Bidenova administracija trebala bi poduzeti sljedeći korak kako bi zaštitila pacijente od računa izvan mreže

Posljednjih su godina kreatori politike poduzeli snažne korake kako bi sustavu zdravstvene skrbi dodali više transparentnosti. Pred kraj Trumpove administracije implementirana su dva pravila kako bi se povećala transparentnost cijena za oba bolničke usluge i ponude osiguranja. Svaka mu čast, predsjednik Biden ih je počeo provoditi i jačati.

Jednako je važna bila i dvostranačka “Zakon bez iznenađenja”, zakonodavstvo osmišljeno za zaštitu Amerikanaca od šoka medicinskim naljepnicama ograničavanjem iznenadne naplate i dijeljenja troškova izvan mreže za većinu hitnih i nehitnih službi. Ti su računi ranije (i iznenađujuće) bili uobičajena pojava kada je pacijent primao račun od pružatelja usluga izvan mreže, čak i kada je primao njegu u ustanovi unutar mreže. Proces postavljen u ovom zakonu štiti pacijente od većine ovih ludih računa.

No iako je novi zakon stupio na snagu početkom godine, čini se da je zakon bio učinkovit samo onoliko koliko se tumači.

Sadašnja administracija odlučila je ne zahtijevati transparentnost oko malo poznate usluge, koja se često naziva "naknade za dijeljenu štednju" koju naplaćuju društva za zdravstveno osiguranje za upravljanje medicinskim zahtjevima izvan mreže. Ovu zajedničku štednju ne treba brkati s programom zajedničke štednje Medicare, koji je potpuno drugačiji.

S obzirom na novi zakon i postupak koji on postavlja za rješavanje iznenadnih računa, potreba za ovom uslugom trebala je biti uvelike eliminirana, ali naknade se i dalje naplaćuju. Nedostatak transparentnosti oko iznosa prihoda generiranog ovim naknadama znači da one uglavnom služe za povećanje troškova premija za Amerikance. Još jedan primjer rasipanja u američkom zdravstvu koje šteti pacijentima.

Glavni uzrok nastavka ovih naknada za dijeljenu štednju mogao bi biti nedostatak sunčeve svjetlosti na njima. Unatoč provedbi Zakona bez iznenađenja, njegovo usko tumačenje rezultiralo je praktički nikakvim zahtjevima transparentnosti oko tih skrivenih naknada. Kao rezultat toga, osiguravatelji se ne suočavaju s nikakvim pritiskom sponzora plana - poput velikih poslodavaca - da ih smanje ili potpuno odbace.

Transparentnost bi mogla biti od pomoći kako bi poslodavci mogli donositi informirane odluke o tome hoće li dobiti vrijednu uslugu ili će ih samo prevariti. Prošlog mjeseca, koalicija od više od desetak organizacija za zagovaranje pozvao Sec. Marty Walsh iz Ministarstva rada da "zahtijevaju transparentnost i otkrivanje informacija poslodavcima" u vezi s tim naknadama. Američko udruženje anesteziologa ponovio ovaj osjećaj prošle godine kada je primijetio da "…naknade za dijeljenu štednju brzo su porasle, a troškovi zajedničke štednje premašuju ukupne administrativne naknade za mnoge poslodavce” prije nego što pozove Ministarstvo da zahtijeva veću transparentnost oko ovih shema.

Slijeđenje savjeta tih organizacija i zahtijevanje veće transparentnosti u vezi s naknadama za dijeljenu štednju donijelo bi prijeko potrebnu odgovornost oko razine nužnosti takvih naknada. To bi bila još jedna pobjeda na transparentnosti cijena i za pacijente i za poslodavce.

Kreatori savezne politike imaju priliku graditi na nedavnom napretku postignutom u pogledu transparentnosti cijena. Sada trebaju uvesti transparentnost cijena u sva područja zdravstvene zaštite.