Brandi Chastain kaže da muškarci iz SAD-a mogu 'dorasti' protiv Nizozemske u subotu

Baš kao i svaki zagriženi nogometni obožavatelj trenutno, američka nogometna legenda Brandi Chastain osjeća uzbuđenje Svjetskog prvenstva. Razgovarao sam s njom jutro nakon što je američka muška reprezentacija (USMNT) pobijedila Iran 1-0, utorak, 29. studenog.

"Ovo je sjajan dan", rekla je. "SAD je prošao u sljedeći krug Svjetskog prvenstva!"

Nakon jedne pobjede i dva remija u grupnoj fazi Svjetskog kupa, USMNT je napredovao iz skupine B svojom pobjedom u utorak. Susreću se s Nizozemskom u osmini finala, u subotu, 16. prosinca u 3 ujutro EST.

Otprilike 12 godina nakon što je objesila svoje kopačke kao profesionalna igračica, Chastain je sada uvelike poznata kao jedna od najentuzijastičnijih ambasadorica nogometa. Od svojih dana na terenu kao obrambena igračica za klubove u Sjedinjenim Državama i inozemstvu, Chastain provodi mnogo vremena ovih dana govoreći o igri na promotivnim događajima, i kao povremeni glas u emisijama.

Odmah nakon što je postala međunarodna superzvijezda, pomažući američkoj ženskoj reprezentaciji da osvoji Svjetsko prvenstvo u nogometu za žene 1999., Chastain je počela komentirati utakmice uživo za NBC Sports, gdje je također pratila nogomet na Ljetnim olimpijskim igrama 2008. i 2012. Nakon toga, Chastain je kasnije potpisala ugovor s ABC-jem i ESPN-om za pokrivanje utakmica Major League Soccera i Svjetskog prvenstva za žene.

Ali Chastainina najveća ljubav možda je promoviranje igre. Ona ima posebno mjesto u svom srcu za treniranje američke mladeži, posebno djevojaka i djevojaka.

Vodeći sve do ovomjesečnog Svjetskog kupa, Chastian i dugogodišnja suigračica Julie Foudy pridružili su se ostalima u partnerstvu s Frito-Layem i Američkom nogometnom zakladom na novoj inicijativi.

Program "All-In with Frito-Lay" ima za cilj povećati pravednost u nogometu putem obuke za mlade sportaše i trenere. Konglomerat sa sjedištem u Planu u Teksasu objavio je da je izdvojio milijun dolara za vođenje nogometnih klinika za mlade igrače.

Pridruživši se naporima, Chastain je rekla: "Odmah sam vidjela usklađenost s ambicijom koju imam da dijelim nogomet i učinim nogomet dostupnijim u zajednicama diljem ove zemlje."

Chastain, dvostruka prvakinja FIFA Svjetskog kupa za žene i dvostruka osvajačica zlatne olimpijske medalje, iznenadila je više od 200 mladih nogometašica zakopčavši svoje kopačke kako bi trenirala i vodila vježbe sa zvijezdama freestyle nogometa Frankie Flo, DJ Diveny, Hayley Gonzales i Caitlyn Schrepfer.

Trening, koji se održao u utorak, 29. studenog, u Rio Hondo Parku u Pico Riveri, Kalifornija, bio je interaktivni trening koji se fokusirao na igru ​​u malim prostorima, kao i na rad nogu, dodavanja i trikove.

Partnerstvo, rekla je Chastain, također ima 600,000 dolara izdvojenih u svrhu obuke nove generacije nogometnih trenera.

“Kao netko tko ima velike ambicije za treniranje, definitivno sam želio biti uključen. Također me pogađa činjenica da će ovi treneri i mentori imati pristup do 30,000 mladih sportaša diljem zemlje.”

Chastain je dodao da će današnji mladi igrači postati mentori, povećavajući budućnost Sjedinjenih Država u igri.

Ali za ovaj nadolazeći vikend, Chastain kaže da je usredotočena na gledanje USMNT-a kako se sutra bori protiv Nizozemske. U našem intervjuu za Zoom u srijedu, pitao sam Chastain o vremenu koje je provela na vrhunskoj razini i što misli o momčadi Sjedinjenih Država na ovom Svjetskom prvenstvu.

Andy Frye: Čini se da je u Svjetskom kupu duga povijest pobjeda—mislite na Brazil ili Francusku—teška.

Ali može li USMNT doživjeti priliku u nokaut fazi?

Brandi Chastain: Mislim da mogu dorasti prilici. To je jednostavan odgovor — da. Gledajući Nizozemsku, ovo nije momčad Johana Cruyffa ili momčad (trenera Marca) Van Bastena. Da, povijesno gledano, neke (nacionalne) momčadi imaju prednost, posebice u načinu na koji su oblikovale igru.

Ali vratimo se na pristup nogometnim resursima – dobrom treniranju, informacijama o tome kako drugi timovi uspijevaju u igri – to postaje univerzalno. Ovaj nizozemski tim, bolje vjerujte da oni osjećaju isti pritisak koji osjećaju muškarci iz SAD-a. Ali postoji i taj aspekt da moraju živjeti u skladu s tradicijom i kulturom svojih prošlih timova.

Pritisak je s obje strane. Mislim da će zdravlje Christiana Pulisica biti odlučujući faktor (za SAD). On je neophodan dio naše slagalice. Ali ako on nije dostupan, sljedeći se mora pojaviti.

AF: Neke od najboljih reprezentacija, poput Nizozemske i Francuske, imale su veliki uspjeh dovodeći igrače iz različitih sredina—a neke kao imigrante u tim zemljama.

Je li raznolikost prednost kada se radi o izgradnji nacionalnih momčadi?

Chastain: Ako pogledate američku mušku reprezentaciju, promatrate talente s različitih mjesta i pozadina. I vidim da se to provlači kroz sve momčadi na Svjetskom prvenstvu. Australija (koja je napredovala, suočivši se s Argentinom u subotu) je još jedan primjer uspjeha jer ima mnogo raznolikiju momčad nego što je ikada imala.

Ljepota pristupačnosti je u tome što je to put do ideja, otvorenosti i mogućnosti. Kada pružimo pristup nogometu većem broju zajednica, imamo priliku vidjeti kako nogomet raste na način na koji prije nije.

AF: Koliko je u proteklom desetljeću bilo važno za američku žensku reprezentaciju imati žensku trenericu kao što je Jill Ellis?

Chastain: Mislim da postoji neka vrsta razumijevanja - jednostavno ga imate, ponekad bez riječi. Jednostavno se razumijete. Razumijete mjesto na kojem se nalazite. Mislim da to ima neke valjanosti. Ali ne mislim da je potrebno da žene imaju trenericu.

Ali pomislite da je biti trener američkog nogometa u našem okruženju nevjerojatno teško. Pogledajmo (glavnog trenera USMNT-a) Gregga Burkhaltera. Ljudi su napredovali, a nije bilo lako, niti je i neće biti. U SAD-u imamo tako velik izazov u tako velikoj zemlji s toliko mnogo stilova i načina treniranja. Također je teško na najvišoj razini procijeniti talent. Ali mislim da će veći pristup nogometu s vremenom učiniti SAD konkurentnijim.

AF: Legendarna momčad iz 1999. imala je toliko osobnosti. Kako ste se povezali s introvertiranijim igračicama poput Mie Hamm?

Chastain: Neizgovorena komunikacija je "tajni umak" koji donosi nogomet. Bilo je trenutaka kada smo Mia i ja pogledali teren i odmah smo bili na istoj strani. To nema nikakve veze s njezinim položajem, nema nikakve veze s time odakle je došla ili koliko je novca imala dok je odrastala. Imalo je to veze s vezama koje smo uspostavili tijekom treninga, a zatim kroz zajednički trenutak na terenu.

Kad god smo nešto postigli, pogledali smo se kao: "Mmm-hmm, upravo smo to učinili." Čuje se kimanje, ili osmijeh ili mig. Siguran sam da ste ovo vidjeli tijekom ovih utakmica Svjetskog kupa, gdje ste dobili uvid u vezu koja se događa između igrača.

Muška momčad SAD-a je fascinantna jer znate da igrači dolaze s različitih mjesta, ali svi se znaju osloniti jedni na druge. To je jezik nogometa.