Briljantni Brazil i Neymar otplesali su put do pobjede nad Južnom Korejom od 4-1 i četvrtfinala Svjetskog prvenstva

Nakon 13 minuta, utakmica osmine finala Brazila protiv Južne Koreje više nije bila natjecanje. Bio je to Neymar, koji je realizirao penal. Udarac s točke bio je upitan, ali je južnokorejski vratar Kim Seung-Gyu pao na koljena kada je Neymar poslao loptu bezbrižno i običnom konačnošću. Ovo je bio vrhunski Brazil, koji je gotovo trolirao svoje protivnike, a slavili su funky rondom, plesnom rutinom koju su primijenili nekoliko minuta prije briljantnog uvodnog pogotka Viniciusa Jr.

Radosni dvostruki rondo utjelovio je momčadski duh i olakšanje Brazila. Peterostruki svjetski prvak bio je pod pritiskom nakon razočaravajuće grupne faze s dvije pobjede, neukusnog poraza od Kameruna i zabrinjavajuće ozljede Neymara. Na konferenciji za novinare, brazilski izbornik Tite oštro je odbrusio novinarima, nazivajući vijest o ozljedi Gabriela Jesusa 'zlim lažima'. Bilo je to neuobičajeno za čovjeka koji sebe naziva humanistom i jedan je od elokventnijih i zamišljenijih trenera na stazi.

Tite nastoji biti uravnotežen, ali uloga Brazila je ekspres lonac. Nametljivi mediji koji rade 24 sata dnevno i ideja da je sve osim pobjede na Svjetskom prvenstvu neuspjeh destabilizirali su hladnokrvnog Titea, ali onda, u savršenoj noći za Brazil, njegov tim i zvijezda putokaz Neymar odgovorili su bravurozno, otklonivši svaku sumnju da je ovaj Brazil nije kandidat za konačnu nagradu. Čak je i Tite zaplesao nakon trećeg pogotka Brazila – i imao je sve razloge za to: Richarlison je nadmašio njegove spektakularne škarice na srpskoj utakmici. Ovdje je bio na kraju očaravajućeg momčadskog poteza koji je započeo uzastopnim udaranjem lopte glavom. U tren oka, Brazil je otvorio korejsku obranu, a napadač je nogom poslao loptu kući.

Ako sve to zvuči superlativno, to je jednostavno zato što je tako i bilo. Bio je to Brazil prošlih vremena, Brazil za kojim su svi čeznuli u tim napornim odlascima u grupnu fazu. Bilo je veselja u ovoj momčadi i njenom plesu, ponovljenom četvrti put kada je Lucas Paqueta postigao sljedeći gol Južnoamerikanaca. I on je kleknuo i molio u slavlju.

Tite je blistao. Igrač West Ham Uniteda bio je ključ brazilske ravnoteže, poveznica između napada i veznog reda, dopuštajući treneru da postavi Richarlisona, dva krila, Neymara i samo jednog defenzivnog veznog igrača s Casemirom na poziciji broj šest. Paqueta je, opet, njegovao dobro razumijevanje s Neymarom. Bilo je upečatljivo kako se tim sjajnih pojedinaca međusobno podržava, s Neymarom na čelu tima. Njegov učinak nije bio pogrešan. Na začelju je Alisson zamalo sačuvao gol s nekoliko sjajnih obrana, ali Paik Seungho je zasluženo postigao utješni pogodak za Azijate u 76. minuti.

Tite i Brazil razumiju da ovo nije bio test u najstrožem smislu riječi. Sve je bilo previše lako, utakmica se u početku svela na trening. Nakon prekida Titeova momčad je pala na intenzitetu, a protivnik je i tada nizao priliku za šansom. Međutim, to više nije bilo važno. Azijski snovi o Svjetskom prvenstvu završili su i Brazilci su umarširali, pokazujući da ozbiljno misle.