kubičnih metara — to je ogromno", rekao je Kaoubi. “Alžir ima 120 milijardi kubičnih metara, od čega je 70.50 posto namijenjeno potrošnji na unutarnjem tržištu.”

Ove godine predviđa se da će Alžir imati izvoz od 31.8 milijardi kubičnih metara, prema Tomu Purdieju, plinskom analitičaru za Europu, Bliski istok i Afriku pri S&P Global Commodity Insights.

"Ključna briga ovdje okružuje razinu povećanja proizvodnje koja se može postići i utjecaj koji domaća potražnja može imati" s obzirom na to koliko plina Alžir koristi kod kuće, rekao je Purdie.

Egipat u nedostatku novca također nastoji izvoziti više prirodnog plina u Europu, čak regulirajući klimatizaciju u trgovačkim centrima i rasvjetu na ulicama kako bi uštedio energiju i prodavao je umjesto toga.

Premijer Mostafa Madbouly kaže da se Egipat nada donijeti dodatnih 450 milijuna dolara mjesečno u stranoj valuti preusmjeravanjem 15% svoje domaće potrošnje plina za izvoz, izvijestili su državni mediji.

Više od 60% potrošnje prirodnog plina u Egiptu i dalje se koristi u elektranama kako bi zemlja funkcionirala. Većina svog LNG-a ide na azijska tržišta.

Novi, trostrani sporazum omogućit će Izraelu slanje više plina u Europu preko Egipta, koji ima postrojenja za njegovo ukapljivanje za izvoz morem. EU kaže da će pomoći dvjema zemljama da povećaju proizvodnju i istraživanje plina.

U Nigeriji ambiciozni planovi tek trebaju polučiti rezultate unatoč godinama planiranja. Zemlja je prošle godine izvezla manje od 1% svojih ogromnih rezervi prirodnog plina.

Predloženi plinovod dug 4,400 kilometara (2,734 milje) koji bi nigerijski plin dopremao do Alžira kroz Niger je u zastoju od 2009. godine, uglavnom zbog procijenjenog troška od 13 milijardi dolara.

Mnogi strahuju da će se Transsaharski plinovod čak i ako bude dovršen suočiti sa sigurnosnim rizicima poput nigerijskih naftovoda, koji su često izloženi napadima militanata i vandala.

Isti bi izazovi spriječili povećani izvoz plina u Europu, rekao je Olufola Wusu, stručnjak za naftu i plin iz Lagosa.

"Ako pogledate stvarnost na terenu - pitanja koja imaju veze s krađom sirove nafte - i druga počinju dovoditi u pitanje našu sposobnost opskrbe plinom Europi", rekao je.

Wusu je pozvao na nastavak LNG-a, nazivajući to "najprofitabilnijom" plinskom strategijom dosad.

Čak ni to nije bez problema: u srpnju je čelnik Nigeria LNG Limited, najveće tvrtke za prirodni plin u zemlji, rekao da njezino postrojenje proizvodi sa samo 68% kapaciteta, uglavnom zato što su njegovo poslovanje i zarada ugušeni krađom nafte.

Na jugu, Mozambik bi trebao postati glavni izvoznik LNG-a nakon što su 2010. pronađena značajna nalazišta duž obale Indijskog oceana. Francuski TotalEnergies
TTE,
-1.49%

TTE,
-1.41%
uložio 20 milijardi dolara i započeo radove na vađenju plina koji bi se ukapljuvao u postrojenju koje je gradio u Palmi, u sjevernoj pokrajini Cabo Delgado.

Ali nasilje islamskih ekstremista prisililo je TotalEnergies da na neodređeno vrijeme obustavi projekt prošle godine. Mozambički dužnosnici obećali su osigurati područje Palme kako bi omogućili nastavak radova.

Talijanska tvrtka Eni
ENI,
-1.59%,
u međuvremenu je nastavio sa svojim planom za pumpanje i ukapljivanje nekih od svojih nalazišta plina otkrivenih u Mozambiku 2011. i 2014. Eni je uspostavio platformu u Indijskom oceanu 50 milja (80 kilometara) od obale, daleko od nasilja u Cabo Delgadu.

To je prvo plutajuće LNG postrojenje u dubokim vodama Afrike, kaže Eni, s kapacitetom ukapljivanja plina od 3.4 milijuna tona godišnje.

Platforma je pustila svoj prvi plin ukapljenim 2. listopada, prema Africa Energyju, a očekuje se da će prva pošiljka krenuti za Europu sredinom listopada.