Nakon što je Texas City odbio platiti za uništavanje njezine kuće, žena osvojila gotovo 60,000 dolara

Nakon što su policajci iz McKinneyja u Teksasu opkolili i napali kuću Vicki Baker kako bi savladali opasnog bjegunca koji se unutra zabarikadirao, grad je odbio platiti bilo kakvu štetu. To je natjeralo Vicki—umirovljenicu koja je preživjela rak—da iscrpi svoju mirovinsku ušteđevinu, iako nije učinila ništa loše.

Ali prošlog mjeseca, u značajnoj ustavnoj pobjedi, savezna porota pronađen da McKinney mora nadoknaditi Vicki gotovo 60,000 dolara. Nevjerojatno, to je označilo prvi put a Federalni sud ikada presudio da Peti amandman zahtijeva od vlade da nadoknadi štetu nedužnim vlasnicima kojima je policija uništila imovinu.

Ono što je kritično, Vicki nije osporavala akcije racije SWAT tima. Umjesto toga, ustvrdila je da kao nevina vlasnica kuće ne bi trebala snositi troškove.

"Moj prioritet je uvijek bio osigurati da se gradovi poput McKinneyja ne mogu ponašati prema drugim ljudima na način na koji su se prema meni odnosili", rekla je Vicki u izjavi nakon izricanja presude. “Očekujem da će današnja pobjeda poslati poruku vladama diljem zemlje da moraju platiti za ono što slome.”

Nakon što je godinama živjela u svom domu u McKinneyju, Vicki se 2019. odlučila preseliti u Montanu kako bi se povukla. Dok je bila u Montani, njezina kći, Deanna Cook, boravila je u kući i pripremala je za konačnu prodaju, koja je bila na tržištu više od godinu dana.

Ali ti su se planovi dramatično promijenili 25. srpnja 2020. Wesley Little, bivši majstor, oteo je 15-godišnju djevojčicu i pojavio se u kući Vicki i Deanne, tražeći mjesto gdje će provesti noć.

Suočena s teško naoružanim otmičem, Deanna je pristala. Uvjerila je Littlea da mora obaviti neke poslove, pustivši je da pobjegne iz kuće. Nakon što je bila sigurna, odmah je pozvala policiju.

Policajci su ubrzo opkolili kuću. Nakon višesatnog pregovaranja Little je pustio djevojčicu neozlijeđenu. No on je i dalje odbijao otići. Tada su policajci skovali planove kako silom prekinuti sukob.

Specijalci su oklopni transporter BearCat prevezli preko ograde i kroz ulazna vrata, detonirali eksploziv kako bi nasilno ušli u garažu i ispalili više od 30 granata suzavaca kroz prozore, zidove i krov. Dok su policajci pronašli Littlea, on si je već oduzeo život.

Sljedećeg dana, dok je suzavac još uvijek bio prisutan, Deanna je morala staviti plinsku masku prije nego što je mogla sigurno ući u kuću. Bilo je porazno. Gotovo svaki prozor bio je razbijen i trebalo ga je zamijeniti. Otrovni film ostataka suzavca prekrio je unutrašnjost. Ulazna vrata, garažna vrata, rolete, ograde, podovi, uređaji i stropni ventilatori morali su biti zamijenjeni. Ekipa za sanaciju Hazmat morala je sigurno riješiti sve u njezinoj kući. Još gore, Deannin pas (koji je bio zarobljen unutra tijekom cijelog sukoba) je trajno oslijepio i oglušio nakon eksplozija. Sve u svemu, racija je završila s više od 50,000 dolara štete.

Kupci su (razumljivo) odustali od posla. Kao što je uobičajena praksa, Vickina polica osiguranja kuće nije pokrivala nikakvu štetu koju je izravno uzrokovala policija. Osiguravajuće društvo ipak je pristalo "pokriti troškove štete koju je izravno prouzročio Little - konkretno, čišćenje njegovog tijela", napisao je sudac Amos Mazzant u jezivoj fusnoti.

Ubrzo nakon racije, Vicki je gradu podnijela tužbu za naknadu štete. McKinney je u potpunosti odbacio tvrdnju, jer "policajci imaju imunitet dok su u toku i u okviru svojih radnih dužnosti." Kao odgovor, Institut za pravosuđe podnio je tužbu za građanska prava u ime Vicki, tvrdeći da je odbijanje Grada da plati za oštećenje njezine kuće prekršilo Ustav SAD-a i Teksasa.

"Progon bjegunca legitiman je vladin interes", rekao je odvjetnik IJ-a Will Aronin, "ali ako vlada namjerno uništi imovinu nevinih ljudi u tom procesu, tim ljudima mora biti isplaćena odšteta."

Prema klauzuli o uzimanju iz petog amandmana, vlada ne može uzeti privatno vlasništvo "bez pravedne naknade". Tipično, klauzula je središnja za zahtjeve koji uključuju eminentnu domenu, koja dopušta vladi da preuzme privatnu imovinu za "javnu upotrebu", poput mostova ili cesta.

No grad McKinney je umjesto toga tvrdio da je "kategorički izuzet od klauzule o preuzimanju", tvrdeći da se Peti amandman ne odnosi na korištenje njegove takozvane "policijske ovlasti". To ne uključuje samo radnje provedbe zakona, već i opću sposobnost donošenja zakona u javnom interesu.

Budući da je racija SWAT tima bila "legitimna primjena gradske policijske moći", McKinney je rekao da ne duguje Vicki ni lipe. Slične argumente nedavno su prihvatili Vrhovni sud Južne Dakote i Žalbeni sud desetog okruga SAD (koji upravlja Coloradom, Kansasom, Novim Meksikom, Oklahomom, Utahom i Wyomingom).

Srećom, sudac Mazzant je odlučno odbacio ovu rupu. Ako sud prihvati gradske argumente, Vickina "ustavna zaštita prema Petom amandmanu bi nestala", presudio je sudac. "Ne može biti slučaj da se javno dobro može učiniti na cijenu pojedinca."

Ne samo da bi to bilo "u osnovi nepošteno", primijetio je sudac Mazzant, ovaj argument je "nedosljedan sudskoj praksi Vrhovnog suda o Klauzuli o preuzimanju." U Knick protiv općine Scott, Visoki sud je izričito proglasio da "vlasnik nekretnine ima pravo na naknadu prema Petom amandmanu čim vlada uzme [njihovu] imovinu bez da je plati." Ili kako je to Vrhovni sud jezgrovito rekao u a odluka od prošle godine, "Vlada mora platiti za ono što treba."

Navodeći te slučajeve kao presedan, sudac Mazzant presudio je u korist Vicki. Nakon toga, slučaj je poslan poroti da utvrdi koliko joj se duguje kao kompenzacija za gubitke.

"Poštivanje privatnog vlasništva znači da vlada mora platiti za imovinu koju uništi, i to vrijedi bez obzira na to ima li vladin službenik koji uništava vaš dom posjetnicu uprave za ceste ili policije", rekao je predsjednik Instituta za pravosuđe i glavni savjetnik Scott Bullock . "Današnja presuda čini sve Amerikance sigurnijima u njihovoj imovini iu domovima za čije su posjedovanje naporno radili."