Nakon 11 tijesnih pobjeda, Vikinzi imaju prednost nad Divovima u Wild Card rundi

Testovi za Minnesota Vikingse počinju u nedjelju domaćom utakmicom protiv Giantsa u Wild Card rundi NFL doigravanja. Bit će im to nedvojbeno najlakši zadatak u postsezoni.

To ne znači da će pobijediti i otići u divizijsko doigravanje, najvjerojatnije protiv San Francisco 49ersa. Ali Vikingsi sigurno imaju sposobnost pobijediti Giantse, momčad koju su porazili 27-24 u 16. tjednu kada je placekicker Greg Joseph pogodio fild goal s 61 jarda u posljednjoj utakmici utakmice.

Postojala su dva razloga zbog kojih su Giantsi bili toliko blizu da ukradu pobjedu Kirku Cousinsu i Vikingima. Daniel Jones odigrao je superiornu igru ​​protiv popustljive obrane Minnesote, dovršivši 30 od 42 dodavanja za 334 jarda s touchdownom i presretanje. Jones je atletski bek koji dobro trči, ali njegova dodavanja bila su minimalna sve do susreta s Vikingsima.

Giantsi su također došli do Giantsa s munjevitom obranom pod vodstvom njujorškog obrambenog koordinatora Winka Martindalea. Giants su smijenili Cousinsa četiri puta i maltretirali ga na više igranja, a to je spriječilo Vikinge da otvore značajno vodstvo nad gostima.

Vikinzi u potpunosti poštuju Martindalea i njegovu sposobnost pritiska na beka. "Oni znaju kako napasti zaštitu," rekao je ofenzivni koordinator Wes Phillips. “Oni proučavaju zaštite. (Martindale) je stvarno dobar u onome što radi.”

Kad je Cousins ​​imao vremena istražiti teren, bio je vrlo učinkovit, dovršivši 34 od 48 dodavanja za 299 jardi s 3 TD-a i bez presretanja.

Ako Vikinzi žele završiti sezonu u New Yorku, moraju pritisnuti Jonesa da napravi više pogrešaka. To znači da Danielle Hunter i Za'Darius Smith moraju biti aktivni i stalno pronaći svoj put u zaleđe New Yorka. U prethodnom susretu, Jones se uspio vratiti, pregledati teren i pronaći otvorene primače protiv sekundarnog igrača Minnesote. Njegovo je samopouzdanje raslo kako je utakmica tekla, a to se ovdje ne može dopustiti.

Isaiah Hodgins, koji je uhvatio 8 dodavanja za 89 jardi i touchdown, skoro je završio s Vikingsima. Hodgins je sve bolji primač koji je ove sezone uhvatio 37 dodavanja za 392 jarda i 4 touchdowna, ali ne bi mu se smjelo dopustiti da diktira protiv Vikingsa.

Sekundarni je veliki problem za Vikinge od početka sezone 2020., pa Vikinzi moraju pritisnuti Jonesa da spriječi iskorištavanje te slabosti. Hunter i Smith zajedno su zaradili 20.5 vreća ove sezone, a ako Vikinzi mogu dobiti malo više u toj kategoriji od Patricka Jonesa, DJ-a Wonnuma ili Dalvina Tomlinsona, prednost prelazi u Minnesotu.

Puno je pritiska na obrambenom koordinatoru Edu Donatellu, koji je veći dio sezone vodio vanilla obranu. Pokušao je promijeniti svoju strategiju nakon što su obranu Vikingsa iskoristili Cowboysi i Lionsi, ali rezultati su bili porazni.

Na ofenzivnoj strani, Vikinzi imaju četiri glavna oružja u Cousinsu, Justinu Jeffersonu, Dalvinu Cooku i TJ Hockensonu, koja su dovoljno dobra da rasture obranu New Yorka. Giants su bili jedna od najuspješnijih obrambenih jedinica u ligi, na 25. mjestu^th u dopuštenim jardi i 18^th u dopuštenim bodovima.

Jefferson je odigrao jednu od svojih najboljih utakmica protiv Giantsa, uhvativši 12 dodavanja za 133 jardi i touchdown, dok je Hockenson imao svoju najbolju partiju u dresu Vikingsa s 13 prijema za 109 jardi i 2 touchdowna.

Cook je imao 64 jarda na 14 nošenja, ali on može biti x-faktor u ovoj utakmici. Giants su toliko pretukli Jefferson i Hockenson da možda ne obraćaju toliko pozornosti na Cooka. On može preokrenuti bilo koju utakmicu u korist Minnesote sa samo jednim naborom koji napravi napadačka linija Minnesote.

Ta bi jedinica trebala dobiti pojačanje s vjerojatnim povratkom Garretta Bradburyja na mjesto centra. Izbivao je zbog ozljede leđa otkako je pauzirao u 12. tjednu, a ove sezone odustao je od samo dva puta. Ako napadačka linija Vikinga može podnijeti Martindaleove česte napade, ova utakmica možda neće biti blizu.

Više je nego vjerojatno da će biti tijesno jer je 11 od 13 pobjeda Minnesote bilo s 8 poena ili manje.

Vikinzi imaju više problema koji se mogu iskoristiti, ali se neće pojaviti u ovoj igri. Vikinzi preživljavaju i napreduju s razlikom od 31-24.

A onda je na redu divizijsko doigravanje, gdje će zadatak biti daleko teži.