Nakon što je osigurao 100 milijuna dolara financiranja, Kitchen United dokazuje da Ghost Kitchens imaju mnogo dugoročnog potencijala

Do sada ova godina nije bila naklonjena tehnološkim tvrtkama u blizini restorana. Samo prošli mjesec izazvao je nekoliko naslova o otpuštanjima u tvrtkama kao što su Lunchbox, ChowNow i Nextbite, dok su dobavljači kuhinja duhova poput CloudKitchens i Greben borili s nekim problemima reputacije.

Kroz turbulencije, Kitchen United je ostao stabilan. Zapravo, samo prošli tjedan, upravitelj kuhinje duhova osigurao je rundu financiranja od 100 milijuna dolara od nekih prepoznatljivih imena kao što je Burger Kingov roditelj Restaurant Brands International, The KrogerKR
Co i div trgovačkog centra Simon. Popis ulagača također uključuje lidere u kategorijama trgovina, pakiranja, logistike, distribucije, automatizacije i nekretnina.

Kao takve investicije su sve samo ne stigle do vrištave zaustave, taj broj od 100 milijuna dolara svakako je izvanredan. Izvršni direktor Michael Montagno rekao je da ovaj posljednji krug dolazi nakon izgradnje komercijalnih odnosa s mnogim investitorima tijekom proteklih nekoliko godina.

“Ono što smo pokazali je dosljedan, metodičan i jedinično-ekonomski pristup rastu. Svjesni smo da gradimo ovaj posao za desetljeća koja dolaze i imali smo sreću da smo partneri s nekim od tvrtki koje već desetljećima vode svoje različite industrijske sektore,” rekao je.

Kuhinja duhova postala je prilično popularna u posljednje dvije godine, omogućujući operaterima restorana da se prošire kroz model s malim kapitalnim izdacima i radnom snagom, dok se usredotočuju na brzi prijelaz potrošača na isporuku i iznošenje. Međutim, kako kategorija postaje sve gušća, Kitchen United se diferencirao na nekoliko načina.

Za početak, vlasnička tehnologija Kitchen Uniteda omogućuje kupcima da naruče više gotove hrane i robe široke potrošnje na istoj karti i s istim vozačem dostave, a sve je sinkronizirano kako bi se povećala učinkovitost i troškovi. Ta je tehnologija osvojila teške napadače kao što su RBI, WingstopKRILA
, Panera, Portillo's, Brinker Internationaljesti
i Chick-fil-A.

“Naša tehnologija konsolidira narudžbe iz različitih ulaznih kanala (DoorDashCRTICA
, UberEats, Kitchen United MIX i izvorne aplikacije ili web stranice restorana) u jedan tok informacija za pripremu hrane. Nadalje, omogućuje krajnjem potrošaču da – kroz naš vlastiti kanal – naruči iz više restorana s istom narudžbom i istim vozačem dostave,” rekao je Montagno. “Omogućujući ovo, također smo u mogućnosti pomaknuti vrijeme paljenja tako da sva hrana izlazi vruća u isto vrijeme. Naši partneri restorani nalaze ogromnu vrijednost u radu s našom tehnologijom, a neki čak prilagođavaju tehnologiju za vlastitu upotrebu izvan naših kuhinjskih centara.”

Rast tih tehničkih sposobnosti prioritet je u najnovijem krugu financiranja. Tvrtka također planira proširiti svoje djelovanje na 500 lokacija u SAD-u u sljedećih pet godina, sa svojih sadašnjih 15 lokacija. Fokusirana tržišta su Los Angeles, New York City, Chicago i Texas.

Dio ovog proširenja doći će iz inicijative trgovine mješovitom robom Kitchen Uniteda. Tvrtka je nedavno otvorila kuhinju u trgovini u Ralphsu u Los Angelesu, na primjer, dok je njezina prisutnost na sudjelujućim lokacijama Kroger ponuditi do šest brendova restorana.

Nema sumnje da su to ambiciozni planovi. Osobito su izraženi u okruženju u kojem su se tehnološke tvrtke poput DoorDasha i Toasta borile za stvaranje profita (kao privatna tvrtka, Kitchen United ne objavljuje svoje financijske rezultate) i gdje je dostava hrane usporena zbog epidemije COVID-19.

Unatoč ovim trendovima, Montagno ostaje optimističan.

“Uvijek smo omogućavali sva naša mjesta za preuzimanje potrošača, što vidimo kao glavnu komponentu prostora izvan poslovnih prostorija. Srećom, vidimo kontinuirani rast preuzimanja i dostave na svim našim mjestima. Iz tog razloga i zbog jedinstvene vrijednosti koju nudimo potrošaču u smislu naše kombinirane ponude, mijenjanje obrazaca isporuke nas se ne tiče,” rekao je, dodajući da narudžbe Kitchen Uniteda s više koncepata u prosjeku imaju kartu veličine od 60 dolara, što je gotovo dvostruko više od pružatelja usluga dostave.

Što se tiče toga kako je Kitchen United do sada ostao izoliran od najnovijih problema koji su pogodili slične tvrtke, Montagno navodi metodičan i konzervativan pristup tvrtke rastu, koji je doveo do tri uzastopna kvartala troznamenkastog rasta prihoda.

“Pažljivo smo otvarali nove stranice u novim formatima bez trošenja značajnih resursa kako bismo saznali što radi putem brzog testiranja. Kao rezultat toga, iako je naš rast ponekad bio sporiji od nekih drugih u industriji, razmatrani smo na svakom koraku, od zapošljavanja preko izgradnje web mjesta do trošenja na tehnologiju,” rekao je. "Ovaj pristup donosi dividende jer naši investitori shvaćaju da ćemo razumno raspolagati njihovim novcem i vjerovati da smo jako usredotočeni na rezultate, a ne samo na naslove."

Uz to, usprkos poteškoćama nekih svojih kolega i usporavanju isporuke, Montagno vjeruje da još uvijek ima dovoljno razloga za naklonost prema kuhinjskom prostoru duhova općenito. Prognoza Euromonitora za 2020. predviđa da će tržište do 1. iznositi oko 2030 trilijun dolara i on u to ne sumnja.

“Sektor restorana – i hrane i pića općenito – jedna je od najvećih industrija na svijetu”, rekao je. “S dosljednim pomakom u ponašanju potrošača prema jelima pripremljenim u restoranima i jasnom prilikom za pružanje usluga potrošačima na način da oni zahtijevaju da im se pruži usluga, vidimo puno prostora za rast industrije i ponosni smo što predvodimo taj rast. ”

Od osnutka 2017. godine, ukupni prihod tvrtke do danas doseže približno 175 milijuna dolara.