AUKUS omogućuje SAD-u usporavanje isporuke novih podmornica, rješavanje problema s održavanjem podmornica

Kongresmen Rob Wittman, Virginijanac željan zauzeti prvo mjesto u Zastupničkom domu SAD-a kao sljedeći američki pomorski kreator okusa, prolio je hrpu hladne vode idejom da gradeći australske podmornice u Sjedinjenim Državama, tvrdeći da si SAD ne mogu priuštiti prekid vlastitih planova za nabavu podmornica i rekavši "Jednostavno ne vidim kako ćemo izgraditi podmornicu i prodati je Australiji." Kongresmen nije u pravu.

Da su Wittman i ostatak američke podmorske zajednice bili pametni, prihvatili bi priliku AUKUS-a - obrambenu suradnju koja je uglavnom izgrađena oko ideje poboljšanja australske vojske - kao industrijskog ventila za rasterećenje teško pritisnute podmorničke flote američke mornarice.

Danas neusklađenost proizvodnje i operacija prijeti samoj održivosti američke podmorničke flote. Američki plodni pod-graditelji jednostavno su nadmašili sposobnost američke mornarice da upravlja flotom podmornica. AUKUS može pomoći u smanjenju pritiska održavajući zdrave proizvodne linije u SAD-u. Dok graditelji podmornica postupno isporučuju nekoliko podmornica u Australiju, Pentagon može iskoristiti vrijeme kako bi prisilio otpornu američku mornaricu da izgradi neke neuzbudljive, odavno oduzete/nedovoljno financirane sposobnosti održavanja podmornica koje trebaju i SAD i Australija.

Brzi pogled na gatove pokazuje da Amerika ima previše podmornica nego što ih može održavati, a sklerotičnu, neodgovarajuću mornaricu SAD-a, zaključanu u rukama jednog od najvećih neodoljiv viših rukovodećih kadrova u desetljećima, kreće se presporo za izgradnju kapaciteta održavanja potrebnih za sigurno upravljanje podvodnom flotom. Mnogo razvikani Plan optimizacije infrastrukture brodogradilišta (SIOP) od 21 milijarde dolara je flounding vic, usmjeren više za užitak mornaričkih administratora željnih moći nego za obavljanje većine bilo čega s bilo kakvim osjećajem hitnosti.

Pothvat mornarice se tek sada počinje delikatno raspadati"preoptimistične” projekcije održavanja organizacija je prvi put upotrijebila za opravdavanje nabave Virginia klasa napadna podmornica. Proračunati izbor mornarice, prije nekoliko desetljeća, da izmišlja o Virginije buduće potrebe održavanja, prisilile su na prerano zatvaranje dvaju dugotrajnih javnih brodogradilišta—popravnih brodogradilišta koja su Americi očajnički potrebna upravo sada.

Vrijeme je da se suočimo s činjenicama. Amerika trenutno nije u stanju održavati 68 podmornica koje trenutno ima. Pomorski čelnici, koji žele prebaciti krivnju na javna brodogradilišta i sindikalne brodograditelje, ne pomažu stvari. Umjesto da smanji opterećenje održavanja na brodogradilištima, mornarica je na rubu bacanja tone neočekivanog posla na ionako opterećena američka podmornička brodogradilišta. Najnovija pretpostavka je da će mornarica preurediti staro Ohio podmornice klase s balističkim projektilima, produžujući život za patrolu ili dvije kao nove Kolumbija raketne podmornice klase polako puštaju u pogon. Ali novi posao će nastaviti gurati napadačke podmornice na začelje que, čineći već neprihvatljivu situaciju još gorom.

AUKUS može prisiliti Ameriku da se uvjeri u pododržavanje

Wittman, koji predstavlja okrug pun podgraditelja, ne uspijeva shvatiti priliku skrivenu u AUKUS-u. To nije samo prilika za projektiranje i izgradnju izvozne nuklearne podmornice za bliske saveznike. To je prilika da se brzo ispravi egzistencijalni propust u održavanju mornarice i prilika za izgradnju sposobnosti održavanja potrebnih za potporu "savezničke" podmorničke flote.

Wittmanovi komentari vjerojatno odražavaju gledište mornarice. Nove pretplate su seksi prilike za promociju. S druge strane, dosadno staro održavanje je nevoljena sporedna specijalnost, a vrijeme u dvorištu je često jedno od najtežih razdoblja koje podmornički časnici podnose tijekom svoje karijere. S obzirom na institucionalne predrasude, ni na mornaricu ni na brodograđevnu industriju ne može se računati da će financirati održavanje osim ako nisu na to prisiljeni.

Ako se američkoj industriji izgradnje podmornica dopusti da se održi izgradnjom nekoliko australskih podmornica, Amerika može iskoristiti stanku u rastu flote da proširi prijeko potrebne obalne sposobnosti. To bi uključivalo ubrzanje nabave novih podnatječaja, puštanje u rad novog brodogradilišta u vlasništvu poreznih obveznika u Baltimoreu, Maryland, pametno proširenje postojećih kapaciteta niže razine održavanja u Georgiji, Washingtonu i Connecticutu, uz dodavanje mogućnosti podrške u Guamu, Australija, i drugdje oko Pacifika.

Usporavanje američke stope nabave jurišnih podmornica tijekom sljedećeg desetljeća preusmjeravanjem jedne ili dvije novoizgrađene podmornice prema Australiji također prisiljava Ministarstvo obrane da preispita vojni proces raspodjele podmorskih resursa. Krajnje je vrijeme da Pentagon shvati trenutna ograničenja i nemilosrdno smanji neozbiljne zahtjeve za ograničeni broj američkih podmorskih sredstava. Raspodjela mornaričke imovine često je nestrateški proces i, u previše slučajeva, pomorska raspoređivanja temelje se na desetljećima starim birokratskim zahtjevima da “kao što smo desetljećima dobivali X imovine godišnje u mom području djelovanja, tako da mi očito ih trebam i ove godine.”

Sve dok američka mornarica i ostatak američke podmorničke zajednice ne prepoznaju i ne pozabave se činjenicom da američko podmorsko poduzeće nema kapacitet održavanja potreban za upravljanje američkom napadnom podmorničkom flotom, američke podmorničke snage bit će nepouzdane i sve više vezane uz pristanište koje, daleko prečesto će letjeti uz sjedalo svojih hlača.

Olakšanje za industrijsku bazu pod stresom:

Upravo sada, američka industrijska baza za podgradnju namjerava očuvati gornju granicu planova strukture mornaričkih snaga. Trenutačni "planovi" - takvi kakvi jesu - pozivaju SAD da zadrži flotu od između 66 do 72 nuklearne podmornice za napad, dok se priprema za prilagodbu novom dizajnu napadne podmornice s većim promjerom, Kolumbija-kao trup.

Mornarica je trenutno nespremna za izazov širenja podflote. U fiskalnoj 2021. godini zahtjevi za održavanjem zaobišli su gotovo osam od 50 američkih Los Angeles, Virginia i Morski vuk klase napadne podmornice. Ti su gubici u održavanju zauzvrat umanjili kritičnu obuku. Ti nedostaci imaju stvarnu cijenu - i možda su pridonijeli operativnom gubitku nezamjenjivog Morski vuk podmornica klase USS Connecticut (SSN 22) u listopadu 2021.

Brzim guranjem novih mogućnosti održavanja i popunjavanjem tih resursa kombiniranim australskim i američkim snagama održavanja, SAD može brzo "dobiti stvarne i bolje" operativne mogućnosti i, s vremenom, dobiti puno više pomoći u održavanju na Pacifiku. Ubrzavanje nabave novih natječaja i oslobađanje dvaju starih američkih natječaja iz Guama kasni. Pretvaranje Guama u službenu podmorničku bazu s organskim naprednim mogućnostima održavanja—i možda u školu za obuku australskih i američkih održavatelja podmornica—dobar je početak.

Izgradnja novih plutajućih suhih dokova spremnih za nuklearne podmornice i rekonstrukcija osnovnog održavanja u mornaričkoj podmorničkoj bazi New London i šire također bi bili koristan doprinos, kao i proširenje sposobnosti strateškog održavanja podmornica u King's Bayu, Georgia i Bangoru, Washington. Dodavanjem mogućnosti održavanja na višoj razini i dodavanjem, recimo, mogućnosti rezanja trupa u te dvije baze pomoglo bi da se strateške raketne podmornice izbace iz javnih dvorišta i bilo bi golema blagodat za američku napadnu podmorničku flotu.

Konačno, dobra je stvar postavljanje novog javnog dvorišta, usmjerenog na podvodnu imovinu, u luci Baltimore u Marylandu. S novim guvernerom fokusiranim na Baltimore koji ulazi u Državni dom i potencijalno veliki paket poboljšanja krenuli prema postojećem brodogradilištu obalne straže, pravo je vrijeme da istražite ili povećanje sposobnosti brodogradilišta obalne straže kako bi uključili osnovno pomoćno održavanje ili da dodate kompletnu podršku nuklearnog brodogradilišta postojećim i nedovoljno iskorištenim vojnim objektima luke ili u staro brodogradilište Sparrow's Point. Kao jedan od rijetkih obalnih gradova s ​​dostupnim nekretninama uz pristanište, velikim fondom radne snage i brodograđevnom tradicijom, novo brodogradilište daleko je operativnije i politički izvedivije od bilo kojeg drugog prijedloga popravka do sada.