Zračni pokrov je možda spasio rusku krstaru 'Moskva'

U srijedu rano ujutro, krstarica ruske mornarice Moskva eksplodirao oko 60 milja od ukrajinske obale u blizini Odese.

612 stopa, slava-klasa vođena raketna krstarica bila je vodeći brod ruske Crnomorske flote i glavni zaštitnik desetine amfibijskih flotila koje je Kremlj okupio za širi ruski rat protiv Ukrajine.

Ta flotila do sada nije igrala veliku ulogu u borbama koje su naglo eskalirale počevši u noći 23. veljače. I nije teško shvatiti zašto. Ukrajinski projektili napravili su ukrajinsko primorje vrlo opasno mjesto za ruske ratne brodove.

Možda ne bi bilo tako opasno da ruska flota ima odgovarajući zračni pokrov na moru. Ali nedostatak zaštite od zraka desetljećima uznemirila je ruske mornare.

Dužnosnici u Kijevu tvrde da su njihove snage pogođene Moskva s parom domaće proizvodnje Protubrodske rakete Neptun. Dužnosnici u Moskvi inzistirali su da je kruzer bio u plamenu zbog nesreće na brodu.

U svakom slučaju, 12 sati kasnije Moskva potonula u teškom moru dok je bila pod vučom natrag u svoju matičnu luku Sevastopolj, na Krimu koji su okupirali Rusi. Kremlj je izvijestio da je posada kruzera od 500 ljudi već napustila brod.

Individualni dokazi snažno ukazuju na to da Ukrajinci govore istinu o svom napadu na Moskva. Prema američkom ministarstvu obrane, u četvrtak ujutro preživjeli ratni brodovi ruske Baltičke flote - manje fregate i korvete - otplovili su na jug, daleko od Odese, stavljajući dodatnih 20 milja između njih i svih ukrajinskih raketnih baterija duž obale.

Činilo se da se povlače od problema s kojim su se ruska mornarica, a prije toga, dugo borila. Kako zaštititi flotu od projektila koji lete po moru.

Minijaturizacija tragača, autopilota i raketnih motora 1960-ih i 70-ih nagovijestila je revoluciju u pomorskom ratovanju. Vodeće svjetske mornarice uvele su protubrodske krstareće rakete koje su mogle letjeti podzvučnom brzinom tik iznad valova na udaljenosti od stotinu milja ili više - i pogoditi brodove točno na vodnoj liniji, gdje će svaka šteta vjerojatno biti katastrofalna.

Flote su u isto vrijeme razmišljale kako se obraniti od neprijateljskih vlastitih protubrodskih projektila ili ASM-ova. Problem je postao puno hitniji 1982. godine, jer su čelnici mornarice diljem svijeta gledali kako je argentinska vojska potopila sedam britanskih brodova, dva pomoću protubrodskih projektila Exocet.

Sovjetski pomorski mislioci zaključili su da je floti potrebna bolja obrana - i to brza. “Sovjetski autori jednoglasno se slažu oko nekih metoda poboljšanja protubrodske raketne obrane, ali ne i drugih”, zaključio je Floyd Kennedy u 1985 članak za Pregled Naval War College u Sjedinjenim Američkim Državama.

"Elektronsko ratovanje nije imalo klevetnika", napisao je Kennedy. “Automatizacija prikupljanja, obrade i širenja informacija i oružja za samoobranu bila je slično popularna.”

Drugim riječima, nije bilo kontroverzno da bi sovjetski — kasnije ruski — ratni brodovi trebali imati ometače koji ometaju tragače neprijateljskih ASM-ova plus topove i projektile za obaranje svih ASM-ova koji prođu pored ometača.

Idući naprijed, sovjetski pomorski arhitekti poslušno su dodali te sustave svim glavnim površinskim ratnim brodovima. Nije to bez razloga Moskva, koji je pušten u rad 1982, bio je teško naoružan sa 64 rakete za protuzračnu obranu dugog dometa S-300 za zaštitu područja i 40 projektila kratkog dometa Osa za samoobranu iz zraka, plus gomilu topova. Imala je Rum Tub i Side Globe jammere.

Ne znamo koliko su ti sustavi bili dobro održavani na brodu Moskva niti koliko su bili obučeni, motivirani i budni njihovi operateri u 1:00 ujutro kada se dogodio navodni udar Neptuna.

Bez obzira na to, svi ti projektili i ometači očito su bili neadekvatni. Pod pretpostavkom da Ukrajinci govore istinu, Neptuni od 17 stopa su prošli. Moskva izgorjela pa potonula.

Sovjetski mislioci predviđali su neadekvatnu obranu na brodu. Ratni brodovi bi trebali imati zračni pokrov za zaštitu od neprijateljskih krstarećih projektila, objasnili su. Zračni zrakoplov za rano upozoravanje za uočavanje projektila ubrzo nakon lansiranja. Borci da ih obore na sigurnoj udaljenosti.

Pomorski zračni pokrivač može biti kopneni, naravno. A ruska mornarica na Krimu drži eskadrilu dvomotornih lovaca Su-30 navodno u svrhu zaštite flote. Ali ti Su-30 su bili prilično zauzeti bombardiranjem ukrajinskih vojnika i civila na kopnu. Znamo to jer Ukrajinci su oboreni barem jedan od njih.

Taj zračni pokrov očito je nedostajao kod obale Odese u srijedu ujutro. Ako je iznad njih bilo ruskih zrakoplova, dolazili su i prolazili neprimijećeni i nisu imali značajnu ulogu u kratkom, odlučujućem sukobu.

Neki su sovjetski pisci 1980-ih pozivali flotu da razmotri alternativno sredstvo za bacanje zračnog kišobrana preko ranjivih brodova. Izgradite, opremite i postavite nosače zrakoplova. Odnosno, učinite ono što su Amerikanci, Britanci i Francuzi dugo radili.

“Sudeći prema literaturi, flotni protuzračni obrambeni sustav sovjetske mornarice iz 1990-ih uključivat će mnoštvo novih sustava”, uključujući “nosač velike palube s ukrcanim lovcima dugog dometa i AEW zrakoplovima”, napisao je Kennedy.

Sovjeti su postavili kobilicu svog prvog nosača aviona pune veličine, budućnosti Admiral Kuznetsov, 1982. Naručila je 1991., baš na vrijeme da se Sovjetski Savez raspadne oko nje.

Korištenje električnih romobila ističe sirovo, neučinkovito Kuznetsov bio bi prvi — i za sada jedini — ravni krov ruske flote. Još uvijek je u službi, iako se rijetko raspoređuje. A kad to učini, sklona je gubitku zrakoplova i članova posade zbog padova i požara.

Kuznetsov je u remontu i nije mogao zaštititi Moskva u srijedu. Lekcija koju je Sovjet naučio prije 40 godina ostala je nezapažena, a Ukrajinci su uspjeli potopiti jedan od najvećih ruskih ratnih brodova s ​​dvije male rakete.