Desni stražar, svestrani Mike Onwenu upravo je tamo gdje ga žele New England Patriots

Kombinacije su podložne promjenama duž linije napada. Ali dok se osam igrača tamo prijavilo za New England Patriotse ove regularne sezone, dvojica se tek trebaju odjaviti.

Mike Onwenu je jedan od njih. A na poziciji desnog beka, svestrani proizvod iz Michigana upravo je tamo gdje ga njegov glavni trener želi unatoč nesigurnoj igri drugdje.

"To je ono što smo pokušali učiniti otkad smo ga izabrali", rekao je Bill Belichick novinarima tijekom svoje srijede. konferencija za novinare.

U šestoj rundi drafta 2020. na 182. mjestu u ukupnom poretku, Onwenu je započeo svoje početno izvještavanje o NFL kampanji kao prikladni tight end. Uslijedili su startovi na oba čuvarska mjesta. Ubrzo, tako je i počelo kod desnog hvatanja usred trošenja. I tu je imenovan u All-Rookie tim američkih profesionalnih nogometnih pisaca dok je vodio svoj tim u plaća prema učinku.

"Nismo zapravo očekivali da ćemo igrati s njim na tackleu, a onda smo ušli u problem i stavili ga van i igrao je prilično dobro," rekao je Belichick. “Ali mislim da je stvoren da igra čuvara. Ugodno mu je igrati beka.”

Desno mjesto držača za knjige se namotalo u rukama visokog Trenta Browna, koji je sada na lijevoj strani, prošle godine. Obojica su od tada pustila sva 572 snimanja od rujna do studenog.

Početni raspored New England-a oko 77. i 71. mjesta je varirao iz različitih razloga, od ozljeda do izvedbe. Uključen je novak Cole Strange i kapetan David Andrews zajedno s rotirajućim veteranima Jamesom Ferentzom, Isaiahom Wynnom, Yodnyjem Cajusteom i Marcusom Cannonom.

Ipak, u Onwenu postoji konstanta koju vrijedi držati između A-gapa i B-gapa.

"Bilo mi je super", rekao je Onwenu u listopadu. "Biti dosljedan, biti na istom mjestu, tako da je bilo dobro."

Onwenuov mandat u Ann Arboru započeo je na obrambenoj strani lopte. Nastavio je s 34 starta na poziciji desnog beka za Wolverines. Ali 35 ofenzivnih igrača tog je proljeća sastavljeno pred njim.

Pozivnica East-West Shine Bowla koja je dva puta osvojila počast treće momčadi All-Big Ten sada se pojavljuje među najboljima lige.

Prema Pro nogometni fokus, samo je pet blokera u ligi dalo višu ocjenu ove sezone od Onwenuovih 86.0. Trenutno se nalazi iza Chrisa Lindstroma iz Atlanta Falconsa, Joela Bitonija iz Cleveland Brownsa, Trenta Williamsa iz San Francisco 49ersa, Andrewa Thomasa iz New York Giantsa i Christiana Darrisawa iz Minnesota Vikingsa.

Onwenu je uvršten na kartu za nedopuštene sackove kroz devet startova. Njegovo zaštita prolaza dao je jedan bek udarac i tri beka žuri. Njegov rad u igri trčanja usporediv je sa Shaqom Masonom mauling desni stražar da je organizacija u ožujku zamijenila Tampa Bay Buccaneerse.

"On tu ima jako dobar skup vještina", dodao je Belichick. “Tamo bismo ga voljeli igrati, sigurno. Ali bi li mogao učiniti druge stvari za nas? Igrao je na obje strane. Mogao je odigrati pravi tackle - to je definitivno uspio. To dodaje mnogo svestranosti, vrijednosti i dubine našoj ofenzivnoj liniji. Zato radimo te stvari u trening kampu. U slučaju da nešto iskrsne, moraš premjestiti momke. Ponekad je to ono što trebate učiniti. Ali to je bila velika korist za nas kada smo to učinili u njegovoj početničkoj godini '20.”