Kako ljetna putovanja završavaju, veliki američki zračni prijevoznici suočavaju se s izazovom u vezi s prihodima

Američki zračni prijevoznici imali su naporno ljeto, ne bez nekih operativnih smetnji. Ovo ljeto je bilo također je imao iznenađujuće visoke cijene karata, dijelom u skladu s inflacijom koju potrošači vide na svim proizvodima. Industrija obično ima visoku cjenovnu elastičnost, što znači da više cijene obično znače manje ljudi koji putuju. Ali ovog je ljeta potražnja bila velika čak i uz visoke cijene karata. Većina američkih zračnih prijevoznika zaradila je u drugom kvartalu, pa neki misle da bi visoke cijene mogle ostati ovdje.

Ali sad je kasni kolovoz, što znači da je sezona ljetnih putovanja službeno završila. Lišće možda još nije promijenilo boju, ali jesen je za američke zrakoplovne tvrtke. Zračni prijevoznici ne mjere prihode samo u apsolutnim iznosima nego i na jediničnoj osnovi. Najčešći je "RASM" ili prihod po ASM-u. Time se mjeri iznos novca koji zračni prijevoznik prikupi za svaku milju sjedala koju operira. Ova jedinična metrika olakšava usporedbu različitih tvrtki ili različitih vremenskih razdoblja, čak i ako se broj letova mijenja. Najveći američki zračni prijevoznici suočavaju se s nižim RASM-om, što znači slabost prihoda ove jeseni, zbog pet konkretnih činjenica:

Manje putnika u slobodno vrijeme

S krajem ljetnih putovanja, završava i navala turista. Ali to je više od običnog sezonskog pada, kako su ovo ljeto predstavljali ono što su neki nazvali "osvetničko putovanje". Ideja je da je nakon dva ljeta u kojima su mnogi ostali kod kuće, ili blizu kuće, ovo ljeto imalo neobično velik broj putnika spremnih da polete u nebo. Činjenica da visoke cijene karata nisu spriječile potražnju ide u prilog ovom stajalištu.

Industrija će dobiti bolji uvid u to kakva bi se normalna potražnja za slobodnim vremenom mogla dogoditi ovog Dana zahvalnosti ili u prosincu. Veći dio potražnje prošlog ljeta i jeseni bio je posjet obiteljima, budući da hotelske rezervacije nisu bile jake i ljudi su bili voljni okupiti se s obitelji čak i kad nisu bili spremni biti u blizini puno stranaca. Dakle, aspekt "osvete" ljetne užurbanosti slobodnog vremena vjerojatno se neće ponoviti kada tipično obiteljski usmjerena potražnja dođe s kasnim godišnjim odmorom.

Povrat osjetljivosti na cijenu

Zračne tvrtke često se koriste u nastavi ekonomije kao primjer industrije koja je vrlo osjetljiva na cijene. Niskotarifni zračni prijevoznici iskoristili su ovu stvarnost za snižavanje cijena karata i stvaranje nove potražnje, umjesto da samo kradu udio drugima. Zračni prijevoznici vidjeli su kako klijenti mijenjaju odredišta kada su cijene karata do jednog mjesta niže od drugih koje se smatraju sličnim. Na primjer, kada su cijene karata za Cancun više nego za Punta Canu, više se ljudi pojavljuje u Dominikanskoj Republici.

Ovog je ljeta došlo do pauze u pogledu ove elastičnosti, ali očekuje se da će se osjetljivost na cijene vratiti u normalu sada kada je ljetno putovanje završilo. U izvješćima o zaradi u drugom tromjesečju, većina zračnih prijevoznika govorila je o manjim količinama nego 2019., ali većim prihodima, kao rezultat viših cijena karata. Vjerojatnost da cijene za slobodno vrijeme mogu zadržati visoke razine za ljeto vrlo je niska, pa će zračni prijevoznici morati sniziti cijene karata kako bi privukli količinu koja bi još mogla postojati u ovom sezonski slabom razdoblju. Manji broj turista koji plaćaju manje stavlja veliki pritisak na mjerni podatak jediničnog prihoda.

Poslovni putnici neće popuniti sve praznine

Najveće američke zračne kompanije znale su raditi jesen jer dok bi putovanja u slobodno vrijeme uvijek padala krajem ljeta, poslovni putnici ispunjavali su prazninu do kasnih godišnjih odmora. Poslovni putnici nisu stvorili volumen baze za slobodno vrijeme, ali bi platili tri do pet puta više za njihove karte. To znači da bi faktori opterećenja u industriji nešto pali, a zrakoplovne tvrtke letjele bi nešto manje i koristile ovo vrijeme za potrebno održavanje zrakoplova i odmor posade.

Uz izvješćivanje o nižim količinama po višim cijenama karata, veliki američki zračni prijevoznici svaki je prijavio poslovna putovanja u 70%-80% volumena u 2019. Kao i baza za slobodno vrijeme, neki zračni prijevoznici izvijestili su o većem poslovnom prihodu po čak višim cijenama od uobičajenih za ovu skupinu. Veliko pitanje prihoda za najveće američke zračne prijevoznike je koliki će dio praznine u prihodima popuniti poslovni putnici ove jeseni. Usredotočenost prije pandemije na sajmove i konvencije u ovom razdoblju sugerira da putovanja u jesen 2022. neće biti tako sjajna jer se količine sajmova još nisu vratile na razine iz 2019. Druge stvari koje usporavaju poslovna putovanja, uključujući povećanu udobnost uz video usluge i tvrtke koje se fokusiraju na održivost, također će utjecati na poslovna putovanja ove jeseni. Zaključak je da se na poslovne putnike ne može računati kako će jesen uspjeti kako bi 2019. godine, što znači da zrakoplovne tvrtke ili moraju letjeti još manje ili prihvatiti niži RASM za letove koje odluče obavljati.

Slabiji američki dolar ograničava međunarodna putovanja

Američki zračni prijevoznici dobili su veliki međunarodni poticaj u lipnju kada je SAD prestao zahtijevati negativan Covid test prije ukrcaja na let za SAD. Ova promjena je praćena povećanjem broja rezerviranih međunarodnih letova, a zračni prijevoznici su požurili dodavati putovanja. To ima smisla, budući da je rizik od zaglavljivanja, na njihov trošak, pri ostanku dodatnih tjedan dana bio dovoljan razlog da se ne leti u inozemstvo. Neki su procijenili da će jesenska međunarodna putovanja ove jeseni imati svoju osvetničku sezonu, budući da je ova vrsta putovanja bila teška u posljednje dvije godine.

Baš kao što ova industrija ima svijetli horizont, oni pogođeni su slabljenjem američkog dolara koji čine ta putovanja skupljima za putnike iz SAD-a. Sve što bi američki putnici kupili, uključujući njihov hotel i hranu, zbog toga je skuplje. Iako se sada može putovati bez velikog rizika od covida, putovanje je puno skuplje. Osjetljivost cijena koja se vraća na domaća putovanja mogla bi utjecati i na međunarodna putovanja, pa veliki američki zračni prijevoznici koji nude većinu tih putovanja ne mogu očekivati ​​da se domaća slabost može nadoknaditi međunarodnom snagom.

Operativni povlačenja zbog kojih neki putnici čekaju do proljeća 2023

Povrh svih ovih makroekonomskih učinaka, američki zrakoplovni prijevoznici također su nastavili poslovati nepouzdano uglavnom zbog nedostatka radne snage. Vjerojatnost od otkazanog leta znatno je porastao, a zračni prijevoznici povukli su jesenske rasporede u pokušaju da posluju pouzdanije. Domaće letenje vidjelo je to ljeti, ali su više cijene zrakoplovnim prijevoznicima omogućile da to učine s manje rizika. Ovo je posebno rizično za tvrtke, koje bi ove jeseni mogle odlučiti koristiti video radije nego letjeti s obzirom na povećanu stopu otkazivanja. Neke su tvrtke već rekle da će nastaviti suzdržavati putovanja svojih zaposlenika dok se ne vrati pouzdanost zrakoplovne industrije.

Kada ovu stvarnost dodate ostalim spomenutim problemima, to sugerira da najveće američke zrakoplovne tvrtke ove jeseni čeka pravi RASM šok. Zračni prijevoznici možda čekaju proljeće 2023. prije nego što počnu vidjeti kako izgleda nova normalna potražnja za zračnim prijevozom. To će vjerojatno uključivati ​​bazu za slobodno vrijeme koja nije neuobičajeno veća od sezonskih normi i vraća se na visoku osjetljivost na cijene, te poslovna putovanja koja se kreću oko 80% obujma u 2019. godini.