Bob Baffert suspendiran na godinu dana od strane New York Racing Associationa, ali status Kuće slavnih ostaje netaknut

Čak i prije nego što je Bob Baffert bio dvostruki osvajač trostruke krune, ovaj čovjek bijele kose rođen u Arizoni dosegao je vrhunac svog sporta, kada je uvršten u Nacionalni muzej utrka i Kuću slavnih u Saratogi Opruge.

"Nadam se da ću to moći održati, jer su (konjske utrke) bile san moga oca", rekao je Baffert 2009. prije ceremonije uvođenja u posao, prema New Yorku. Dnevne vijesti prijaviti.

Ovih dana, međutim, Baffert je persona non grata na bilo kojoj njujorškoj stazi, uključujući i trkalište Saratoga gdje se pridružio ostalim velikanima iz Kuće slavnih prije desetak godina. Ovog mjeseca počinje ljetni raspored Saratoge na slavnom odredištu konjskih utrka, ali neće biti viđenja Bafferta, uključujući i prestižni Travers Stakes 27. kolovoza.

Baffertu, 69, zabranjen je pristup Saratogi kao i svim drugim stazama New York Racing Association (NYRA) nakon što je tročlano vijeće donijelo "konačnu odluku" Baffertu 23. lipnja. Tom je presudom zaključena jednogodišnja saga koju je pokrenuo Medina Spirit koji trenira Baffert pozitivan je na zabranjenu tvar nakon pobjede u Kentucky Derbyju 2021.

U razdoblju od tog kontroverznog ishoda, Baffert je dobio dvogodišnju suspenziju od Churchill Downsa, 90-dnevnu zabranu od Komisije za konjske utrke Kentuckyja i nedavnu disciplinu NYRA-e. Osim toga, dužnosnici KHRC-a oduzeli su Medina Spiritu pobjedu u Derbyju 2021. i kaznili Bafferta sa 7,500 dolara uz suspenziju.

“Ovo je bio nepristran i promišljen proces koji je rezultirao dugotrajnom suspenzijom najistaknutijeg trenera u sportu,” Dave O'Rourke, predsjednik i glavni izvršni direktor NYRA-e, rekao je u izjavi kada je Baffertu najavljena jednogodišnja zabrana NYRA-e. “Međutim, ne radi se samo o Bobu Baffertu ili bilo kojem pojedincu, već o zaštiti integriteta sporta ovdje u New Yorku. Današnja odluka ide u prilog tom cilju.”

Prošlog rujna NYRA je podigla brojne optužbe protiv Bafferta, "navodeći da je sudjelovao u ponašanju štetnom za najbolje interese sporta čistokrvnih utrka ili potencijalno štetnom za zdravlje ili sigurnost konja ili jahača."

Umirovljeni sudac Vrhovnog suda države New York O. Peter Sherwood predsjedavao je saslušanjem NYRA-e ranije ove godine o Baffertovom slučaju prije izdavanja izvješća s preporukama za Baffertovu kaznu. Vijeće je potom izreklo jednogodišnju suspenziju.

Baffert, koji nije odgovorio na zahtjev za komentarom, ne može se žaliti na presudu NYRA-e, prema pravilima i procedurama saslušanja NYRA-e. Ali Baffertu se pripisuje 59 već odsluženih dana i ispunjava uvjete za prijavu konja na Belmont Stakes 2023. Zabrana NYRA-e traje do 25. siječnja 2023.

Clark Brewster, Baffertov odvjetnik, također nije odgovorio na e-mail za komentar. Ranije ove godine Baffert je podnio tužbu protiv Churchilla Downsa saveznom sudu u Kentuckyju. William C. Carstanjen, izvršni direktor Churchill Downsa, i predsjednik odbora R. Alex Rankin, također su optuženi u prijavi.

Brewster je u intervjuu ranije ove godine rekao da "nema sumnje da je tvar u (Medina Spiritu) potjecala iz melema", u odnosu na Medina Spirit koji je bio pozitivan na betametazon, lijek koji se koristi za smanjenje upale i boli. Brewster je rekao da Baffert nije prekršio nikakva pravila jer je liječio Medina Spirit mašću i nije dao lijek putem injekcije, što je zabranjeno.

"To je dokazano, ne samo znanstveno, nego i vođenjem evidencije", rekao je Brewster ranije ove godine. "Pravilo o upotrebi betametazona samo kao intraartikularne injekcije nikada nije prekršeno."

Medina Spirit umrla je u prosincu na stazi Santa Anita tijekom treninga. Mandalounu je dodijeljena pobjeda u Derbyju '21, a 1.8 milijuna dolara za prvo mjesto otišlo je Mandalounovim vezama.

Baffert, u međuvremenu, može biti spokojan zbog toga što je jedna prekretnica ostala netaknuta: njegovo uvođenje u Kuću slavnih.

"Izbor u Nacionalni muzej utrka i Kuću slavnih čast je koja odražava gledište neovisnog nacionalnog glasačkog odbora u tom određenom trenutku za kvalificiranog kandidata s dobrim statusom u sportu", rekao je Brien Bouyea, Kuća slavnih i direktorica komunikacija. "Glasači su Boba Bafferta smatrali dostojnim uvođenja u službu 2009. i Kuća slavnih nastavit će poštivati ​​tu povijesnu procjenu."