Nakon Reaganova nacionalnog obrambenog foruma i istraživanja

Nekoliko dana nakon Foruma o nacionalnoj obrani Reaganove predsjedničke zaklade prošlog vikenda i Ankete o nacionalnoj obrani koja mu je prethodila, direktor Reaganova instituta u Washingtonu, Roger Zakheim, sažeo je raspoloženje na konferenciji o nacionalnoj sigurnosti.

“Postoji izgradnja konsenzusa o tome što trebamo učiniti u smislu onoga što je potrebno vis-a-vis Kine, potpore Ukrajini i Tajvanu. Postojala je dvostranačka potpora snažnom obrambenom proračunu – možda ne onome što su predložili Bidenova administracija i ministar obrane. Na razini nacionalne obrambene politike i strategije postoji značajno usklađivanje problema, ali različita stajališta o tome izvršavamo li na pravom mjestu ili ne ili hoće li se izvršenje dogoditi. Ove stvari su pojačane.”

Prije nego što su se pojavili sudionici, uključujući ministra obrane Austina, istraživanje Reaganove nacionalne obrane Zaklade nastojalo je istaknuti brojna pitanja vrijedna rasprave na konferenciji. Najvažnije među njima bilo je pitanje povjerenja Amerikanaca u vojsku i spremnosti da služe u njoj.

Korištenje električnih romobila ističe pregled otkrili da je povjerenje u vojsku znatno opalo. Prije pet godina, 70% ispitanika reklo je da imaju "veliko" povjerenja u vojsku. U 2021. taj se broj smanjio na 45% – prvi put da je manjina Amerikanaca imala najvišu razinu povjerenja u vojsku. Ove godine taj je broj pao na 48 posto. Izraženi nedostatak povjerenja ima znakovitu posljedicu; samo 13% ispitanih reklo je da su vrlo spremni pridružiti se vojsci.

Nije iznenađujuće da je anketa ilustrirala odnos između toga kako ljudi misle o Americi (62% je reklo da je krenula u pogrešnom smjeru) i koliko dobro misle da joj vojska ide. Samo 50% ima visoko povjerenje da američka vojska može očuvati zemlju sigurnom. Samo 44% je vrlo uvjereno da može dobiti rat u inozemstvu. Njegovu sposobnost da odvrati agresiju ocijenilo je visokom samo 44%, a njegovu sposobnost da djeluje na profesionalan i nepolitičan način samo 35% smatra snažnom.

Politizacija vojske navedena je kao ključni čimbenik smanjenog povjerenja javnosti. Višestranačka većina (62%) ispitanih izjavila je da je politizacija smanjila njihovo povjerenje. To uključuje 60% demokrata, 60% nezavisnih i 65% republikanaca.

Polovica ispitanika (uglavnom republikanci) izrazila je zabrinutost zbog probuđenih praksi u vojsci, dok je 46% (uglavnom demokrata) reklo da su takozvani krajnje desničari ili ekstremisti koji služe u vojsci smanjili njihovo povjerenje u oružane snage. Čini se da se potonja percepcija održava unatoč činjenici da je Bidenova administracija “Radna skupina za suzbijanje ekstremističkih aktivnosti” identificirali manje od 100 slučajeva ekstremizma od 2.1 milijuna aktivnih snaga, stopa od 005%.

Pitanja o povjerenju, zapošljavanju i politizaciji izazvala su valove prema Zakheimu koji je citirao članke u Vol Strit novine i The Washington Post i televizijske vijesti koje pokrivaju elemente ankete.

O njima se govorilo i na sastanku u Simi Valleyju, rekla je Rachel Hoff, direktorica politike Instituta Reagan. "Anketa se pojavila tijekom cijelog Foruma na otvaranju plenarne sjednice, na panelima o izazovima zapošljavanja i trendovima oko pada povjerenja i samopouzdanja, na panelima o Ukrajini i Kini te u 'chatu uz vatru' s direktorom nacionalne obavještajne službe."

Tajnik Austin u svom govoru nije spomenuo politizaciju i dok je DNI-ju, Avril Haines, postavljeno pitanje o politizaciji, ona ga je odvratila, kaže Zakheim, tvrdeći da može govoriti samo u ime obavještajne zajednice, a ne vojske.

Međutim, panel koji uključuje kongresnika i bivšeg marinca, Mikea Gallaghera (R-WI), podtajnika obrane za osoblje i spremnost, Gila Cisnerosa i senatoricu i bivšu pričuvnu časnicu vojske, Tammy Duckworth (D-IL) izravno se pozabavio politizacijom i druga pitanja ankete. Njihova su stajališta uglavnom bila u skladu s njihovom stranačkom ili upravnom pripadnošću.

"Jasno je da je postojala razlika u mišljenjima o tome što je stvarnost", kaže Zakheim, "ali anketa je jasno pokazala da postoji barem percepcija [politizacije] od strane američkog naroda koju treba riješiti."

Javna percepcija Kine i Rusije kao prijetnji Americi učvrstila se prema istraživanju; tri četvrtine ispitanika sada gleda na Kinu kao na neprijatelja, u odnosu na 65% u 2021. i 55% u 2018. dok se percepcija Rusije kao ozbiljne prijetnje udvostručila, na 31% u odnosu na 14% u 2021. Percepcija povećanih prijetnji i istodobnog pada Na Forumu se raspravljalo o povjerenju u sposobnost američke vojske da ih osujeti, ali očito je bilo teško doći do mišljenja o povezanosti između njih dvoje.

Kao i potvrda ozbiljnih izazova vojne spremnosti od strane civilnog i uniformiranog kontingenta Ministarstva odbrane, kaže Zakheim. “Zapovjednik Marinskog korpusa iznenadio me. Nije bio voljan ići tamo. Tijekom svoje rasprave, indo-pacifički zapovjednik [admiral John C. Aquilino] doista je istaknuo svoju zabrinutost da naš položaj i kapacitet zaostaju.”

Nedostatak entuzijazma za raspravu o spremnosti u suprotnosti je s nalazima ankete. "Američki narod je jako zabrinut za Kinu i više ne vjeruje da je američka vojska najbolja", dodao je Zakheim. “Vjeruju da je jedan od najboljih.”

Područja u kojima je anketa pokazala da većina Amerikanaca više ne vjeruje da je američka vojska najbolja, već samo "jedna od najboljih" na globalnoj razini, uključuju područja konvencionalnog naoružanja, tradicionalnog ljudstva, cyber ratovanja/tehnologije, visoke tehnologije (umjetna inteligencija i raketna tehnologija) i posebice vojno vodstvo. Isto je vrijedilo i za civilno vodstvo vojske—što znači za ministra obrane i civilno vodstvo u Ministarstvu obrane.

Čini se da ispitanici u anketi ne vjeruju da je SAD artikulirao značajnu strategiju za upravljanje Kinom. Više od polovice (54%) ispitanih kaže da država nema jasnu strategiju dok samo 27% kaže da, a 20% ne zna.

Jesu li ti dojmovi imali ikakav očit utjecaj na okupljene vojne i civilne dužnosnike Ministarstva odbrane na Forumu? "Mislim da ostavljaju dojam u Kongresu", smatra Zakheim. “Što se tiče Pentagona, oni marširaju u istom ritmu kao i njihov tajnik. Impresioniralo me da su se, s obzirom na svo uniformirano i civilno rukovodstvo tamo, postrojili tamo gdje je ministar Austin bio u svom govoru.”

“Ako ste razgovarali s nekim od podtajnika poput [dr. William La Plante, zamjenik ministra obrane, nabave i održivosti],” nastavlja Zakheim, “smatra da ima još posla u smislu povećanja vojnog kapaciteta... Ali [vodstvo] je općenito bilo prilično ujednačeno u svojoj poruci nakon ministra Austina.”

Potpora Ukrajini, za kontinuiranu opskrbu oružjem i pomoć u obuci, bila je snažna među sudionicima Foruma iako su neki republikanci pokrenuli pitanje odgovornosti za financiranje. Taj je osjećaj odražavao rezultate ankete koji su ilustrirali većinu od 57% koja je potvrdila da SAD mora nastaviti stajati uz narod Ukrajine, ali neslaganje oko razine potpore s 39% ispitanika reklo je da je Amerika poslala otprilike pravi iznos, 25% reklo je poslao je premalo, a 24% tvrdi da je poslao previše.

Izražena je zabrinutost za obrambeno-industrijske kapacitete SAD-a, posebice s obzirom na streljivo i oružje koje je Pentagon poslao Ukrajini. Tijekom drugog panela na tu temu, izvršni direktor Raytheona, Greg Hayes, rekao je da je stopa potrošnje američkih zaliha streljiva u sukobu uvelike nadmašila trenutni američki industrijski kapacitet. Istaknuo je da su od prošle veljače transferi u Ukrajinu pojeli pet godina proizvodnje Javelina i 13 godina proizvodnje prijenosnih protuzračnih sustava Stinger. "Dakle, pitanje je: Kako ćemo obnoviti opskrbu, obnoviti zalihe?" rekao je Hayes.

“Bilo je puno fokusa na ono što moramo učiniti da obnovimo Kinu kako bismo osigurali da naša vojska ima kapacitet u smislu streljiva za odvraćanje i, ako je potrebno, prevladavanje”, potvrđuje Zakheim, napominjući da je senator Roger Wicker (R-Miss. ) povezao je izazov opskrbe Ukrajine s još zastrašujućim problemom opskrbe američkih snaga u Indo-Pacifiku.

Bilo je i primjera disonance na Forumu. Na primjer, DNI Haines nazvao je stupanj do kojeg Kina razvija okvire za prikupljanje stranih podataka "izvanrednim" u odgovoru na panel pitanje o TikToku.

Zatim je navela rizike koje predstavlja sklonost Kine da koristi takve informacije za ciljnu publiku, uključujući djecu, za informativne kampanje i pohranu za buduću upotrebu. Unatoč govoru pred publikom sadašnje i bivše vojske, Haines nije rekao ništa o širokoj upotrebi TikToka od strane američkih vojnika.

U mjeri u kojoj je javnost izvan krugova obrambene politike obraćala pozornost na Reaganov obrambeni forum, njegov subotnji raspored, prikazi službenog konsenzusa, neslaganja u politici i dvosmislenosti vjerojatno neće promijeniti uznemirujući trend viđen u anketi koja mu je prethodila.

Broj Amerikanaca koji kažu da su "vrlo voljni" pridružiti se vojsci i, ako je potrebno, boriti se, gotovo je upola manji od broja (20%) koji su odgovorili da "uopće nisu voljni".