Armenski Jeruzalemac Apo Sahagian udahnuo novi život ugroženim dijalektima—i armenskoj povijesti—u novom albumu "MENK"

Armenski narod ima povijesnu povijest koja se proteže tisućama godina unatrag. Od jezika i kulture do religije i politike, Armenci imaju poseban identitet koji se razvijao stoljećima. Armenija je bila prva država koja je prihvatila kršćanstvo na nacionalnoj razini (u 4. stoljeću nove ere), a armenski redovnici su se ubrzo nakon toga naselili u Jeruzalemu, osnovavši zajednicu armenske dijaspore koja traje do danas.

Nakon što Genocid nad Armenom tijekom Prvog svjetskog rata mnogo je više Armenaca došlo u Jeruzalem, bježeći od progona. Armenski narod i identitet i dalje su opsjednuti nasiljem više od jednog stoljeća kasnije (što dokazuju nedavne sukoba u Artsakhu/Nagorno-Karabaghu), čak i blizu kuće. A u Jeruzalemu se armenska zajednica smanjuje mnogi izazovi odnose se na političku, gospodarsku i kulturnu stvarnost izraelsko-palestinskog sukoba (u čijem su središtu Armenci često uhvaćeni).

Jedan glazbenik, rođen i odrastao u armenskoj četvrti jeruzalemskog Starog grada, pokušava promijeniti taj trend i pronalazi novo mjesto za armensku glazbu i identitet u Jeruzalemu, Armeniji i šire.

Imao sam priliku razgovarati s Apom Sahagianom u dubini o njegovom životu i njegovoj glazbi, kako se kreće kroz različite nacionalne stvarnosti i što njegova glazba predstavlja. Ovaj intervju je uređen i sažet radi jasnoće.

P: Počnimo s Apo & the Apostles: revolucionarnim palestinskim indie bendom po kojem ste najpoznatiji. Kako ste tako pogodili svoje slušatelje?

Apo: Kad je riječ o glazbi Apoa i apostola, uvijek sam se trudio da bude jednostavna, zabavna i privlačna. Apo & the Apostles je pop-rock bend - s naglaskom na riječi "pop". Jako smo teški, ali na kraju dana, to je posao; jer sam glazbenik, moram održavati posao koji mi omogućuje da budem glazbenik. Obavezno komponiram privlačne pop-rock pjesme koje govore tržištu; možda neće trajati godinama, možda imaju rok trajanja. Ali unutar ovih godina to mi je taktički funkcioniralo.

Brendiranje je da je Apo & the Apostles jeruzalemski, betlehemski bend; predstavlja jeruzalemsku, betlehemsku kliku iz koje dolazimo ja i dečki - životinje za zabavu, faya3a ("podivljati" na arapskom). Od početka smo shvatili da Palestinci vole faya3a, oni se samo žele dobro zabaviti. Neki ljudi su rekli: "Zašto ne pričaš o politici?" Kažem da ne postoji vakuum bendova koji se bave tim pitanjima od strane glazbenika koji su puno bolji od mene. Držat ćemo se ljupkih pop pjesama.

Žanrovski, glazba nije arapska. Glazba je lingvistički arapska. Glazbeno, unosi armensku narodnu glazbu, balkanske, istočnoeuropske i bliskoistočne stvari. Ali to također dolazi sa odgovornošću. Uspjeli smo biti jedan od pionira alternativne palestinske glazbene scene, koja je sada razvijena i evoluirala. Sada postoje umjetnici, posebno rap izvođači, koji donose milijune pregleda tjedno, koji su dosta nadmašili našu statistiku, što je super. Ali znamo da je to bio mali doprinos koji smo dali unapređenju palestinske alternativne glazbene scene. Glazbenici i publika zaslužuju imati glazbenu scenu koja ih je dostojna.

P: Što je s tvojim solo radom?

Apo: Apo Sahagian se razlikuje po tome što moj solo projekt ima mnogo manje tržište: koliko Armenaca ima diljem svijeta? Mi smo kao ugrožena vrsta. U Jeruzalemu nema puno tržišta za armenskog narodnog glazbenika. Čak i ako odem u Armeniju i tamo radim nastupe, od toga ne dobivam veliku zaradu; zato to nazivam projektom strasti. Kad pristupam svom solo projektu, ne pristupam mu na poslovni način; Pristupam tome kao domoljub. Budući da sam proizvod naroda koji je vidio svoj dio tame, ponekad se osjećam kao da svirajući ove armenske narodne pjesme, svijetli vrlo slabo svjetlo u ovom vrlo mračnom tunelu.

Zaista mislim da ima čarolije u armenskim narodnim pjesmama. To je da bi se Armencima pružio nekakav trenutak za dobar osjećaj. Mogu napraviti korak unatrag i udahnuti i reći “Ah; naše narodne pjesme su prilično cool.” Ublažuje crni oblak. Upravo sada Armenci, mi smo pali u ponor; ali bolje da u tom ponoru sviraju neke narodne pjesme nego da ih uopće nema.

P: Možete li mi reći nešto više o ulozi koju ste vidjeli kako armenske narodne pjesme igraju u svakodnevnom životu i povijesti vašeg naroda?

Apo: Većina armenskih kuća imat će armenske narodne pjesme tijekom cijelog dana i cijelog tjedna. Moje domaćinstvo nije bilo iznimka. Glazba je vrlo važna za armensku kulturu – ne samo narodne pjesme i religiozne pjesme, nego se kroz revolucionarne pjesme prenosi i naša moderna armenska revolucionarna politička povijest. Riječ je o pjesmama koje su nastale početkom 20. stoljeća kada su Armenci uzvratili Osmanlijama prije, za vrijeme i nakon genocida. Moj otac je došao s prtljagom političkih revolucionarnih pjesama koje su bile uz narodne pjesme. Kroz ove pjesme doživjela se armenska kultura.

P: Jeste li oduvijek voljeli armenske narodne pjesme?

Apo: Kada sam uzeo gitaru, naravno, svirao sam Guns N' Roses i Nirvanu, ali bilo je posebno mjesto za armenske narodne pjesme. Moj otac ima četiri sina. Želio je da barem jedan od njegovih dječaka može pratiti armensku gozbu — nazdravlja se i pjeva se. Nazdravlja, ima pokriveno. Ali pjevanje, za to je potrebna gitara, harmonika, klavir; pa sam se dobro snašao u sviranju ovih armenskih narodnih pjesama. Ali onda sam počeo jako voljeti ove pjesme.

Za razliku od drugih ljudi koji vjeruju da je trend srati po narodnjacima, ja to obično gledam kroz oko glazbenika: narodne pjesme su zapravo osnova svih glazbenih žanrova koji postoje. Možda ima četiri akorda koje ljudi pjevaju tisućama godina. Sve na Spotifyju sada je ukorijenjeno u tisućama godina narodnih pjesama. Pjesme koje još uvijek volimo upijaju u bezvremensku čaroliju koju moderne pjesme nemaju. Ako su ovoliko potrajali, moja je odgovornost da ih preradim na način koji će trajati cijelo 21. stoljeće, dok ne dođe neki Armenac i prepravi ih u zvucima 22. stoljeća.

To je glazbena strast – jako volim svirati te narodne pjesme, sviđa mi se kako su naši preci znali skladati te melodije. Vidim to i kao nacionalnu obvezu – očuvati bogatu baštinu koju ima armenska kultura. Ove armenske narodne pjesme počeo sam svirati prije desetak godina. Nisam kupio sljedbenika ili nešto slično; Sve sam držao vrlo organski. Možda neću imati milijune streamova, ali imam dovoljno sljedbenika u Armeniji i [armenskoj] dijaspori da kad napravim emisiju, ona se rasproda za jedan dan. Mali ili srednji prostor. I uvijek se nađe netko iz kulturne institucije tko će doći i reći: "Želimo napraviti intervju, stvarno cijenimo to što radite." Postoji osjećaj, bilo ispravna percepcija ili pogrešna percepcija, da je armenska narodna glazba predstavljena na nearmenski način—da neka armenska glazba predstavlja armenske narodne pjesme na način za koji vjeruju da ne predstavlja istinski armenske melodije. Ponekad moje verzije nazivaju "istinitijim" u odnosu na izvorni oblik narodne pjesme, ili barem poželjnijim kada je u pitanju armenska narodna glazba i kako je treba prezentirati; bliže onome kako bi trebalo biti.

P: Kako biste definirali svoj pristup interpretaciji armenskih narodnih pjesama?

Apo: Ovo je duga rasprava o kojoj su armenski muzikolozi raspravljali među sobom. Čak i na površini, glazbena rasprava može se pretvoriti u sociopolitičku raspravu. Lirski gledano, teme narodnih pjesama nisu ograničene na doba od prije 100 godina: to su ljubavne pjesme. Svaka dobra narodna pjesma je ljubavna, a u svakoj dobroj armenskoj pjesmi je djevojka, ima momka, a između njih je gora. Mi smo izumitelji veza na daljinu. Nisam siguran zašto ljudi ne mogu zaobići planinu. Jako volimo ostati u svom očaju, samo da damo dobru narodnu pjesmu, a ljubav je najjača sila koju smo ikad doživjeli.

Narodne pjesme trebaju biti jednostavne. Treba ih jednostavno prezentirati na način koji prenosi njihovu autentičnost i ljepotu. Nakon što dodate slojeve i slojeve poput sofisticiranog akorda ovdje ili tamo, zakopate pjesmu. Cijela moja poanta nije zakopati pjesmu, nego je uskrsnuti, na najjednostavniji mogući način.

Tako mislim, zašto vjerujem da je uspjelo naći naklonost među Armencima, čak i među mlađima. U Jeruzalemu, neke od pjesama koje sam ja radio, nitko ih nije pjevao — i onda sam to napravio, pa sam to podijelio na Facebooku, a neki od mlađih ovdje su to slušali i sada im se sviđa. Ne kažu da je to Apova pjesma, ali jest njihov pjesmu — tvrde da je to njihova nacionalna baština. The vozilo bio je Apo. To me jako veseli.

P: Znam da ste spomenuli da Apo i apostoli ne pjevaju o politici. Ima li političkog elementa u vašem samostalnom radu?

Apo: Neke od narodnih pjesama potječu iz Zapadne Armenije, što je geografski naziv za sjeveroistočnu Tursku. Ove pjesme su nakon genocida sačuvali izbjeglice, preživjeli. Pjevanjem ovih pjesama održavamo pravu vezu s pradomovinom.

U armenskoj pjesmarici imamo puno pjesama koje govore o danu kada ćemo otkupiti izgubljene zemlje — zapadnu Armeniju, dijelove Artsakha — i ja ih jako dobro sviram: ja sam poput džuboksa za ove pjesme. Svaki od njih ima četiri akorda, ali ja znam svirati te akorde. Kad je počeo rat 2020. godine, te pjesme ste čuli posvuda. Ove pjesme stare su stoljeće; daju nadu Armencima da će pobijediti tamu.

Ove pjesme su nas uzdignule tijekom rata 2020., ali kada smo izgubili, nitko nije htio čuti ove pjesme. Kad ih čujete, osjećate se kao smijeh, osjećate se kao budala. Proći će dosta vremena dok se ne vratimo smjelosti pjevati ove pjesme. Naša zemlja se smanjuje, smanjuje, već 800 godina. Sa svakim psihijatrom gubite apetit za pjevanjem ovih pjesama; neki će čak i izumrijeti.

Upravo sada, moja je odgovornost da ponovno podignem ljude - polako, nema potrebe žuriti natrag u tu hrabrost, tu smjelost - trebat će vremena. Ali polako.

P: Je li ta odlučnost da vratimo ljude na gore ono što nas vodi do vašeg novog albuma, MENK?

Apo: MENK, što na armenskom znači "mi" ili "mi", moj je četvrti album u punoj dužini. Ova ima puno više autorskih pjesama (pošto obično reinterpretiram narodne pjesme). No, obrat je u tome što sam radio autorske pjesme na starim i/ili rijetkim dijalektima. U osnovi sam napisao tekstove na standardnom armenskom, a zatim sam otišao do ljudi koji su poznavali specifičan dijalekt koji sam želio i pomogli su mi da pretvorim tekst sa standardnog armenskog na dijalekt.

Fokus na dijalektima je da se prikaže bogata jezična povijest našeg jezika i ekspanzija koju je doživio kroz našu burnu povijest (armenska mitološka povijest može se protegnuti 4,000-5,000 godina unatrag).

Istočni armenski je glavni sustavni dijalekt koji se koristi u Republici Armeniji koja se nalazi na geografskom mjestu koje Armenci nazivaju Istočna Armenija. Može se reći da je danas standardni armenski.

Zapadnoarmenski je drugi sustavni dijalekt koji potječe s područja današnje sjeveroistočne Turske koji Armenci nazivaju Zapadna Armenija. U ovim krajevima dogodio se genocid nad Armenima pa tako dijaspora koja je nastala uslijed genocida govori zapadnoarmenskim dijalektom. Danas se smatra ugroženim jer je dijaspora sklona asimilaciji. Moj materinji jezik je zapadni armenski, kao i svim Armencima u Jeruzalemu.

Zatim postoji arcaški dijalekt. Artsakh je povijesno ime onoga što međunarodna zajednica obično naziva Nagorno-Karabagh. U osnovi, rat 2020. između Armenije i Azerbajdžana rezultirao je invazijom Azerbajdžana na velike dijelove Artsakha, etničkim čišćenjem gradova i mjesta, uništavanjem crkava i tragovima armenske kulture koja datira prije 3,000 godina. Rat je završio nakon 44 dana krhkim prekidom vatre između Armenaca, Azerbajdžana i ruskih mirovnih snaga između njih. Narod Artsakha vodi 30-godišnju borbu da svijet prizna njihovo samoopredjeljenje, da želi biti oslobođen iz kandži režima u Azerbajdžanu. Dok su u tome uspjeli još 1994. godine, rat 2020. ih je daleko unazadio.

“Kyass Qiss”, jedan od originala na MENK, je na arcaškom dijalektu.

Hamšenski dijalekt koristi grupa ljudi koji žive na crnomorskoj obali Turske i u Abhaziji. Hamšen uključuje i kršćane i muslimane za koje se kaže da potječu od Armenaca, iako se muslimanski Hamšeni u Turskoj obično ne slažu s udrugom kako bi izbjegli mogući državni pritisak na njih zbog osjetljivosti takvog udruženja. Međutim, mnogi pjevači iz Hamšena otvoreno prihvaćaju svoje armensko podrijetlo i probijaju se u armenski mainstream, pogotovo jer je dijalekt donekle razumljiv i stoga popularan među Armencima.

I tu je pjesma Kistinik/Musa Ler, na MENK, “Musa Loyr Ilum”, koji je bio dijalekt armenskih zajednica koje su živjele na obali Sredozemnog mora i čije je podrijetlo obavijeno velom misterije. Njihovu povijest popularizirao je roman, 40 dana Musa Dagha.

P: Što želite da Armenci—i ne-Armeni—oduzmu MENK?

Apo: Uglavnom, ja sam postgenocid. Priznajem da je povijest armenskih gorja stara preko 5,000 godina. Ponekad se osjećam kao da nas svijet poznaje samo kroz tih pet godina genocida. Svijet nas vidi samo kroz giljotinu. Sami Armenci ponekad sebe vide ograničenima kroz giljotinu.

Ali ako pogledate moje pjesme na YouTubeu, u opisima ih prevodim na engleski. To je također da se pokaže što je dijalekt, koji su tekstovi – mislim da je to također s odgovornošću da pokažemo generacijama da imamo povijest od 4,000, 5,000 godina. Mi nismo samo napušteni narod koji živi diljem svijeta s mračnom poviješću genocida – mi smo puno više od toga. Kao što volim reći, "Još jednom ćemo ustati i bit će vjenčanja u planinama."