Ikona Batmana upravo je prodana za 2.4 milijuna dolara. Tko ga je zapravo stvorio?

Naslovnica prvog izdanja kultnog serijala stripova iz 1986 Vraća se Mračni vitez prodana od strane Heritage Auctions prošli tjedan za 2.4 milijuna dolara, što je istovremeno zapanjujući iznos za komad originalne stripovske umjetnosti, i još uvijek nejasno razočaravajuće u usporedbi s procjenama prije aukcije koje su se vrtile u krugovima sakupljača. Unatoč tome, rasprodaja je izvanredna, pogotovo kada se udubite u detalje komada. Ispostavilo se da je najskuplje originalno umjetničko djelo američkog superherojskog stripa koje je do sada promijenilo vlasnika u javnosti velikim dijelom djelo kreatorice, umjetnice u boji Lynn Varley, koja je izvela dizajn Franka Millera.

Samo da bude jasno, ne postoji pitanje krađe kredita ili pogrešnog pripisivanja. Iako je Miller nadaleko poznat kao ključni vizionar iza Mračni vitez se vraća, Heritage Auctions navodi djelo pod imenima i Miller i Varley, a inicijali su ga oba. Varley, Millerin kreativni partner i nekadašnji supružnik, bila je nadaleko poznata po svojim talentima i dobila je brojne nagrade u industriji kada je bila aktivna u stripu. Ali kada se umjetničko djelo proda za više od 2 milijuna dolara, a radi se o suradnji između umjetnika čiji se ručno nacrtani originali prodaju za šesterocifrenu cijenu i drugog čiji se rad prodaje za znatno nižu cijenu, vrijedi odvojiti trenutak da raspakirate tko je točno napravio umjetnost, čak i ako je jasno tko je i što je umjetnost proslavio.

Prvo malo konteksta. Vraća se Mračni vitez bila je mini-serija koju je DC Comics objavio 1986., izvorno kao četiri luksuzna pojedinačna izdanja, a potom kao grafički roman koji je bio višegodišnji bestseler u posljednja tri i pol desetljeća. U seriji, pisac/umjetnik Frank Miller ponovno zamišlja Batmana kao mračnog, sredovječnog osvetnika koji dijeli brutalnu pravdu u postapokaliptičnom krajoliku kojim dominiraju nasilne bande i prekrivenim praznim medijima.

Ton priče bio je šokantno mračan prema standardima obične superherojske hrane i potaknuo je čitatelje željne ozbiljnijeg i sadržajnijeg pogleda na likove koje su odrastali čitajući. Ne samo da je revolucionirao američku strip industriju i oživio lik Batmana, već je postavio temelje za gotiku Tima Burtona posilni film iz 1989. i kasnije medijske verzije mnogih drugih superheroja. To je ono što je učinilo potražnju za umjetninama, a i cijenu, tako visokom.

Naslovnica broja 1 dala je ton seriji. Slika je brutalno jednostavna. Prikazuje Millerovog zdepastog Batmana raščupanog izgleda, siluetiranog na noćnom nebu, osvijetljenog dramatičnim bljeskom munje. Nebo je duboko, kobaltno plavo, obično boje Batmanovog ogrtača. Munja svijetli i ljutito se zabija niz stranicu, prepolovivši lik i dajući dramatičnost i smjer sceni.

“Ovo je kultni komad strip umjetnosti, povijesti stripa”, kaže Todd Hignite, potpredsjednik Heritage Auctions. “Čak i najležerniji obožavatelj stripa odmah identificira ovo umjetničko djelo; to je jedna od najprepoznatljivijih slika jednog od najpopularnijih superheroja ikad stvorenih.”

Zasluge za ovu revolucionarnu verziju Batmana u potpunosti pripadaju Milleru, koji je već bio zvijezda u usponu u stripovima ranih 1980-ih, ali je vidio da je njegova reputacija podignuta na stratosferu s TDKR. Miller je napisao scenarije, iscrtao stranice olovkom, bio pionir tehnika vizualnog pripovijedanja koje su čitanje stripa učinile tako uzbudljivim iskustvom za obožavatelje, i osmislio prepoznatljiv dizajn likova. On je, u gotovo svakom smislu, bio Autor odgovoran za rad i njegovo priznanje.

Ali u stripu je stvar umjetničke atribucije malo kompliciranija. Izvorno umjetničko djelo nije nužno proizvedeno da bi se prodavalo kao samostalno djelo; dio je procesa proizvodnje komercijalnog artikla (sama knjige) i često je rezultat suradnje više ljudi čiji rad doprinosi konačnom proizvodu. Na primjer, većina unutarnjih stranica od TDKR Klaus Janson je završio tintom izravno preko Millerovih olovaka, a Varley je obojio na zasebnom sloju poznatom kao "vodič boja". Jansonovi i Varleyjevi doprinosi mogu se najjasnije vidjeti u deluxeu Izdanje galerije snimljeno s originalnih umjetničkih ploča, koje su 2016. objavili Graphitti Designs i DC. Taj svezak reproducira izvornu umjetnost naslovnice TDKR #1 koji je upravo prodan, s Millerovim rukom nacrtanim grubim i gotovim slikama u boji.

Opet, pitanje umjetničkog smjera nije upitno. Koncept siluete je Millerov i zaštitni je znak njegovog stila. “Ako želite gotova, dočarana umjetnička djela, ja nisam vaš tip jer nisam baš dobar u tome”, rekao je Miller u promotivnom videu koji je Heritage objavio uoči aukcije, “ali ja mogu napraviti siluetu bujnog.”

Slika na gotovoj umjetnini točno prati ručno nacrtanu grubu sliku. Ali svi ostali detalji gotovog djela, uključujući precizno ocrtavanje figure, osvjetljenje i uzvišenu shemu boja, djelo su Varleyja. Je li ova podjela rada važna? Jesu li njezin doprinos jednako važan za ikoničnu kvalitetu djela kao i Millerov, i u kojoj su mjeri oznake na papiru Varleyev rad, a ne Millerov?

Stručnjaci će vam reći da je to komplicirano, pogotovo što se tiče cijene radova. Među kolekcionarima stripova, crno-bijeli crteži, obično olovke dovršene tintom, smatraju se “originalom”. Prekrivači boja, koji su se radili ručno (često od strane žena) sve do pojave računalnog bojanja početkom 90-ih, manje su poželjni, iako su također jedinstveni, ručno rađeni artefakti proizvodnog procesa.

Varleyjevi izvorni vodiči boja za TDKR povremeno dolaze na prodaju i postižu cijene u tisućama dolara, definitivno visoke cijene za ovu vrstu umjetnina, ali blijeda sjena cijena ostvarenih na onome što kolekcionari smatraju "ispravnim originalima" - to jest olovkom i -crteži tintom.

Dakle, je li ovaj komad, koji je očito prodan bez popratnog grubog djela izrađenog Millerovom vlastitom rukom (Heritage Auctions nije odgovorila na zahtjev za pojašnjenjem ove točke), strogo govoreći, “original Franka Millera?” TV pisac/producent David Mandel, koji je prikupio originalne stripove, uključujući najveću pojedinačnu zbirku TDKR stranica, vagao o ovom pitanju na a podcast s trgovcem umjetninama Felixom Lu ranije ovaj tjedan.

"Mislim da to nije vodič za boje", rekao je s nekim oklijevanjem. “Ne znam koja je naslovnica, i ne znam zna li kupac ili ga je briga. Znam da to nije olovka i tinta Frank Miller, kako ja definiram svog Franka Millera.”

Mandel je dalje opisao situaciju kao srodnu proizvodnim metodama koje je koristio Andy Warhol u svojoj poznatoj "tvornici", gdje su drugi obrtnici zapravo radili grafiku i konstrukciju njegovih djela - detalj koji se smatra potpuno irelevantnim za bilo koga tko troši milijune na Warhola " original” koji nosi njegov osebujan pristup i njegov potpis.

Na kraju dana, snaga komada je veća od zbroja njegovih dijelova. Za 2.4 milijuna dolara kupljena je jedna od najučinkovitijih suradnji ruke umjetnika i umjetničkog brenda, te definirajuća slika globalne ikone.