Američka nesigurnost minerala i metala predstavlja prijetnju nacionalnoj sigurnosti. Ne mora biti.

“Poluvodiči su malo predjelo onome što ćemo osjetiti na baterijskim ćelijama u sljedeća dva desetljeća,” RJ Scaringe, izvršni direktor, Rivian, Travnja 18, 2022

Ako smo jednu stvar naučili iz Putinovog ilegalnog rata, to je da je energetska sigurnost naša najprocjenjivija strateška prednost.

Europljani su to desetljećima ignorirali, a eksplodirala im je na najgori mogući način.

Zapravo, energetska sigurnost se sada smatra upravo ono što je oduvijek bila: osnova nacionalne sigurnosti.

Japansko bombardiranje Pearl Harbora trebao nas je naučiti toj stvarnosti prije više od 80 godina.

Dakle, srebro u Putinovom ilegalnom ratu je to što je to bilo veliko buđenje za Zapad.

Cilj da se sve više i više samoodrži u energiji je konstanta.

Energija-klima je jednadžba, naravno, i imali smo previše pametnih i važnih ljudi koji su ignorirali prvi dio.

Katastrofa koja se odvija u Europi, gdje nestašice opskrbe i nevjerojatno visoke cijene energije i dalje izazivaju pustoš, pokazuje nam točno što se događa kada energetska politika postane potpuno nerealna i previše se oslanja na nesigurne vanjske sile.

Pokazuje da je bitno "proizvesti što je više moguće kod kuće".

Za SAD sada nema boljeg područja za to od naše potrebe za brzim širenjem američkog rudarskog i prerađivačkog sustava.

Kako se velika energetska tranzicija nastavlja, rudarstvo će sve više postati pokretačka snaga naše energetske sigurnosti (tj. nacionalne sigurnosti).

Kada razmišljamo o dodavanju puno više vjetro, solarnih i električnih vozila (EV), moramo odmah razmišljati o rudarstvu, za minerale i metale koji ih sastoje (u daljnjem tekstu "kritični materijali").

U potrazi za obnovljivim izvorima energije, električnim vozilima i njihovom povezanom infrastrukturom (npr. stanice za punjenje), nemamo izbora nego izgraditi industrijsku bazu za njihovu izgradnju.

Bez ovih kritičnih materijala riskiramo gubitak energetske sigurnosti baš kao što je to učinila Europa.

Kao naš energetski savjetnik OECD-a, Međunarodna energetska agencija ima jasno da je Velika energetska tranzicija u koju krećemo daleko materijalno intenzivnija od našeg trenutnog energetskog kompleksa izgrađenog na fosilnim gorivima.

Od energije do klime, stvarno se suočavamo s moralnim imperativom da značajno povećamo naše domaće rudarstvo i preradu kritičnih materijala.

Etički, kako uopće možemo opravdati oslanjanje na robovski rad iz Kine za solarne panele odn dječji rad u DR Kongu kopati kobalt za električna vozila?

Sve je užasno pogrešno.

Sve ovo postaje još očitije jer se većina nacija također žestoko natječe u energetskoj utrci za kritične materijale koji će dominirati energetskim svijetom sutrašnjice: “Kina ima za cilj 33% udjela energije iz obnovljivih izvora do 2025".

Potražnja za dugačkim popisom Rijetke zemlje, litij, čelik, grafit, nikal, bakar, grafit i deseci drugih bitnih stvari već počinju rasti.

Naš odgovor na energetsko-klimatski izazov mora biti domaći jer su postojeći opskrbni lanci i tržišta manje sigurni i imaju pojedinačne točke kvara.

S&P Global izvješća o ruskom strateškom gomilanju: "Rusija je dom za 16.8% svjetskih rezervi rijetkih zemalja, ali je doprinijela manje od 1% globalne proizvodnje 2021."

Borba Zapada protiv Putina sada bi mogla koristiti puno više električnih vozila: Rusija zarađuje oko 20 milijardi dolara mjesečno na prodaji nafte kako bi financirala svoj ilegalni rat.

Moramo se bolje pozicionirati jer je naše oslanjanje na uvozne kritične materijale već jasna ranjivost.

Prema Geološkom zavodu SAD-a, uvoz zadovoljava više od 50% američke potrošnje za 47 mineralnih sirovina bez goriva, a mi smo 100% neto uvoz ovisni o 17 od njih.

Kina kontrolira najvažnije lance opskrbe, držeći 80% globalnog tržišta rijetkih zemalja i 60% tržišta litija.

Američka rudarska industrija, na primjer, mogla bi pomoći u brisanju nedostatak litija to povećava troškove baterija i usporava EV revoluciju.

Ključni problem je opasno vrijeme kašnjenja u odobrenjima za rudarenje.

Nažalost, predsjedavajući za prirodne resurse Raúl Grijalva (D-Ariz.) predvodio je grupu zakonodavaca da izmijene opći zakon o rudarstvu.

To je prijedlog visokih poreza, sveobuhvatnih naknada i dupliciranih propisa koji će blokirati klimatski napredak blokirajući domaće rudarenje kritičnih materijala potrebnih za više obnovljivih izvora energije i električnih vozila.

Iako nam je potrebna reforma rudarske politike, potrebna nam je za smanjenje barijera i poticanje veće proizvodnje u SAD-u, a ne upravo suprotno.

Kada je u pitanju borba protiv klimatskih promjena, svi znamo da je vrijeme ključno.

Potražnja koja se stvara za kritičnim materijalima i dalje nadmašuje našu sposobnost da ponudimo online kako bismo zadovoljili te potrebe.

Na primjer, može potrajati samo nekoliko godina za izgradnju mega-tvornice baterija, ali oko desetljeća samo za dobivanje dozvola za rudnik potrebne za opskrbu samo jednog od metala za te baterije.

Naše politike rudarstva su u suprotnosti s našim ciljevima čiste energije: za bakar i nikl, “Bidenova administracija opoziva Trumpov najam rudarstva Minnesote".

Dobra vijest je da postoji rastuće dvostranačko priznanje da globalno tržište neće usporiti naše rastuće oslanjanje na uvoz.

Senatori Lisa Murkowski (R-Aljaska) i Joe Manchin (D-Zapadna Virginia) bili su ti koji su tražili od predsjednika Bidena da se pozove na Zakon o obrambenoj proizvodnji osigurati savezni novac za pomoć u pokretanju novih rudnika ili proširenju postojećih, za najmanje pet metala.

Ali potrebno je mnogo više.

U konačnici, same bi ekološke skupine trebale biti najveći podupirači američke rudarske revolucije.

Naša je industrija ekološki odgovorna kao i bilo koja druga u svijetu, jer mnogi dobavljači nemaju čak ni osnovne klimatske zaštite.

ESG rezultati u sektoru i dalje će nam ići u prilog.

Da ne spominjemo da "proizvodnja više ovdje znači da kritični materijali koje koristimo neće imati emisije povezane s njihovim transportom ovdje."

Na sreću, procjene su znatne.

Imamo preko 6 bilijuna dolara poznatih mineralnih resursa, rasprostranjenih u brojnim državama.

I više E&P će sigurno pronaći više: “Saudijska Arabija litija" nalazi se u južnoj Kaliforniji".