Big F&B ulaže u inovacije, financira Emerging Cos

Tyson Foods, F&B div s oko 137,000 zaposlenih, navikao je razmišljati na veliko. Izgradio je blockbuster brendove kao što su Tyson, Jimmy Dean, Hillshire Farms i Ball Park. Ali u posljednje vrijeme i velike tvrtke poput Tysona rado razmišljaju o malim.

Tyson i Whole Foods samo su dva velikana koja su razvila formalne programe za pronalaženje i njegovanje malih, poduzetničkih F&B tvrtki. Tyson cilja na one koji inoviraju, dok Whole Foods nastoji podržati lokalne brendove, dajući kupcima okus njihovih rodnih gradova, da tako kažem, kako bi pokušali učiniti lokalnu trgovinu Whole Foods uistinu, dobro, lokalnom.

Kada je riječ o inovacijama, ideja za velike F&B tvrtke je imati najbolje iz oba svijeta – resurse i doseg za razvoj vlastitog napretka proizvoda, te priliku za kupnju potencijalnih prodornih istraživanja. A to vodi veliki F&B ka rizičnom kapitalu, ulaganju u tvrtke koje inoviraju.

Jedan od načina na koji pronalaze mlade inovatore je na izložbama poput Innovative Emerging Company Showcase za tvrtke s manje od 10 milijuna dolara prihoda na Marcumovom nadolazećem Food & Beverage Summitu 15. lipnja. No velike tvrtke F&B aktivno pronalaze i podržavaju male tvrtke kroz brojne kanale u vrijeme kada inovacije, od pakiranja do alternativnih proteina, pokreću ulaganja u hranu i piće.

Partnerstva i ulaganja u manje tvrtke, često kroz svoje vC ruke, jedan je od načina na koji se velike tvrtke nadaju pronaći i financirati budućnost. Prema riječima Johna R. Tysona, predsjednika Tyson Venturesa, tvrtka želi "igrati našu ulogu i pomoći u poticanju onih inovacija za koje mislimo da će imati najveći utjecaj na naš prehrambeni sustav."

Kako bi povećao svoj pristup inovacijama, uz vlastito istraživanje i razvoj, Tyson odabire tvrtke s “probojnim održivim tehnologijama” i ulaže novac u njih. Od 2016. Tyson Ventures je uložio više od 100 milijuna dolara u startupe i druge tvrtke usredotočene na nove proteine, nove tehnologije za sigurnost hrane i radnika te održivu proizvodnju hrane. To je razmišljanje na veliko...o razmišljanje o malom.

Portfelj tvrtke Tyson Ventures sada uključuje FoodLogiQ, Clear Labs, MycoTechnology, New Wave, Future Meat, Upside Foods, Big Deal Ventures, Iterate Labs, Rejoicy i Soft Robotics. Tyson se nada da će povećati taj portfelj, održavajući svoj prvi online događaj u stilu Shark Tank-a 11. srpnja na kojem će čelnici tvrtki slušati izlaganja. Neće biti Mr. Wonderful, ali možda postoji nešto bolje: ogromna F&B tvrtka koja stoji iza pobjednika.

Demo Day Tyson Ventures omogućit će tvrtkama da pokažu kako mogu pomoći u stvaranju održivijeg prehrambenog sustava. Tvrtka kaže da je najviše zainteresirana za načine za smanjenje stakleničkih plinova, ambalažu i otpad od hrane, napredak u dobrobiti životinja, regenerativnu poljoprivredu, zdravlje tla i upravljanje vodama.

General Mills radi nešto slično s 301 Inc., koju tvrtka naziva "Emerging Brand Elevator". Odabrao je Pet Plate, Good Catch, No Cow i Beyond Meat, alumnu svog programa. Drugi također stvaraju akceleratore kako bi pomogli poduzetničkim tvrtkama da se šire.

Kellogg's se, na primjer, okušava u VC-u 1894 Prijestolnica. "Ako imate potrošački proizvod prehrambene industrije na tržištu ili je spreman za lansiranje", prema tom VC-u, "imamo kapital i resurse da ga podignemo na sljedeću razinu." Kelloggov program uključivao je tvrtke kao što su Plantible i druge.

U međuvremenu, Whole Foods pokreće svoj lokalni i nadolazeći akceleratorski program ili LEAP. Planira započeti odabirom 10 tvrtki koje još nemaju proizvod u svojim trgovinama, a zatim raditi s postojećim dobavljačima. Cilj Whole Foodsa razlikuje se od Tysonovog, koji je usmjeren na tehnološke inovacije. Whole Foods želi kupovati i prodavati lokalne brendove, stavljajući ih na raspolaganje kupcima koji će, nada se, podržati i vidjeti Whole Foods kao domaći tim. Tvrtke će dobiti prostor na policama i potencijal za ulaganja. Prijave za prvu LEAP kohortu podnose se do 8. travnja.

Whole Foods već poduzima svojevrsnu inicijativu "kupuj lokalno", čak i bez najnovijeg LEAP-a. Tvrtka kaže da je 500. dodala 6,500 novih lokalnih robnih marki i 2021 novih lokalnih artikala na svoje police. Koristi lokalne oznake i postavlja displeje za lokalne proizvode te je stvorila odjeljak za kupnju "lokalno" online.

Whole Foods kaže da je nekoliko nacionalnih brendova "počelo kao malo više od iskri" potaknuto naporima njihovih osnivača, "podrškom stručnjaka Whole Foods Marketa", a ponekad i investicijama tvrtke Program zajma za lokalne proizvođače. Vital Farms je jedna tvrtka za koju Whole Foods kaže da je rasla uz njezinu podršku.

Kako god pogledate, velike F&B tvrtke shvaćaju da mogu upotrijebiti svoje duboke džepove za traženje inovacija unutar i izvan vlastitog istraživanja i razvoja. Sljedeći veliki napredak mogao bi doći od F&B diva. No, moglo je početi s iskrom ideje u inkubatoru, gdje se njeguju i stvaraju inovacije.