Problemi s robom Bed Bath & Beyond mogli bi osakatiti plan preokreta

Bed Bath & Beyond kladi se na drastičnu promjenu strategije i dobro prepoznatljive robne marke kako bi oživjela svoje posrnulo poslovanje. 

Ali zategnuti odnosi trgovca s dobavljačima proizvoda kao što su friteze i samostojeći mikseri – od kojih su neki nestali s polica prije dvije blagdanske sezone – mogli bi ponovno ostaviti trgovine bez vrućih namirnica. Proizvodi kojih nema na zalihama mogli bi osakatiti već opadajuću prodaju Bed Batha i gurnuti tvrtku prema bankrotu.

Bed Bath se bori da ponovno pridobije kupce dok se bori s promjenom vodstva, brdom dugova i posljedicama pomame za zalihama memea potaknute aktivistski investitor Ryan Cohen. Povrh toga, napetosti s dobavljačima robe rasle su kako su se problemi tvrtke pogoršavali, prema bivšim rukovoditeljima koji su nedavno napustili tvrtku. Odbili su biti imenovani jer nisu ovlašteni govoriti o internim raspravama.

Izvršnog direktora Marka Trittona, angažiranog 2019. da nadgleda prethodne napore tvrtke za preokret, ove je godine smijenio upravni odbor. Šef prodaje Bed Batha također je izbačen. Glavni financijski direktor Gustavo Arnal, koji je sudjelovao u pronalaženju novog kredita za Bed Bath, umro od samoubojstva ranije ovog mjeseca. Tvrtku sada vode privremeni izvršni direktor i privremeni financijski direktor.

Na razgovoru s investitorima krajem kolovoza, dva dana prije Arnalove smrti, čelnici tvrtke najavili su novo financiranje i otkrili nova strategija trgovanja koja se uvelike oslanja na nacionalne brendove kako bi privukla više ljudi u trgovine. Pod Trittonom, Bed Bath je pokrenuo i pokušao razviti devet ekskluzivnih marki. Bed Bath sada namjerava oštro smanjiti te privatne robne marke – uključujući ukidanje nekoliko njih.

Bed Bath ima robu svojih preostalih robnih marki za popunjavanje polica. Ima dogovore s robnim markama izravnih potrošača, kao što je proizvođač madraca Casper, i pokušava pridobiti više njih. Ipak, kako bi ispunio svoj novi plan, Bed Bath mora osigurati stalne isporuke robnih marki koje mnogi kupci prepoznaju.

Čelnici tvrtke Bed Bath kažu da je promjena strategije dobro prihvaćena. Privremena izvršna direktorica Sue Gove rekla je u kolovozu da je čak primila zahvalnice od dobavljača. 

“Kao što smo već rekli, predani smo isporuci onoga što naši kupci žele, poticanju rasta i profitabilnosti te jačanju naše financijske pozicije. Prepoznajemo vitalnu važnost naših partnera dobavljača i naš tim kontinuirano radi s njima, pri čemu je podrška bila puna entuzijazma i visoka, posebno s našim najvećim partnerima”, izjavila je glasnogovornica tvrtke u izjavi. 

"Oni žele da pobijedimo, podupirući prethodno najavljene promjene asortimana kako bismo stvorili najbolje iskustvo za naše zajedničke kupce." Bed Bath planira izvijestiti o svojim odnosima s dobavljačima i strategijama kada sljedeći tjedan objavi prihode u drugom fiskalnom tromjesečju, dodala je. 

Međutim, tijekom protekle dvije godine Bed Bath je testirao odnose s dobavljačima tako što je kasnio s plaćanjem, agresivno gurao u privatne robne marke i gubio kupce. Te su se napetosti pojačale kako su se povećavale financijske nevolje, prema bivšim rukovoditeljima tvrtke Bed Bath.

Odnosi s dobavljačima mogu stvoriti ili uništiti trgovca na malo. Obično dobavljači šalju robu i dobivaju povrat tjednima ili mjesecima kasnije. Međutim, uvjeti se mogu promijeniti ako trgovac na malo pokazuje znakove financijskih poteškoća – ponekad tjera dobavljača da skrati rok za plaćanje, zahtijeva plaćanje gotovinom pri isporuci ili zaustavlja isporuke.

Bed Bath je već pristao na strože uvjete plaćanja i avansna plaćanja za neke dobavljače, objavila je tvrtka u javnim podnescima. Čelnici tvrtke priznali su u razgovoru s investitorima da upravljaju odnosima s dobavljačima iz tjedna u tjedan. 

Napetost s dobavljačima često je glavni razlog zbog kojeg se trgovci na malo guraju prema restrukturiranju. Dugovima opterećeni Toys “R” Us podnio je zahtjev za bankrot u rujnu 2017., a kasnije likvidiran, nedugo nakon što su njegovi dobavljači zahtijevali plaćanje gotovinom uoči blagdana. Ostali trgovci na malo, poput lanca kućanskih aparata HH Gregg i dućana elektronike RadioShack, doživjeli su sličnu sudbinu dok su se borili da održe police opskrbljenima i trošili su gotovinu zbog strožih uvjeta plaćanja dobavljača. 

Jedan faktor radi U korist Bed Bath-a je to što radi s velikim brojem prodavača, i ako je potrebno, može zamijeniti onaj koji se ne šalje prodavaču. Trgovci poput Toys “R” Us, kao i lanac sportske opreme Sports Authority – koji je likvidiran kao dio stečaja 2016. – uvelike su se oslanjali na vrlo malo dobavljača da opskrbe svoje police. 

Bed Bath je već imao značajan dug prije novog financiranja. Trgovac na malo ima ukupno gotovo 1.2 milijarde dolara u neosiguranim obveznicama – s datumima dospijeća raspoređenim u 2024., 2034. i 2044. – kojima se sve trguje ispod nominalne vrijednosti, što je znak njegovih financijskih poteškoća. U posljednjim kvartalima, tvrtka je rekla da je potrošila značajne količine novca. Unatoč tome, nastavio je s agresivnim planom otkupa dionica koji je donio više od milijardu dolara otkupa.

Očekuje se da će financiranje najavljeno u kolovozu osigurati Bed Bathu malo prostora za disanje i kupiti mu malo milosti od dobavljača. Ali čak i prije nego što je tvrtka trebala kredit, izgubila je položaj kod nekih svojih dobavljača, prema bivšim rukovoditeljima. Bed Bath se natezao s poznatim dobavljačima oko uvjeta plaćanja, a rukovoditelji su postali frustrirani manjim isporukama popularnih proizvoda, dok su viđali druge trgovce s više te robe – a ponekad i ekskluzivnim verzijama.

Tijekom praznika 2020., friteze su bile pri kraju u trgovinama Bed Batha. Samostojeći mikseri KitchenAid, najvažnija stavka na božićnim popisima i u matičnim knjigama vjenčanja, nisu bili na zalihama. Nekoliko usisavača i alata za oblikovanje kose iz Dysona koji su stigli u trgovine brzo su otpremljeni kupcima na mreži, ostavljajući izloge trgovina golima. Ipak u Amazon, Meta i Best Buy, ti isti proizvodi bili su dostupni – au nekim slučajevima čak i po velikim promotivnim cijenama.

Matična tvrtka KitchenAid Vir i Dyson nije odgovorio na više zahtjeva za komentar.

Prodavači i nositelji licenci također su postali zabrinuti tempom promjena Bed Bath-a – osobito jer je prodavač pokrenuo vlastite marke posteljine, kuhinjskog pribora i više. Dok su neki brendovi i proizvođači vidjeli kako Bed Bath smanjuje narudžbe kvartal za kvartalom, obratili su se drugim trgovinama i web-mjestima. 

Nelagodni odnosi pogoršali su probleme opskrbnog lanca Bed Batha tijekom prve dvije godine pandemije, kada su se svi trgovci na malo nosili s privremeno zatvorenim tvornicama, zakrčenim lukama i nedostatkom vozača kamiona. Tvrtka je izgubila 175 milijuna dolara u prodaji tijekom tri mjeseca koja su završila 26. veljače jer nekoliko artikala koji su oglašeni u okružnicama nisu bili na zalihama.

Dobavljači, koji su imali ograničenu ponudu, morali su birati kamo poslati svoje vruće proizvode. Kako je prodaja naglo pala u istoimenim trgovinama Bed Bath-a, bilo je teže doći do tih artikala – poput Dysonovih alata za oblikovanje kose ili Keurigovih aparata za kavu – koji su bili dostupni kod maloprodajnih rivala, prema bivšim rukovoditeljima.

Na sastancima tvrtki, male pošiljke Bed Bath-a postale su česta tema – s voditeljima prodaje koji su pozivali kupce da odu do dobavljača i traže više. Postojala je i interna zabrinutost da Bed Bath & Beyond gubi svoj utjecaj i relevantnost, rekli su bivši rukovoditelji. 

Problemi Bed Batha porasli su posljednjih mjeseci. Njegove su dionice ove godine pale za oko 50%, a njegova tržišna kapitalizacija sada iznosi oko 565 milijuna dolara.

Otprilike 60% ukupne neto prodaje dolazi iz trgovina Bed Bath-a, ali se njegov otisak smanjuje. Prošli tjedan, tvrtka najavio je prvi val od približno 150 zatvaranja trgovina svojeg istoimenog brenda. Uključujući trgovine Harmon i BuyBuy Baby, tvrtka je otišla s gotovo 1,500 trgovina na kraju prvog kvartala 2020. na manje od 1,000 trgovina na kraju istog razdoblja ove godine. Od veljače, Bed Bath je imao otprilike 32,000 suradnika, uključujući približno 26,000 suradnika u trgovini i oko 3,500 suradnika u opskrbnom lancu. 

U međuvremenu, prvi val blagdanske robe stigao je u trgovine, uključujući jesenske vijence, kuhinjske ručnike s printom bundeve i druge ukrase s temom jeseni. Velik dio robe u trgovinama potječe od privatnih robnih marki Bed Bath & Beyonda, poput jeftine kućne linije Simply Essential.

Tijekom posjeta CNBC-a posljednjih dana, glavna trgovina Bed Bath u New Yorku bila je puna naznaka da prodavač možda nema dovoljno najvrućih artikala. Dysonov zaslon imao je šest vakuumskih modela – ali samo je jedan tip bio dostupan za kupnju. Izložba za francusku tvrtku posuđa Le Creuset pokazivala je nizozemske pećnice u mnogim bojama, ali na zalihama su bile samo jarko narančaste. 

Samo jedna SimpleHuman kanta za smeće od nehrđajućeg čelika, koja se postavlja na korak, koja se prodaje za 149.99 USD, bila je zapakirana i spremna za odnošenje. Međutim, bile su male plastične kante za smeće robne marke u vlasništvu Bed Bath-a, raspoređene u više redova – prodavale su se za 3 dolara svaka.