Kandidati za bejzbolsku Kuću slavnih povezani s korištenjem PED-a i dalje pate u rezultatima glasovanja

U 2017., pokojni drugi nositelj Kuće slavnih Joe Morgan poslao je pismo članovima s pravom glasa Udruge bejzbolskih pisaca Amerike, pozivajući skupinu da ne izabere igrače povezane s korištenjem droga za poboljšanje performansi.

"Korisnici steroida ne pripadaju ovdje", napisao je Morgan. “Igrači koji su pali na doping testovima, priznali da su koristili steroide ili su identificirani kao korisnici u istrazi Major League Baseballa o zlouporabi steroida, poznatoj kao Mitchell Report, ne bi trebali ući. To su tri kriterija prema kojima mnogi (Hall of Fame) igrači i ja mislimo da smo u pravu.”

Morgan, koji je umro 2020., također je u pismu napisao da bi korisnici steroida bili izabrani u Cooperstown, oni članovi Kuće slavnih koji su već uvršteni u Kuću slavnih, preskočili bi ceremonije uvođenja u posao, radije nego da dijele pozornicu s varalicom za droge.

Očekivano, Morganovo pismo izazvalo je kritike sa svih strana baseballa nakon što je postalo javno, s brojnim piscima koji su plakali licemjerje i ukazivali na Morganovo doba igranja kada je pošast "zelenih" - ili stimulansa - prožimala klupske kuće.

A što ako je korisnik steroida/PED-a već uveden?

Čak je i Morganov kolega iz Kuće slavnih i bejzbolski suvremenik, pokojni Willie McCovey, posvađao svog "najboljeg prijatelja" Morgana u San Francisko kronika priča. McCovey je branio kralja domaćeg trčanja Barryja Bondsa, koji je povezan sa steroidima i PED-ima kroz svoju povezanost sa saveznim slučajem trgovine steroidima BALCO.

"Ono pismo koje je Morgan napisao sigurno neće pomoći Barryju", rekao je McCovey kronika, misleći na Bondsovu kandidaturu za Kuću slavnih. “Ali drago mi je čuti mnoge pisce kako pismo neće utjecati na njihov glas jer znam da je puno toga usmjereno na njega. Nisam bio previše sretan zbog toga. Naivni ste ako ne mislite da je to bilo usmjereno na Barryja.”

SFGATESlučaj Willieja McCoveyja iz Kuće slavnih za Barryja Bondsa

Ali gotovo šest godina nakon što je Morganovo pismo poslano, rezultati glasovanja BBWAA za kandidate zaražene PED-om većinom su se kretali prema Morganovim željama. Prošle godine, Bonds i Roger Clemens — dva najistaknutija igrača povezana s erom steroida — pali su ispod praga od 75% potrebnog za izbore. Bilo je to 10. i posljednje pojavljivanje muškaraca na glasanju BBWAA.

Odbor za suvremenu eru — koji se sastoji od Kuće slavnih, izvršnih direktora i pisaca veterana — također je odbio Bondsa, Clemensa i Rafaela Palmeira (koji je pao na doping testu 2005.) kada je panel glasovao o osam kandidata prošle jeseni. Samo je Fred McGriff izabran u Cooperstown među grupom koju su činili i Don Mattingly, Curt Schilling, Albert Belle i Dale Murphy.

Najnoviji znak da doping u bejzbolu i dalje utječe na donošenje odluka članova BBWAA-e su rezultati Kuće slavnih za 2023. godinu. Alex Rodriguez i Manny Ramirez — prvi koji je odslužio sezonsku suspenziju PED-a, a drugi koji je dvaput pao na doping testu tijekom svoje igračke karijere — obojica su završili s 35.7% odnosno 33.2% glasova.

Ovo je bila druga godina na glasanju za Rodrigueza, a sedma za Ramireza. Treći igrač Scott Rolen bio je jedini igrač kojeg su pisci izabrali za klasu 2023.

Rodriguez, 47, bio je trostruki MVP američke lige i ima 696 home runova u karijeri, ali je 2009. priznao da je koristio zabranjene supstance sve tri godine dok je igrao za Texas Rangers (2001.-03.). Posljednja od te tri sezone bila je kada je osvojio svoj prvi MVP.

Prije nego što je primljen, rekao je televizijskoj novinarki Katie Couric u intervjuu 2007. da nikada nije koristio droge za poboljšanje performansi. Zatim Sports Illustrated izvijestio je početkom 2009. da je Rodriguez pao na doping testu tijekom bejzbolske anketne godine (2003.).

Godine 2013. Rodriguez je dobio povijesnu suspenziju od 211 utakmica od tadašnjeg povjerenika Buda Seliga zbog kršenja zajedničkog sporazuma o drogama koji proizlazi iz njegove umiješanosti u dopinški skandal južnofloridskog Biogenesis. Rodriguez se borio protiv zabrane i na kraju svog arbitražnog saslušanja, rekao je veteranu sportskog talk-show voditelja Mikeu Francesi da nikada nije koristio PED i da ne bi trebao "odslužiti jednu inning" svoje suspenzije.

Neovisni arbitar je kasnije smanjio Rodriguezovu kaznu na 162 utakmice, cijelu sezonu 2014., koju je A-Rod odslužio.

Ramirez, 50, bio je 12 puta All-Star, MVP Svjetskog prvenstva, osvojio je dva naslova Svjetskog prvenstva s Red Soxima i ima 555 homersa u karijeri i prosjek udaraca u karijeri 312. Ali dva neuspjela testiranja na droge u kasnoj fazi njegove karijere bila su velika za Ramirezovo naslijeđe nakon igranja, slično kao što je Palmeirov pozitivan test 2005. umanjio njegove šanse u Hallu.

Kako se sve više mlađih bejzbolskih pisaca pridružuje redovima glasačke populacije BBWAA, moguće je da će pogledi na steroide i PED s vremenom omekšati. Ali dok se to ne dogodi, igrači koji imaju veze s dopingom plaćaju visoku cijenu.

"Nadam se da se standardi Kuće slavnih neće sniziti s vremenom", napisao je Morgan. “Više od osamdeset godina, Kuća slavnih je mjesto na koje se treba ugledati, gdje posvećene dvorane odaju počast onima koji su igrali žestoko i ispravno. Nadam se da će tako uvijek ostati.”