Bally Sports Regional Sports Networks Go Poglavlje 11; Evo što se dalje događa

U utorak kasno navečer, Diamond Sports Group, koja vodi 14 regionalnih sportskih mreža pod markom Bally Sports u SAD-u, podnijela je zahtjev za dobrovoljni stečaj prema Poglavlju 11 u pokušaju restrukturiranja i otklanjanja dugova od približno 8 milijardi dolara. Selidba se očekivala prije petka. Diamond je u vlasništvu Sinclair Broadcast GroupSBGI
. U sklopu restrukturiranja, plan nastoji da Diamond postane vlastita tvrtka.

Budući da su bankrot utjecao na MLB, NBA i NHL, pojavila su se pitanja što će se sljedeće dogoditi. U izjavi, Diamond je rekao da će “iskoristiti postupak za restrukturiranje i jačanje svoje bilance, dok će nastaviti emitirati kvalitetne sportske produkcije uživo obožavateljima diljem zemlje. Dodali su da će "nastaviti raditi uobičajenim tokom tijekom procesa iz poglavlja 11."

MLB je izdao izjavu nedugo nakon što je Diamond podnio zahtjev za poglavlje 11.

"Današnje proglašenje bankrota Diamond Sports Groupa nesretan je razvoj događaja koji smo očekivali", stoji u izjavi MLB-a. “Unatoč ekonomskoj situaciji Diamonda, postoji svako očekivanje da će nastaviti s televizijskim prijenosom svih utakmica kojima su se posvetili tijekom stečajnog procesa. Major League Baseball spreman je proizvoditi i distribuirati igre navijačima na njihovim lokalnim tržištima u slučaju da Diamond ili bilo koja druga regionalna sportska mreža to ne bude u mogućnosti učiniti kako zahtijeva njihov ugovor s našim klubovima.”

Liga je dodala da su 20 godina prenosili utakmice uživo i producirali igre uživo za MLB Network od 2009. godine, rekavši: “Imamo iskustvo i mogućnosti isporučiti igre obožavateljima bez prekida. Osim toga, zaposlili smo dodatne iskusne lokalne medijske profesionalce kako bismo ojačali naše sposobnosti u iščekivanju ovog razvoja događaja. Dugoročno, ponovno ćemo osmisliti naš model distribucije kako bismo odgovorili na promjenjivu medijsku klimu i u konačnici dosegnuli još veći broj obožavatelja.”

Iako će Bally i dalje biti dostupan, nejasna je mogućnost plaćanja naknada za prava svim njihovim sportskim partnerima. Prema izvješću od strane NY Post, Diamond želi odbiti ugovore četiriju MLB momčadi u sklopu bankrota. Te momčadi uključuju Cincinnati Redse, Cleveland Guardians, San Diego Padres i Arizona Diamondbackse za koje Diamond tvrdi da su u minusu. Isplate naknade za prava isplaćene su u cijelosti i na vrijeme svim Bally partnerima, s iznimkom Diamondbacksa koji su plaćeni na vrijeme, ali su u počeku.

Timovi za emitiranje na Ballyju vjerojatno će ostati

Jedno pitanje koje su fanovi postavili jest hoće li timovi za emitiranje ostati na mjestu dok Bally Sports RSN-ovi prolaze kroz Poglavlje 11. Iako timovi za emitiranje nisu posebno spomenuti, očekuje se da će ostati. Kao dio izjave od utorka navečer, David Preschlack, izvršni direktor Diamonda, rekao je: "Duboko cijenimo naporan rad i predanost naših zaposlenika, koji su i dalje usredotočeni na proizvodnju visokokvalitetnih sportskih igara koje naši fanovi očekuju."

Za sada, nestanci struje ostaju otvoreno pitanje

Iako je MLB izjavio da bi u konačnici mogao ići izravno na potrošače sa streamingom i ukinuti zamračenja kako bi dosegao maksimalnu publiku, trenutačno je fokus samo na četiri kluba od kojih se Diamond želi povući. Iako se očekuje da će igre biti besplatno streamane, nema riječi o tome hoće li za njih biti ukinute blokade.

Što se događa s YES mrežom i Marquee?

Osim što Diamond u potpunosti posjeduje 14 RSN-ova, također su uključeni u još dva: YES Network, koji emitira utakmice New Yankeesa i Brooklyn Netsa, kao i Marquee, dom Chicago Cubsa. Diamond je manjinski dioničar od 20% u YES-u, a zajednički je partner u Marqueeu s 50% vlasničkog udjela. Diamond je rekao da je stečajni postupak za restrukturiranje njihovih 14 RSN-ova izvan ovih partnerstava.

Što je s AT&TT
Sportsnet RSN-ovi? Astros i Rockets mogu kupiti jedan

Iako je sam broj RSN-ova u vlasništvu Diamonda privukao najviše pozornosti, Time Warner Discovery je rekao da žele izaći iz poslovanja regionalne sportske mreže. Trenutno se na tim mrežama emitiraju tri MLB momčadi: Astros, Pirates i Rockies.

Više izvješća govorilo je da Houston Astrosi i Rockets žele kupiti AT&T Sportsnet Southwest gdje postoje čvrsti ugovori o distribuciji s ComcastomCMCSA
, AT&T i DirecTV do 2032.

Što se tiče Pirates and Rockiesa, sve što su dužnosnici MLB-a rekli jest da su pregovori s Warner Bros. Discoveryjem dobro prošli. Čini se da su njih dvojica najbolji da se na kraju pridruže četirima momčadima koje preuzima MLB.

Što se događa nakon ovoga?

S privodom sezona NBA i NHL lige, izgleda da će igre biti pokrivene Bally Sports RSN-ovima kako se restrukturiranje odvija. Što se tiče MLB-a, oni će nastaviti maksimizirati svoje trenutne ugovore. Točka preokreta bit će kada isteknu ugovori ili ako drugi RSN-ovi padnu pod sličan pritisak kao mreže Bally Sportsa.