Jim VandeHei, suosnivač i izvršni direktor tvrtke Axios, govori na globalnoj konferenciji Instituta Milken 2022. u Beverly Hillsu, Kalifornija, 3. svibnja 2022.
Mike Blake | Reuters
Axios preuzima Cox Enterprises, priopćile su tvrtke u ponedjeljak, s planovima za proširenje pokrivenosti web stranice s digitalnim vijestima na više gradova.
Ugovor procjenjuje Axios na 525 milijuna dolara, prema osobama upoznatim s tim, koji su htjeli ostati neimenovani jer financijski uvjeti ugovora nisu objavljeni. Suosnivači Axiosa Jim VandeHei, Mike Allen i Roy Schwartz ostat će u upravi tvrtke i nastaviti upravljati njezinim svakodnevnim operacijama, objavile su tvrtke. Alex Taylor, izvršni direktor i predsjednik Cox Enterprisesa, pridružit će se upravi Axiosa.
Cox, koji je u privatnom vlasništvu i sa sjedištem u Atlanti, prethodno je uložio u Axios u jesen 2021. Tvrtka je pojačala pregovore o kupnji Axiosa prije nekoliko mjeseci, zaintrigirana guranjem tvrtke u lokalno novinarstvo, rekao je VandeHei u intervjuu. Axios, koji se uvelike usredotočuje na političke i poslovne vijesti, pokrenut je 2017. i nudi lokalnu pokrivenost gradova koji uključuju Austin, Texas, Boston i Seattle, prema njegovoj web stranici.
"Tražili smo dvije stvari: kupca koji je autentično dugoročno predan ozbiljnim medijima i nekoga kome je dobro da mi imamo kontrolu dugo vremena", rekao je VandeHei. “To nije zato što smo arogantni, već zato što imamo jasan um o tome kako izgleda dobar novinarski posao.”
Axios nikad nije angažirao bankara i samo je s Coxom razgovarao o prodaji, umjesto da traži druge kupce, rekao je VandeHei, koji je posao opisao kao "lijep i lak", a razgovori su eskalirali tijekom posljednjih nekoliko mjeseci. Axios je prethodno vodio razgovore o prodaji Axel Springeru i spojiti s The Athletic, koju je The New York Times kupio početkom ove godine.
Ovo je drugi put da je VandeHei osnovao medijsku tvrtku koja je prodana za više od 500 milijuna dolara. Suosnivač je lista Politico, koji prodan za milijardu dolara Axelu Springeru prošle godine nakon što je otišao u Axios. Allen je bio Politicoov prvi zaposlenik, a Schwartz bivši Politicoov direktor prihoda.
Cox je vlasnik kabelske i automobilske tvrtke. Također posjeduje The Atlanta Journal Constitution, Dayton Daily News i druge novine iz Ohija, za koje je kompanija rekla da će nastaviti raditi neovisno. Prodao je kontrolu nad velikom većinom svoje medijske imovine 2019. privatnoj investicijskoj tvrtki Apollo Global Management.
VandeHei, Allen i Schwartz nisu željeli prodati, ali im je trebalo više novca za širenje tvrtke na više lokalnih tržišta. Dok neki sadašnji investitori nisu bili zainteresirani za dodavanje više kapitala, Cox je bio uvjeren u sposobnost vodstva da unovči lokalno novinarstvo u velikom broju s pristupom koji je usmjeren na digitalizaciju, rekao je glavni financijski direktor Cox Enterprisesa Dallas Clement u intervjuu.
Axios je bio profitabilan zadnje tri godine, ali se očekuje gubitak novca u 2022., prema osobi upoznatoj s tim.
"Ne znate uvijek kada će vam se prilika za akviziciju ukazati, ali ovdje jest", rekao je Clement.
Axios HQ, softverska komponenta tvrtke, postat će zasebna cjelina koju će voditi Schwartz, predsjednik Axiosa.
"Uzbuđeni smo zbog ulaska u ovo novo poglavlje s Coxom i prilikama koje možemo istražiti s Axios HQ-om kao zasebnim poslom", rekao je Schwartz.
Objava: CNBC-jeva matična tvrtka NBCUniversal uložila je u Axios.
POGLEDAJTE: Izvršni direktor Axiosa o ulozima u drugom krugu izbora za Georgea u Senatu
Izvor: https://www.cnbc.com/2022/08/08/axios-to-sell-itself-to-cox-enterprises-for-525-million.html