Ambani, Adani u Indiji juri zeleni vodik, ali prepreke ostaju

Sunčeva vrućina može biti kažnjavajuća tijekom ljetnih dana, a ogromna obala Indije čini je izazovom za obranu. Ali ogromne količine vode i obilna sunčeva svjetlost otvorili su put zelenoj energiji koja bi mogla ugasiti golem apetit Indije za gorivom.

Indijske tvrtke obećale su uložiti milijarde dolara u projekte zelenog vodika - ali stručnjaci upozoravaju da je tehnologija još uvijek vrlo nova i da je njena komercijalna održivost nedokazana.  

Zeleni vodik je čisto gorivo koje se proizvodi cijepanjem vode na vodik i kisik, koristeći obnovljivu energiju kao što je solarna energija. Kada izgori, ne ispušta ispušne plinove, samo vodu. Ekolozi tvrde može pomoći u dekarbonizaciji teške industrije kao što su rafinacija nafte, gnojiva, čelika i cementa, kao i pomoći u globalnom smanjenju emisija.

"U ovom trenutku, tehnologija nije dovoljno zrela ili jeftina da bi se mogla široko koristiti", rekao je za CNBC Amit Bhandari, viši suradnik za energetiku i ulaganja u Gateway Houseu, think tanku sa sjedištem u Mumbaiju. Ukazao je na primjer solarne energije kojoj je trebalo desetak godina da postane održiva.

Industrija zelenog vodika još je u povojima, a pilot postrojenja za proučavanje tehnologije i troškova trebat će najmanje pet godina da pokažu rezultate, rekao je Bhandari.

“Prije deset godina, da ste me pitali je li solarna energija održiva, rekao bih 'ne', iako je potencijal solarne energije bio poznat i tehnologija bila dostupna. Uzletjelo je tek kada je cijena postala usporediva s tradicionalnim izvorima energije tijekom dugog vremenskog razdoblja”, rekao je Bhandari, dodajući da nije bio voljan otpisati novu tehnologiju.

Obnovljivi izvori energije trenutno čine gotovo 40% ukupnog instaliranog kapaciteta u Indiji, the treći po veličini na svijetu uvoznik sirove nafte nakon Kine i SAD-a

Ali bez velikog skladišta energije, obnovljiva energija ne može postati održiva alternativa tradicionalnim izvorima energije. 

Litij baterije ne mogu skladištiti energiju u velikim razmjerima iako se naširoko koriste za pogon električnih vozila. Zeleni vodik, koji se može skladištiti u velikim količinama, može pokretati teška vozila kao što su kamioni na velike udaljenosti. 

Indijska vlada je prošle godine objavila nacionalnu politiku zelenog vodika s ciljem proizvodnje 5 milijuna tona goriva godišnje do 2030. U veljači je dao porezne olakšice i dodijelio zemljište za postavljanje postrojenja za jačanje investicija. 

"Dva su važna resursa potrebna da biste postali veliki globalni igrač: voda i jeftina energija", rekao je za CNBC predsjednik uprave Celeris Technologies, Venkat Sumantran. “Indija ima veliku obalu s pristupom morskoj vodi i dovoljno sunčeve svjetlosti.” 

Nekoliko država u Indiji ima dobru sunčevu svjetlost većinu godine, a to omogućuje optimalno korištenje farmi solarnih panela, rekao je Sumantran, čija konzultantska tvrtka sa sjedištem u Chennaiju nudi nove energetske alternative fosilnim gorivima u automobilskom sektoru.

Ali postati globalni igrač također ovisi o tome koliko se jeftino proizvode fotonaponske ćelije - koje pretvaraju sunčevu svjetlost u energiju. "Postoji mnogo znakova da se provode politike koje dopuštaju da se to dogodi", dodao je.

Indijske tvrtke ulažu u vodik

Posljednjih mjeseci nekoliko indijskih tvrtki najavilo je planove za zeleni vodik:

• U siječnju najveća indijska tvrtka po tržišnoj kapitalizaciji Industrija ovisnosti najavio je da će posvetiti 75 milijardi dolara zelenoj energiji, uključujući neotkriveni iznos za projekte zelenog vodika. 

• Početkom travnja, Greenko grupa sa sjedištem u Hyderabadu i John Cockerill sa sjedištem u Belgiji izgradili su gigatvornicu elektrolizera vodika od dva gigavata u Indiji, najveću izvan Kine.

• U ožujku u državnom vlasništvu Indijska naftna korporacija, koji čini gotovo polovicu tržišnog udjela indijskih naftnih derivata, udružio se s dvije privatne tvrtke kako bi pokrenuo zajedničko ulaganje za razvoj zelenog vodika. U planu je i proizvodnja i prodaja elektrolizera koji se koriste u proizvodnji zelenog vodika.

• U studenom 2021., najveći svjetski proizvođač solarne energije Adani Group najavio je da će do 70. uložiti 2030 milijardi dolara u infrastrukturu za obnovljivu energiju, uključujući zeleni vodik. 

Reliance Industries i Adani Group su se obvezali napraviti najjeftiniji zeleni vodik na svijetu po cijeni od 1 dolar po kilogramu, ili oko četvrt galona — to je manje u odnosu na trenutnu cijenu od 5 do 6 dolara. Kada ih je kontaktirao CNBC, niti jedna tvrtka nije dala detalje o tome kako će tako drastično smanjiti troškove. 

Zeleni vodik također potiče geostrateške ambicije Indije.

Predsjednik Reliance Industriesa Mukesh Ambani predvidio je da zelena energija ima potencijal promijeniti igru. 

“Kada je drvo zamijenjeno ugljenom, Europa je pretekla Indiju i Kinu i postala svjetski lider. S pojavom nafte, SAD i Zapadna Azija prerasli su druge”, rekao je na konferenciji o obnovljivim izvorima energije u veljači u Puneu, gradu na zapadu Indije.  

“Kada Indija postane ne samo samodostatna zelenom i čistom energijom, već i veliki izvoznik, to će pomoći Indiji da se pojavi kao globalna sila”, rekao je tada.

Priznajući da je oko zelenog vodika bilo puno buke, Bhandari iz Gateway Housea rekao je da to nije nužno loša stvar.

“Ključna stvar je da hype može stvoriti vlastitu stvarnost. Ako postoji odgovarajuća količina kapitala, ljudska inteligencija je bačena na problem. I tehnologija se razvija. Troškovi počinju padati i to stvara potražnju”, rekao je.

“Zamah je na strani inovacija, a troškovi se smanjuju. Također, već postoji potražnja za zelenim vodikom, koji se može odmah apsorbirati u industriji rafiniranja nafte, gnojiva i čelika”, dodao je.

Potrebni pilot projekti

Zeleni vodik će postati komercijalno isplativ tek kada postane jeftiniji, istaknuo je Bhandari. 

"Ne možete početi s elektranom od 500 megavata", rekao je, dodajući da čak ni tvrtka poput Reliancea, koja ima dugo iskustvo u rukovanju vodikovim plinom u svojim rafinerijama nafte, ne bi ulagala u ogromnu elektranu bez pilot projekata. "Nekoliko smo godina udaljeni od velikih kapaciteta", rekao je.

Korištenje indijske obale duge 7,500 kilometara također je komplicirano, rekao je Bhandari.

“Postoje i drugi zahtjevi na obali. Nije nenaseljeno. Postoji nekoliko velikih gradova i luka. I to se mora odvagnuti u odnosu na potrebu zaštite mangrova i drugih krhkih ekosustava”, rekao je. 

Ipak, priznao je da će, ako bude uspješan, poticaj zelenog vodika Indiju učiniti manje osjetljivom na cjenovne šokove prirodnog plina i nafte.

“Trenutno je Indija ranjiva na sve vrste vanjskih i geopolitičkih šokova. Sa zelenim vodikom, ta će se ranjivost smanjiti”, rekao je.