Baseball umjetnik James Fiorentino otkrit će najnovije radove na Philly Showu

Najnoviji rad Jamesa Fiorentina, renomiranog bejzbolskog umjetnika, bit će predstavljen 10. ožujka, kada se u predgrađu Philadelphije otvara najstarija nacionalna izložba trgovačkih karata.

Poznata kao The Philly Show, trodnevna izložba održat će se u Greater Philadelphia Expo Center u Oaksu, PA.

Na izložbi će Fiorentino predstaviti svoju ELITE kolekciju, seriju originalnih akvarela veličine 22 x 30 inča koje potpisuju i umjetnik i sportaš kojeg je uslikao na platnu. Djelo ima različite teme, uključujući Great Duos, vintage bejzbol, pa čak i nekoliko komada igrača s trostrukim potpisom.

Osim toga, umjetnik će izlagati i prodavati nekoliko svojih originala "There Is Only One" - veliki uspjeh u kolekcionarskom svijetu.

“Mnogo mojih slika sada se prodaje u peteroznamenkastim cijenama”, rekao je Fiorentino u svom kućnom studiju u Flemingtonu, NJ. “Slikam već 30 godina pa mnogi ljudi žele posjedovati Fiorentino.

“Čak i igrači posjeduju moju umjetnost. Slikam za igrače i bio sam u mnogim galerijama, muzejima i sportskim Kućama slavnih. Bio sam sretan i blagoslovljen što me toliko ljudi naručuje da se bavim umjetnošću i to stalno dolazi. Divno je vidjeti stvarno velike kolekcionare koji traže moj rad.”

Pravo čudo od djeteta, Fiorentino je bio najmlađi umjetnik koji je imao umjetničko djelo u Kući slavnih bejzbola.

“Kad sam imao 14 godina,” objasnio je, “upoznao sam Joea DiMaggia na izložbi kartanja i rekao mu da potpiše moj original. Netko mi je tada, oko 1992., ponudio znatnu svotu novca, tako da sam znao da radim nešto što mi je strast, ali na čemu mogu i zaraditi.”

Velik dio njegovih bejzbolskih radova pojavljuje se na Toppsovim karticama za razmjenu.

“Jedan od mojih snova bio je imati svoju umjetnost na kartama”, rekao je. “To je bio veliki cilj. Zatim je 1999. [povjesničar bejzbola] Marty Appel kurirao set Topps Gallery Heritage koji sam radio s umjetnikom Billom Purdomom. Bilo je to samo 10 slika, ali pokazalo se da je to odličan set. U to sam vrijeme bio samo student na koledžu.”

Diplomirao je na Sveučilištu Drew, proveo je četiri godine kao sveučilišni favorit za školu, čineći tim na svim konferencijama kao brucoš i na kraju ušavši u sportsku Kuću slavnih okruga Middlesex. Čak je pogodio home run na Doubleday Fieldu u Cooperstownu kada je tamo igrao njegov tim American Legion.

"U igri uživam više od drugih umjetnika jer sam je igrao", rekao je, "ali znao sam da će moj život biti više uključen u umjetničku stranu."

Sada ima 45 godina, on trenira sinove Tylera, 13, i Dylana, 9. "Mogu vidjeti puno stvari koje većina djece ne vidi", rekao je Fiorentino, ističući da su upoznali Mikea Trouta, Alberta Pujolsa, Rickeya Hendersona, Vladimira Guerrera , Jr. i druge zvijezde kada su pratili svog oca na dijamante prve lige za prezentacije Fiorentinove bejzbolske umjetnosti.

Njihova mama, Jessica, učiteljica specijalnog obrazovanja u okrugu Hunterdon, tolerantna je prema rasporedu rada svog supruga.

"Volim da ovo bude posao od 9 do 5", rekao je i to radi zadnjih 25 godina. Teško je reći koliko mi vremena treba da napravim jednu sliku. Ovisi o tome koliko mi sati treba. Ako slikam cijeli dan, može mi trebati tjedan dana, iako može biti malo više ili manje. Ovisi o veličini, detaljima i o tome koliko je uključeno.”

Budući da stalno radi, Fiorentino je smanjio svoj raspored putovanja. Ide na samo nekoliko utakmica prve lige, obično na Yankee Stadium, ali također uživa u lokalnim Somerset Patriotsima, Double-A podružnici Yankeesa.

"Sjajno je vidjeti dečke kako dolaze", rekao je. "Lijepo je živjeti u području gdje imamo tako sjajan stadion i sjajnu momčad."

Njegov raspored kartaških emisija sada se svodi na Philly Show i The National, ogromnu kolekcionarsku izložbu u Atlantic Cityju. Obje su relativno blizu doma za Fiorentino.

Kad god može, putuje do Cooperstowna, udaljenog više od pet sati vožnje automobilom. "Volim Kuću slavnih i odlazio sam tamo svake godine", rekao je umjetnik čiji rad tamo izložen uključuje naslovnicu programa Induction Day s Mikeom Schmidtom, sliku Roberta Clementea u stalnoj zbirci, plus djelo koje prikazuje najveće crnačke lige Igrači, koji su također visili u muzeju crnačke lige u Kansas Cityju.

Njegovo najbolje djelo naslikano je za Muzej Teda Williamsa Hittersa u Tampi. "Jednog dana, to će biti jedna od najvećih slika u hobiju", rekao je Fiorentino. “Ted je odabrao svojih 20 najboljih napadača i napisao knjigu o njima. Ta je slika visjela u Tedovoj kući prije nego što je premještena u muzej. Potpisali su ga Mickey Mantle, Joe DiMaggio, Mike Schmidt, Hank Aaron, Ralph Kiner, Willie Mays, Williams – svi igrači koji su bili tamo kada je predstavljen Tedu. Imao sam sjajan sastanak s njim prije odlaska na događaj.”

Još jedan favorit Fiorentina je Cal 2131, u znak sjećanja na rekord uzastopno odigranih utakmica Cala Ripkena, Jr.

“Mislim da sada slikam bolje nego kad sam bio mlađi”, rekao je umjetnik. “Kad sam otišao u The National prošlog ljeta, pogledao sam sliku Teda Williamsa i pomislio: 'Čovječe, to je najbolje što mogu slikati'.”

I sam kolekcionar, Fiorentino preferira starije, često čudne predmete.

"Imam prilično veliku zbirku", rekao je. “Skupljam sve. Volim vintage stvari. Sada sastavljam set Topps iz 1953. i volim kupovati vintage Mantle karte. Stvarno uživam u starijim stvarima.”

Kao navijač Yankeesa, njegovi omiljeni igrači nekoć su nosili prugice.

“Biti u mogućnosti upoznati DiMaggia i Mantlea i biti u blizini tipova poput Dereka Jetera i Aarona Judgea je sjajno,” rekao je, “ali stariji članovi Kuće slavnih i dalje su najbolji. Sjećam se razgovora sa Stanom Musialom, Ralphom Kinerom i Erniejem Banksom. To je bilo nešto što nikada ne mogu vratiti.”

Čak je i naslikao naslovnicu Prljavština u suknji, autobiografija bivše istaknute ženske lige Pepper Paire-Davis.

“Upoznao sam je u The Nationalu, slikao je nekoliko puta i doveo je na teren na stadionu Yankee, gdje su igrači ludovali.

“Razgovarali smo o bejzbolu 40-ih i 50-ih. Išla je u srednju školu s Marilyn Monroe kada je bila Norma Jean Baker, a kasnije je radila s njom u tvornici zrakoplova Howard Hughes. Njezin je život bio nevjerojatan.

“Imao sam sreće što imam mentore koji predstavljaju te izgubljene godine”, rekao je.

Jedan od tih mentora, upravitelj Kuće slavnih Tony La Russa, postao je prijatelj kroz bejzbol, ali je razvio odnos kroz zajedničko zanimanje za divlje životinje. Fiorentino, povjerenik Raptor Trusta iz New Jerseya, ima strast prema promatranju jastrebova i kačenju jastrebova koja se proteže i na njegov štafelaj.

Prema riječima umjetnika, “Tony se sam odvezao do Raptor Trusta i mi smo mu dopustili da pusti crvenorepog jastreba natrag u divljinu nakon što je ozdravio. Neke od mojih prilika s Tonyjem na terenu bile su povezane s prirodom, umjetnošću i sportašima.”

Fiorentino je slikao i predsjednike. Zapravo, njegov portret Georgea HW Busha visi u njegovoj predsjedničkoj knjižnici. Susreo se s devet predsjednika i raznim svjetskim vođama, uključujući Mihaila Gorbačova.

"Bili su to povijesni ljudi", rekao je, "pa je bilo još nevjerojatnije od susreta sa sportašima."

Većina njegovih trenutnih projekata su slike koje su naručene.

“Želiš raditi cijelo vrijeme,” rekao je, “ali ubacujem stvari za sebe ako mislim da se mogu dobro prodati. Na primjer, slika Aarona Judgea. Ljudi imaju određene stvari koje žele.”

Upitan o svojoj osobnoj kolekciji, Forentino je priznao da je prorijedio stado.

"Riješio sam se svojih novijih kartica, ali imam stotine potpisanih bejzbolskih loptica", rekao je umjetnik koji je većinu potpisa dobio na predstavama, izletima u golf ili drugim posebnim događajima. "Danas je puno teže dobiti autograme igrača na originalnim umjetninama, a starije igrače često je teško pronaći čak i ako su još živi."

Više od pola tuceta sportskih legendi pridružit će se Fiorentinu na njegovom štandu u Philly Showu sljedeći vikend. Imat će i druge posebne goste.

"Počeo sam upoznavati igrače na kartaškim izložbama", rekao je. “Na primjer, tamo sam prvi put upoznao Yogija Berru. Vidio je moj rad, doveo me svojoj kući, a zatim na svoj golfski turnir, gdje sam upoznao druge igrače. Odnosi koje imam s mnogim igračima datiraju iz vremena kad sam bio klinac.

“Imalo je smisla da slikam nešto što volim, nešto što bih mogao dobiti autogram, a što je bilo jedinstveno i drugačije od svega što su ljudi skupljali u to vrijeme. Pa sam došao na ideju da igrači potpišu moja umjetnička djela.”

Modeli su mu često stare fotografije ili bejzbolske kartice – neke iz njegove kolekcije, ali druge iz raznih privatnih kolekcija. Ono što njegovu umjetnost čini drugačijom je njegova posvećenost detaljima, u kombinaciji sa životnim Fiorentinovim stilom.

"Slikam u svom stilu", rekao je. “Lijepo je što se sad prvi put prepoznaje sportska umjetnost. Na slike na kartama gleda se kao na prava umjetnička djela. Dobro je vrijeme za rad u sportu.”