Arkansas' Studio Theatre poništio je odbijenu pomoć za Covid

Nakon mjeseci nesvjestice i rastućih dugova, Studio Theatre u Little Rocku u Arkansasu je početkom veljače dobio dobrodošle vijesti od Uprave za mala poduzeća. Malo neprofitno kazalište poništeno je zbog odbijanja pomoći putem Programa dodjele bespovratnih sredstava za zatvorene prostore.

Program SVOG je fond od 16 milijardi dolara koji je stvoren za održavanje industrije zabave uživo i umjetnosti suočenih s teškim gubicima zbog pandemije. Iako je program pomogao mnogima, također je izazvao negodovanje tvrtki koje vjeruju da ispunjavaju uvjete za pomoć i da im je neopravdano odbijena.

Studio Theatre je bio predstavljen u istrazi CNBC-a početkom siječnja. Kazalište je zatvoreno u ožujku 2020. zbog pandemije i nije se u potpunosti otvorilo godinu dana. Suočava se s dugovima za stanarinu, osiguranje i ostalo. Kazalište je priopćilo da mu je SBA u srpnju 2021. prvotno uskratio potporu jer ne plaća svoje izvođače. No, kao neprofitna organizacija, prema vlastitim smjernicama agencije, to kazalište nije smjelo učiniti neprikladnim - što je na vidjelo iznijelo izvješćivanje CNBC-a. Tijekom naknadne revizije, prvobitni demanti Studio Theatrea potvrđen je u kolovozu 2021.

Dana 4. veljače, kazalištu je rečeno putem e-pošte da treba podnijeti ažurirani proračun SBA-u, a putem portala SVOG SBA-a je obaviješten da je agencija odobrila njegovu žalbu, na veliko iznenađenje rizničarke Amande Kennedy. Sada kazalište samo čeka na financiranje. Predviđeno je da ispunjava uvjete za oko 135,000 dolara u bespovratnim sredstvima, a između početne i dodatne potpore, otprilike to je ono što ona očekuje da će dobiti.

"Nakon godinu dana ovog roller coastera, da bi se to dogodilo, jednostavno sam bio potpuno oduševljen. Brana je pukla. ... A onda je tu čisto ushićenje od spoznaje da se ovo ostvaruje nakon toliko sati suza i muke,” rekao je Kennedy.

Kazalište je razmatralo poduzimanje pravnih postupaka prije ovog događaja, rekao je Kennedy.

Više od dvadesetak tužbi podneseno je protiv agencije od strane tvrtki koje smatraju da im je netočno odbijena pomoć prema SVOG-u. Osoba upoznata s federalnim procesom dodjele bespovratnih sredstava, koja nije bila ovlaštena razgovarati s novinarima, rekla je da dok prijave za bespovratna sredstva pregledavaju pojedinci koji se pridržavaju standardiziranih kriterija, pojedini recenzenti prijava mogu koristiti različite pragove ili različita tumačenja podataka tijekom pregleda prijava, programske ili procesi financijskog pregleda. Svaki bi mogao utjecati na fazu dodjele bespovratnih sredstava, što bi zauzvrat moglo dovesti do pogrešnih odbijanja. Politika SBA-a nije komentirati pojedinačne prijave ili sudske sporove.

Financirano je više od 12,000 početnih i dodatnih bespovratnih sredstava, vrijednih više od 13.6 milijardi dolara. No, prema podacima SBA iz prosinca 4,500., više od 2021 podnositelja zahtjeva je odbijeno.

Agencija je za CNBC u prosincu rekla da je pozvala više od 5,000 podnositelja zahtjeva da se žale na odluke SVOG-a o odbijanju, poput Kennedyjeve, a oko 3,000 tvrtki je prihvatilo. SBA je također pozvao oko 2,000 primatelja bespovratnih sredstava na ponovno razmatranje iznosa njihovih financijskih nagrada, a oko 800 primatelja bespovratnih sredstava prihvatilo je tu ponudu. Međutim, agencija nije navela koliko je podnositelja zahtjeva potvrdilo prethodnu odluku niti koliko je dobilo dodatna sredstva.