Policajac iz Arkansasa koji je prijetio da će uhvatiti nevinu mamu suočava se s novim pravnim izazovom

Policajac iz Arkansasa koji je dobio pravni imunitet nakon što je dva nedužna dječaka držao na nišanu i navukao Taser na njihovu majku kada je pokušala deeskalirati situaciju sada se suočava s novim pravnim izazovom. Tužba za pretjeranu silu koju je pokrenula majka dječaka, Cassi Pollreis, označava najnoviju žarišnu točku oko "kvalificiranog imuniteta", kontroverznog pravnog štita koji je "postao prva linija obrane za policajce i druge koji bezobzirno krše ustavna prava ljudi", prema odvjetniku Instituta za pravosuđe Keithu Neelyju, koji zastupa Cassi.

Dana 8. siječnja 2018. Cassi je sa svojom obitelji gledala nacionalno prvenstvo u doigravanju koledža u nogometu u kući svojih roditelja u Springdaleu u Arkansasu. Na poluvremenu, Cassi se vratila kući sa svojim mužem i kćerima, dok su njena dva sina, Weston i Hayden, željela pješke otići do kuće. 

Ali samo nekoliko blokova dalje, policajac Lamont Marzolf bio je u potrazi za dvojicom bjegunaca. Dispatch je izvijestio da su osumnjičeni dvojica Hispanjolaca koji su nosili dukserice, jedan viši od drugog. 

Gotovo odmah nakon što je Marzolf primio taj bilten, Weston i Hayden su se pojavili. Tada je imao 14 godina, Weston je doista bio viši od svog 12-godišnjeg brata. 

Drugi detalji, međutim, jasno su pokazali da Weston i Hayden nisu bili bjegunci. Prvo i najvažnije bile su očite razlike u dobi i rasi između opisa odraslih osumnjičenika u bijegu i dvojice dječaka.

Ni Weston i Hayden nisu ostali bez daha, iako je dispečer rekao da su osumnjičeni ljudi doslovno u bijegu. Konačno, umjesto da pobjegnu kad su ugledali policajca, dva dječaka su hodala za Marzolf i plava svjetlucava svjetla iz njegovog policijskog automobila. 

Ipak, Marzolf je napustio svoj policijski auto, izvukao vatreno oružje i uperio pištolj u dječake, naredivši im da legnu na tlo. Oba dječaka brzo su udovoljila. 

Cassi se ubrzo pojavio i prišao časniku. Mirno je pokušala objasniti da su ti dječaci njezini sinovi.

Marzolf je povikao: "Vrati se!"

"Jesi li ozbiljan?" upitala je sada zanijemila Cassi.

"Ja sam ozbiljna." 

Marzolf je brzo uperio taser u Cassi; desna mu je ruka još uvijek držala pištolj, još uvijek uvježbana na dječacima. 

Suočen s policajcem s dvostrukim rukama, Cassi je bio prisiljen vratiti se. Bio je to "jako intenzivan trenutak kao roditelj, jer nisam mogao ništa učiniti", kasnije će se prisjetiti Cassi.

Još gotovo tri mučne minute, Marzolf je nastavio uperiti oružje u dvojicu dječaka. Zatim je stigao još jedan policajac koji je pomogao Marzolfu staviti lisice Westonu i Haydenu. 

Ubrzo se počelo okupljati sve više članova i policije Springdalea i Cassijeve obitelji. Konačno, policija je pustila Westona i Haydena nakon što je potvrdila da nijedan dječak nije traženi član latinoameričke bande.

Nakon što je pustio dvojicu dječaka, Marzolf je ušao u njegov auto, zatvorio vrata i vrlo čujno uzdahnuo: "Glupo."

U ime svojih dječaka i sebe, Cassi je tužila, tvrdeći da je Marzolf prekršila njihova prava iz Četvrtog amandmana. Marzolf je odgovorio da ima pravo na kvalificirani imunitet. Ova pravna doktrina štiti državne službenike od bilo kakve građanske odgovornosti, osim ako su prekršili "jasno utvrđeno" pravo.  

2020. savezni okružni sud donio je mješovitu presudu. Sudac je odbio kvalificirani imunitet za zahtjeve dječaka, ali je tu odluku poništio žalbeni postupak Osmog okruga. Krajem prošlog mjeseca, Vrhovni sud odbio je saslušati slučaj dječaka. 

No, tužba protiv Cassia još uvijek je u igri, a trenutno je u žalbenom postupku u Osmom krugu. Odluka okružnog suda iz 2020. stala je na stranu Marzolfa i smatrala da prijetnja Cassi taserom nije povrijedila nijedno od njezinih jasno utvrđenih prava. 

“Istina je da je Osmi krug razvio svoju sudsku praksu u vezi s prijetnjom upotrebe vatreno oružje“, napisao je sudac Timothy Brooks, “ali nije bilo takvih događaja u vezi s prijetnjom upotrebe tasera.”

No, kao što je Institut za pravosuđe usprotivio u svojoj žalbi, “kvalificirani imunitet ne može zaštititi policajca Marzolfa samo zato što je oružje koje je izvukao bio sojcer, a ne pištolj”. Razlikovanje između oružja pokazuje "neprikladno nabrijano razumijevanje jasno utvrđenog testa", što je zauzvrat "u suprotnosti" s presedanom i u Osmom okrugu i u Vrhovnom sudu.

Upravo je prošle godine Vrhovni sud preinačio odluku Petog okruga kojom je zatvorskom čuvaru optuženom da je "bez razloga" prskao zatvorenika, dodijeljen kvalificirani imunitet, odluku koja je zapravo ovisila o čuvaru koji koristi "papar sprej umjesto šake, taser ili palica.”

Još 2009. godine Osmi okrug odbio je kvalificirani imunitet za policajca iz Minnesote koji je nasrnuo ženu zbog prekršaja otvorene boce. Budući da je žena “predstavljala u najmanju ruku minimalnu prijetnju sigurnosti” i nije se “aktivno opirala uhićenju ili pokušavala bježati”, sud “nije bio uvjeren da je [službenikova] upotreba sile bila objektivno razumna”. 

I gotovo 40 godina Osmi krug smatra da bi čak i “relativno mala” uporaba sile mogla biti neustavna kada je stao na stranu para iz Južne Dakote koji je tvrdio da je policajac “prijeteći podigao svjetiljku” protiv muža. 

Paralele za Cassijev slučaj su jasne. Budući da Cassi također nije bila osumnjičena za kazneno djelo niti je predstavljala prijetnju, prijetnja da će joj tase povrijedila je njezina ustavna prava. 

"Cassi je tipičan nedužni promatrač", rekla je odvjetnica Instituta za pravosuđe Anya Bidwell. “Policija ne uspije nasumično uperiti oružje u Amerikance bez razloga. Nadamo se da će Osmi krug vidjeti ovaj slučaj kakav jest - časnik koji je izvan kontrole upotrijebio svoj autoritet da prestraši nevinu obitelj.”