Autizam može biti rastuće tržište ako mu ulagači pomognu da se poveća

Veličina teksta

O Autor: Dan Feshbach je izvršni direktor i osnivač Multiple Hub-a, dobrotvorne neprofitne organizacije posvećene kataliziranju inovacija i podršci tehnologijama za zajednicu osoba s autizmom.

Kad sam odgajala sina sa autizam u 1990-ima, nadaleko sam tražio tehnologije i medicinske intervencije koje bi mogle pomoći u poboljšanju kvalitete njegova života. U to je vrijeme bila pustinja. Stručnost i resursi gotovo da nisu postojali. Kao cjeloživotni poduzetnik, odlučio sam se udružiti s akademicima, tehnolozima i strastvenim roditeljima kako bismo stvorili rješenje za digitalno učenje koje će pomoći mom sinu i nevjerojatnom broju druge djece poput njega. Ali godinama sam se mučio pronaći suinvestitore koji su razumjeli izazov i priliku. 

Danas se ta dinamika počinje mijenjati. Zagovaranje roditelja i milijarde dolara istraživanja doveli su do boljeg razumijevanja autizma. Talentirani poduzetnici, predvođeni roditeljima i braćom i sestrama osoba s autizmom, iskoristili su svoju strast, stručnost i mreže kako bi stvorili tehnološki ekosustav u nastajanju. Napredak u pametnim uređajima, virtualnoj stvarnosti, umjetnoj inteligenciji, velikim podacima i videokonferencijama omogućio je rast tržišta oko tehnologije autizma i drugih personaliziranih intervencija. Novoosnovana poduzeća za autizam sada dobivaju milijune dolara financiranja. Prošle godine, tvrtka koju sam pomogao izgraditi prije svih tih godina je stečena od strane velikog privatnog investitora. Globalno tržište za liječenje poremećaja iz spektra autizma predviđa se rast s 1.93 milijarde dolara ove godine na 3.17 milijardi dolara do 2029. 

Unatoč tome, tržište je još uvijek u povojima. Još nije dosegao ni blizu svog punog potencijala, niti razmjera koji je potreban za pomoć milijunima obitelji koje žive s autizmom. Trenutno jedno od 100 djece diljem svijeta ima dijagnosticiran autizam. U SAD-u, oko jedan u 30 dijagnosticiran je od 2020.—što je porast od 50% u odnosu na 2017. i dramatičan porast u odnosu na onaj od 300 kada je mom sinu dijagnosticirana. Rješavanje tako golemog izazova zahtijeva ne samo više financiranja nego i veća ulaganja posebno u tvrtke u njihovim najranijim fazama. Tu se često događaju najveće inovacije, ali najviše nedostaje kapitala.  

Dobra vijest je da ulagači napokon prepoznaju da je autizam tržište u razvoju. Loša vijest je da velik dio tog ulaganja teče prema uslugama koje se ne skaliraju, često previše obećavaju i često nedovoljno isporučuju. Na mnogo načina, složenost tržišta autizma odražava sam poremećaj. To je neizmjerno složeno stanje, koje se sastoji od bezbrojnih podvrsta i širokog spektra prepreka. Ne radi se o autizmu na kojem svi radimo, već o mnogim oblicima autizma. Čak i s našim sve većim razumijevanjem stanja, obitelji i dalje progone četiri pitanja: Koju vrstu autizma ima moje dijete? Zašto moje dijete ne može komunicirati? Kako moje dijete može dobiti posao? Tko će se brinuti za moje dijete nakon što umrem?

Nova novoosnovana poduzeća i tvrtke napokon počinju pronalaziti odgovore. Inovacije u dijagnostici i velikim podacima na rubu su omogućavanja obiteljima da ranije otkriju bolest, s tvrtkama poput BioRosa radi na razvoju testa krvi i biomarkera za autizam. procvjetati i druge platforme iskorištavaju snagu virtualne stvarnosti za podučavanje važnih komunikacijskih i međuljudskih vještina, dok novoosnovana poduzeća poput Daivergenta i Mentre povezuju osobe s autizmom s poslodavcima i pružaju im podršku na radnom mjestu. Impruvon Health nudi uređaje za upravljanje lijekovima, a Advasys stvara alate koji pomažu u prepoznavanju seksualnog zlostavljanja. Neprofitna organizacija koju sam osnovao stvorila je globalnu bazu podataka koja sada prati više od 500 tehnoloških i životno-znanstvenih tvrtki unutar područja autizma i intelektualnih ili razvojnih poteškoća. 

U međuvremenu, ulagači u autizam i intelektualne teškoće stvaraju sredstva u ranoj fazi za podršku ovakvim mladim tvrtkama. Invalidskom fondu, koji je osnovan prije 13 godina, nedavno su se pridružili Autism Impact Fund, a zatim Difference Fund, Divergent Ventures, K-Ventures, Omogućite pothvate, Neuvation, Arc Capital Development i Moai Capital. Ove inicijative ulažu u start-upove koji su ispunili ključne kriterije privatnih ulagača i pružaju im financiranje, mentorstvo i bolje razumijevanje tržišta. 

Usprkos svim inovacijama koje utječu na iznošenje rizičnog kapitala na tržište, ostaje temeljna nepovezanost oko očekivanja i povjerenja koje ti ulagači imaju u sposobnost tvrtki u najranijoj fazi da generiraju tržišne povrate. Postoji velika potreba za boljim povezivanjem filantropskog kapitala, koji ne zahtijeva istu razinu povrata, s novoosnovanim poduzećima koja imaju inovativne ideje i proizvode, ali im nedostaju dokazi za osiguranje privatnog ulaganja. Moramo stvoriti bolje puteve kako bismo pomogli utjecajnim rješenjima visokog potencijala da prijeđu iz ranih faza prije ostvarivanja prihoda i postanu održivi kandidati za rizični kapital.

Dovođenje ovih inovacija u razmjere nije lak zadatak. Zajednica osoba s autizmom često je podijeljena i sukobljena. Tržište se bori s udvostručenjem resursa, nepotpunim podacima, ograničenom suradnjom i nedostatkom pravih inovacija. Rasprave i rasprave oko tretmana kao što je primijenjena terapija analize ponašanja i koncepata poput neuroraznolikosti često su polarizirajuće. U isto vrijeme, naša zajednica može biti izolirana, što koči i obeshrabruje inovacije. Kao rezultat toga, nema dovoljno poduzetnika koji ulaze u prostor, niti adekvatnog kapitala, planova i mreža za one koji ulaze.

Da bismo napredovali, moramo se udružiti i promijeniti narativ. Vrijeme je da prepoznamo hitne izazove i ogromne prilike u ovom sektoru u nastajanju, stvarajući i poticanje investicija koji su razmjerni izazovima s kojima se suočavaju milijuni obitelji koje žive s autizmom.

Komentare za goste poput ovog napisali su autori izvan redakcije Barron's i MarketWatch. Oni odražavaju perspektivu i mišljenja autora. Predajte komentare i ostale povratne informacije na [e-pošta zaštićena].