Na svitanju 2023. potrebne su smjernice o tehnološki neutralnom poreznom kreditu prema Zakonu o smanjenju inflacije (IRA)

Među mnogim odredbama Zakona o smanjenju inflacije (IRA) koji je potpisao predsjednik Joe Biden 16. kolovoza 2022., jedna od najznačajnijih je zamjena postojećeg poreznog olakšice za ulaganja u čistu energiju (ITC) i porezne olakšice za proizvodnju vjetra (PTC) s novom tehnologijom, Clean ITC i Clean PTC. Ove nove porezne olakšice primjenjivat će se na bilo koje postrojenje za proizvodnju energije "neto nula" koje je pušteno u rad 1. siječnja 2025. ili nakon tog datuma. Zakon, čiji je cilj postići % Smanjenje 40 u emisijama stakleničkih plinova (GHG) iznad razina iz 2005. do 2030., mijenja 30 godina politike čiste energije prelaskom sa sustava koji podržava specifične tehnologije na onaj koji daje prioritet ishodima. Od sada nadalje, to je odredište, a ne putovanje.

Rishabh Agarwal, veteran industrije i autor nadolazeće knjige o tehnologijama proizvodnje čiste energije, objasnio je važnost promjene: „Čisti ITC i PTC obećavaju izjednačavanje različitih energetskih tehnologija s niskim udjelom ugljika kao što su solarna energija, vjetar , bioenergija, nuklearna energija, baterije, hvatanje ugljika i drugi poticanjem ulaganja u najutjecajniju tehnologiju. To potiče kontinuiranu inovaciju u višestrukim tehnološkim vertikalama umjesto manje učinkovitog okvira koji odgovara svima.”

Međutim, vrag je u detaljima, a specifični mehanizmi i standardi potrebni za implementaciju čistih ITC-ova i PTC-ova u IRA-i tek trebaju biti definirani. Čin direktan Ministarstvo financija SAD-a da upotrijebi pristup “analize životnog ciklusa” (LCA) od kolijevke do vrata za izračun i objavu godišnjeg popisa emisijskih stopa za različite tehnologije. Dok je LCA učinkovit alat za omogućavanje izravnih usporedbi između različitih putova proizvodnje električne energije, oslanjanje na rezultate LCA za ITC i PTC kvalifikaciju dovodi do poteškoća u mjerenju, izvješćivanju i verifikaciji (MRV). Norme oko graničnih uvjeta, procesa prikupljanja podataka i drugih čimbenika čine izvršenje LCA politike politički i tehnološki složenom. Na primjer, emisije koje proizlaze iz neizravnih promjena korištenja zemljišta uzrokovanih proizvodnjom biogoriva prikazane su u tablici u nekim regulatornim režimima i isključen u drugima, kao što je EU Direktiva o obnovljivoj energiji.

Ove pojedinosti su važne i mogu utjecati ili onemogućiti široku paletu tehnologija da se kvalificiraju za kredite. Kako ulazimo u 2023. godinu, nedostatak smjernica o nacrtu programa poticaja, uključujući stope emisija za različite skupove tehnologija, dodaje neizvjesnost primjeni mnogih novih i utjecajnih tehnologija. Iako se uvođenje ovih kredita 2025. može činiti dalekim, razvoj i izgradnja novih energetskih objekata lako može potrajati dvije ili više godina. Planiranje treba započeti sada, a bez smjernica, mnogi će dobri projekti biti prisiljeni čekati na marginama dulje nego što je potrebno da razjasne svoj status poticaja.

Putokaz za kreatore politike u Washingtonu dostupan je na suprotnoj strani zemlje: uspješan kalifornijski standard goriva s niskom razinom ugljika (LCFS) program, Implementiran 2011. i još uvijek na snazi ​​danas, LCFS je usmjeren na smanjenje emisija putem tehnološko-agnostičkog pristupa sličnog onom IRA-e, s ključnom razlikom što je kalifornijski program posebno usmjeren na njezin prometni sektor. U svojoj srži, LCFS program koristi LCA za procjenu emisija stakleničkih plinova "od izvora do kotača" za određeno gorivo ili tehnologiju tabličnim prikazom ukupne količine stakleničkih plinova koji se ispuštaju tijekom proizvodnje, rafiniranja, transporta i na kraju korištenja određenog goriva ili tehnologije. Rezultat, takozvani "intenzitet ugljika" (CI) goriva ili tehnologije, omogućuje usporedbu neovisnu o tehnologiji. Rješenja s nižim CI dobivaju više bodova i stoga su više poticajna od alternativa s manje utjecaja. Prljaviji proizvođači goriva s CI rezultatima iznad propisanih razina moraju kupiti kredite kako bi nadoknadili svoje emisije, stvarajući tržište.

Program je bio vrlo uspješan, potaknuvši ulaganja u široku paletu tehnologija u rasponu od mliječnog bioplina, biogoriva druge generacije, izravnog hvatanja zraka, solarne energije, skladištenja baterija i vodika, uz samo minimalan utjecaj na troškove na crpki. Tehnološka agnostička priroda LCFS-a dokazuje činjenica da je gotovo 20 milijuna metričkih tona kredita generiranih u 2021. homogeno rasporediti preko etanola, biodizela, obnovljivog dizela, biometana i električne energije. S obzirom na njegov uspjeh, Oregon, Washington, Britanska Kolumbija i Kanada već su to učinili provodi ili će uskoro implementirati programe u stilu LCFS-a, dok mnoge druge zemlje i države SAD-a razmatraju slične politike.

Kako bi se uspješno provele IRA-ine tehnološke agnostičke politike, savezne agencije zadužene za izradu propisa oko programa Clean ITC i PTC trebale bi tražiti smjernice od LCFS-a. Inovacije u kalifornijskom programu, uključujući oslanjanje na standardizirani LCA proces (normaliziran s POZDRAV model koriste se za obračun ugljika) predstavljaju dobro polazište. Mehanizmi za provjeru pojedinačnih projektnih emisija putem uspostavljene mreže od 3^rd stranački LCA verifikatori mogu se na sličan način temeljiti na uspješnom kalifornijskom programu. Sada je vrijeme za početak rada na ovim važnim regulatornim strukturama: precizan i ekspeditivan postupak za izračun i kvalificiranje čistih ITC-ova i PTC-ova pomoći će privući ulaganja u raznolik skup čistih tehnologija, čineći dugoročne nulte ciljeve izvedivijim i pristupačnijim .