Austin's Independence Brewing Co. slavi 18 godina craft piva koje postavlja trendove

Amy Cartwright oduvijek je bila trendseterica. Kad je otvorila Independence Brewing Co. 2004. bila je to jedina pivovara u vlasništvu žena u Austinu, Texas, i jedna od samo dvije proizvodne pivovare u granicama grada.

Od tada je razvila tvrtku iz male lokalne tvrtke u operaciju u više država i pomogla u stvaranju nekih od najpoznatijih i najpopularnijih craft piva u Teksasu. Dok Independence slavi 18 godina, ona razmišlja o tome kako se industrija piva promijenila, povijesti pivovare u razbijanju kalupa proizvodnje piva i inovativnim idejama koje će ih voditi u sljedećih 18 godina.

Trendovi industrije

Mnogo se toga promijenilo otkako su Amy i njezin suprug, Rob Cartwright, napravili svoje prvo pivo u rabljenom sustavu od 15 bbl koji su pronašli u pustinji i došli na ideju za Independence Brewing. Od tada su nadogradili na novi sustav od 60 bbl, povećali svoju liniju craft piva i proširili svoju distribuciju na druge velike teksaške gradove - San Antonio, Dallas, Houston i El Paso - kao i državu Arkansas, s više do doći uključujući Oklahomu sljedeće godine.

Kad je izbila pandemija, Amy i njezin tim iskoristili su teksaško odricanje od alkohola za poneti i počeli prodavati gajbe, pakiranja od 6 piva i crowlere (limenke velikog formata, konzervirane na licu mjesta) i piva tijekom cijele godine, i sezonskih i piva u malim serijama, koja su obično bila dostupna samo u pivovari. Kada je naknada za to-go postala trajna, Independence je također svoju prodaju učinio trajnom.

“Budući da energetska pića kupuju pivovare i tvrtke koje proizvode gazirane napitke, dolazi do konsolidacije i zamagljivanja granica kada se radi o tome što znači biti pivovara. Ludo je, osjećam se kao da su rane 2000-te sve ispočetka”, kaže Amy kroz smijeh.

Ovih su dana police trgovina pune tvrtki s većim proračunima (uključujući sokove i tvrdi čaj), što znači da manje pivovare mogu biti zanemarene ili izbačene ako ne odigraju kako treba. Međutim, Amy ovu promjenu shvaća mirno i zapravo je vidi kao priliku za Independence Brewing.

“U vremenu smo promjena koje nekim ljudima mogu djelovati zastrašujuće ili depresivno”, kaže Amy. “Činjenica je da pivo, kao temeljni, tisućama godina star dio ljudske civilizacije, ne nestaje. Ideja craft piva – naša želja za eksperimentiranjem i razvojem kreativne upotrebe sastojaka i procesa – širi se izvan piva. Na što još možemo dovesti ovu filozofiju?”

Ostati neovisan

Kako se Independence Brewing prilagođava, Amy i njezini pivari pronalaze inspiraciju tražeći piva koja žele piti. I, kao što je Amy naučila, ponekad ta piva još ne postoje.

To je bila situacija kada je Independence stvorio svoj bestseler - Sakrij IPA.

"U Teksasu se 2008. godine nije proizvodilo puno super hmeljanih piva", prisjeća se Amy. “Željeli smo to za sebe, pa ako ne postoji, dovraga, vrijeme je da se bacimo na posao. Nazvali smo ga Stash IPA jer je to bilo ono što smo skrivali za sebe kad smo išli na zabave, naša 'pivarska zaliha'. To ne znači da nismo dijelili naš Stash, naprotiv, htjeli smo da ljudi pođu s nama na to skokovito putovanje. Bilo je previše hmeljnog za većinu ljudi kad je objavljeno, sada je daleko naš bestseler. To je divlje!”

A zbog uspjeha Stash IPA-e, shvatili su da postoji ogromna prilika za proizvodnju piva koje žele, a ne samo ono što je bilo popularno u to vrijeme. To je potaknulo brend da bude inovativan, umjesto da pokušava replicirati ono što drugi rade.

“Nakon 18 godina shvatiš da ako želiš nešto što ne postoji, to moraš učiniti sam.”

Budućnost prožeta inovacijama

Dok Amy gleda unaprijed kako bi otkrila što je sljedeće za Independence Brewing, ona želi biti pionir više od samog craft piva.

“Posvećeni smo eksperimentiranju s novim sastojcima, novim okusima i novim interpretacijama stilova”, objašnjava ona. “Kad su se eksplodirale žestice i tvrdi čajevi, postalo nam je zanimljivo pronaći vlastitu interpretaciju tog trenda. Bavimo se inovacijama i pokušavamo otkriti kako stvoriti stvari koje želimo vidjeti u svijetu.”

No, svjesna je da nisu svi pivopije. Zapravo, nisu svi alkoholičari. “Čak i ako svakodnevno pijete pivo, ponekad jednostavno želite nešto drugačije”, kaže ona. “Isto je za nas. Stoga pokušavamo stvoriti proizvode koji odjekuju u cijelom spektru pića.”

Kako bi postigli taj cilj, Amy i njezin tim krenuli su s novim projektom — gaziranom vodom Delta 8 i Delta 9.

“Stvari s Delta 8 i 9 su uzbudljive. Postali smo veliki obožavatelji i vidimo potencijal ove scene u razvoju,” kaže ona s karakterističnim entuzijazmom. “Do sada smo vidjeli puno jestivih namirnica, ali nema puno opcija za piće. Smatramo da je vrijeme da to promijenimo.”

Kako se pokazalo, mogućnosti pića su ograničene zbog značajnih poteškoća u nabavi i radu s konopljom topljivom u vodi. Ali Amy i njezin tim nikad nisu bježali od izazova.

"To je zahtijevalo gomilu istraživanja i eksperimentiranja", objašnjava ona. “Morali smo otkriti kako postići potpunu topljivost i eksperimentirati s okusom i snagom. Ima puno toga za raditi, a nema puno toga za raditi, ali tu počinje zabava.”

I dok neke pivovare možda nisu voljne ili u mogućnosti prihvatiti ovu vrstu projekta, sposobnost razvoja ovih proizvoda koji pomiču granice ono je što Independence čini drugačijim, a one su jedinstveno opremljene za nošenje s ovom vrstom istraživanja i razvoja.

"Naš fokus na kvalitetu i dosljednost naših proizvoda od piva je najvažniji", naglašava Amy. “Što znači da smo napravili značajna ulaganja u našu laboratorijsku opremu i što je najvažnije u osoblje. Naši pivarski i laboratorijski timovi izgrađeni su za ovu vrstu intenzivnog, visoko tehničkog istraživanja.”

Nakon godina rada, Amy i njezin tim pronašli su pravu formulu. I oni kupcima nude pregled.

Na proslavi 18. obljetnice Independencea u subotu, 22. listopada u pivovari South Austin, gosti su kušali nove gazirane vode Delta 8 i Delta 9 u okusima kao što su Orange Aperol, Blueberry Maqui i Cucumber Gin. Pivovara je također predstavila 13 novih i obnovljenih piva na događaju, uključujući popularni Pumpkin Spice Lager, njihov Convict Hill Oatmeal Stout odležao u bačvi i umirovljeni Bootlegger Brown Ale, koji se ne proizvodi od 2016.

Odgovor je bio izuzetno pozitivan, tako da Independence Brewing planira lansirati svoje napitke s infuzijom Delta 8 i Delta 9 dobivene od konoplje za maloprodaju 2023. godine.

Nakon 18 godina Amy Cartwright stvorila je jednu od najboljih craft pivovara u Teksasu i dokazala da je Independence više od imena. Kako se industrija razvija, njezine inovativne ideje drže Independence ispred krivulje, a njezin otporan stav pomaže joj da se nosi s udarcima.

S Amy na čelu, Teksašani mogu biti sigurni da će Independence Brewing Co. nastaviti posluživati ​​craft piva i jedinstvena pića neovisnim misliocima i ljubiteljima pića još mnogo godina.