Brewers Land Catcher William Contreras u razmjeni tri momčadi s A, Braves

Nakon što su se prošli tjedan vratili kući praznih ruku s MLB Winter Meetingsa, Milwaukee Brewersi su konačno dobili hvatača u ponedjeljak kada su kupili Williama Contrerasa u razmjeni tri momčadi koja je također poslala hvatača Seana Murphyja iz Oaklanda u Atlantu i Mannyja Pinu iz Bravesa u petice.

Contreras, 25, debitirao je za Atlantu 2020., odigrao je 52 utakmice za Bravese tijekom njihove pobjedničke sezone u Svjetskom prvenstvu 2021., a zatim je došao u svoju prvu All-Star momčad prošle sezone kada je smanjio 278/354/508 s 20 home runova, 45 RBIs i .860 OPS u 97 utakmica.

Da je bio s Brewersima prošle sezone, predvodio bi momčad u prosjeku udaranja, udarcima i OPS-u dok bi bio drugi u postotku na bazi. Osim toga, njegovih 1.1036 OPS-a protiv ljevorukih bacača bio je sedmi najbolji u čitavom bejzbolu prošle sezone, što je dobar slutnja za momčad koja je u kombinaciji za 674 OPS-a protiv ljevaka prošle sezone, bolja od samo tri druga NL tima.

"To je dinamična palica", rekao je generalni direktor Brewersa Matt Arnold. (Vidjeli ste) što je mogao učiniti u relativno mladoj dobi. To je jedna od stvari koja ga je privukla nama. Njegova palica je nešto što ima priliku biti stvarno posebno. Činjenica da je pogodio 20 home runova kao mladić i da je bio All-Star prošle godine kao vrlo mlad s dugim repom kontrole nešto je zbog čega se jako dobro osjećamo. Sviđa nam se činjenica da se odmah uklapa u našu postavu i nadamo se da će biti Brewer – i to produktivan – jako dugo.”

Dok je njegov napad impresivan, Contrerasove obrambene vještine još uvijek su u razvoju. Ipak, Brewersi su cijenjeni jer pomažu u razvoju hvatača, posebno nakon što su pomogli Omaru Navarezu da izgubi sličnu reputaciju i postane jedan od najboljih pitch-framera u igri.

Contreras ima još jednu preostalu opciju za nižu ligu i s nešto više od godinu dana staža iza sebe, neće imati pravo na arbitražu do 2025. i pod kontrolom je momčadi do 2028.

"To je veliki dio ovoga", rekao je Arnold. “On je netko tko nije iznajmljen, ali mislimo da ima šanse biti ovdje i biti Brewer dugo vremena. Upravo s takvim sastojcima, puno smo razgovarali o uzbudljivom mladom loptačkom klubu koji pokušavamo sastaviti ovdje i osjećamo da on sigurno može biti dio toga, pogotovo jer je već bio All-Star na vrlo mlada godina.”

Dodavanje hvatača bio je primarni cilj za Arnolda i njegov tim ove zime nakon što su Milwaukeejevi backstopi smanjili kombinaciju .202/.292/.316 prošle sezone i proizveli .608 OPS koji je zauzeo 11. mjesto među 15 NL klubova u 2022.

Narvaez je ukorijenio tu skupinu, ali je izašao na tržište slobodnih agenata nakon sezone, dok se njegova primarna rezerva, Victor Caratini koji je mijenjao, dobro uklopio nakon što se pridružio momčadi neposredno prije Dana otvaranja, ali je udario samo .199 s .642 OPS-om u 95 igara.

Milwaukee je kupio bivšeg farmera Paytona Henryja od Marlinsa ranije ove sezone i još uvijek ima perspektivnog Marija Feliciana u sustavu, ali Arnold je rekao da je dodavanje igrača Contrerasovog kalibra bila predobra prilika da bi se propustila.

"To je bilo nešto za što smo bili vrlo otvoreni i nešto što smo imali na oku da pokušamo postići tijekom posljednjih nekoliko mjeseci", rekao je Arnold. “Kad je on postao mogućnost, to je bilo nešto što smo stvarno pokušali suziti i na kraju smo se uspjeli udružiti.

Uz Contrerasa, čiji je stariji brat Wilson upravo potpisao petogodišnji ugovor s Cardinalsima nakon što je izazvao bijes navijača Brewersa tijekom šest sezona s Chicago Cubsima, Milwaukee je dobio desnoruke bacače Justina Yaegera iz Atlante i Joela Payampsa iz A'sa.

Yaeger, 24, bio je izbor Bravesa u 33. rundi na MLB draftu 2019. i stigao je do Double-A prošle sezone, postigavši ​​ERA 3.39 u 38 nastupa, dok je Payamps, 28, igrao za četiri momčadi — Kansas City, Arizona, Toronto i Oakland — tijekom posljednje četiri sezone, sastavljajući 3.35 ERA u 82 nastupa. Započeo je prošlu sezonu s Royalsima, postigavši ​​2-3 s 3.16 ERA u 29 nastupa prije nego što je dobio otkaze, a zatim je nastupio u 12 utakmica za Oakland, gdje je postigao 1-3 s ocjenom 3.46 na kraju godine.

“Payamps je tip na kojeg smo bacili oko nekoliko godina i dok je bio u Oaklandu. Kad je postao dostupan, mislili smo da je stvarno dobra ruka koja bi se odmah mogla uklopiti u našu kombinaciju u višoj ligi,” rekao je Arnold. "Yaeger je tip s visokom snagom i električnim stvarima... Mogućnost dodavanja dva ogranka našoj organizaciji je nešto zbog čega se osjećamo dobro."

Kako bi dobio ta tri igrača, Milwaukee je poslao vanjskog/pomoćnog igrača Esteurya Ruiza u A.

Ruiz, 23, bio je jedan od četiri igrača koje su Brewersi primili iz San Diega u srpnju za bližeg Josha Hadera. Nastupio je u tri utakmice za Milwaukee, postigavši ​​0-za-8 uz set i dva strikeouta, ali je imao 938 OPS u 114 utakmica niže lige.

"Teško je izgubiti nekoga poput Esteurya Ruiza," rekao je Arnold. “Kao što znate, mi svakako cijenimo atletizam i takav tip igrača, ali u isto vrijeme, osjećamo da smo uspjeli pretvoriti tog sportaša u drugog sportaša u Williamu Contrerasu koji također izvrsno pristaje našem timu.

Ugovor je uključivao još jednu vezu s Milwaukeejem jer je Pina proveo šest sezona s Brewersima prije nego što je u studenom 8. potpisao dvogodišnji ugovor s Bravesima vrijedan 2021 milijuna dolara.

Nastupio je u samo pet utakmica za Atlantu nakon što je 28. travnja pretrpio ozljedu zgloba na kraju sezone.