Timovi Bucka Showaltera i Joea Girardija — i karijere — idu u suprotnim smjerovima

Kao menadžer koji je prethodio Joeu Torreu s Yankeesima i menadžer koji ga je naslijedio, Buck Showalter i Joe Girardi uvijek su bili povezani mnogo prije nego što su im se putevi počeli križati kao kandidata za posao u Philliesu nakon sezone 2019.

No, nakon što su Metsovi vikendom zauzeli Philliese, Showalter i Girardi - kao i njihove momčadi - izgledaju kao da su svi krenuli u suprotnim smjerovima.

S 33-17, Metsi nimalo ne izgledaju kao momčad koju je Showalter naslijedio kada je angažiran prošlog studenog, kada je angažiran nakon sezone u kojoj su Metsi postavili nesretni rekord provodeći više vremena na prvom mjestu od bilo koje momčadi koja je završila ispod . 500.

Uz vodstvo od 9 1/2 utakmice u NL Eastu, čini se da je jedina neizvjesnost za Metse ove sezone hoće li dobiti jednog od dva prva nositelja u proširenom doigravanju, što bi im omogućilo da preskoče best-of-three wild card runda i započnite serijom best-of-XNUMX divizija.

U međuvremenu, Philliesi previše nalikuju momčadi koju je Girardi preuzeo 2020., a samo prošireno doigravanje - zajedno s sjećanjima na rivala divizije Nationals i Braves koji su prevladavali spore startove u osvajanju Svjetske serije u svakoj od posljednja dva puna godišnja doba — sprječavaju ih da budu spomenuti kao siguran prodavač u roku za trgovinu. Nakon uzastopnih poraza od Metsa i Giantsa od 5-4, 10 izmjena, Philliesi imaju 21-28 i nevjerovatnih 11 1/2 utakmica iza Metsa, kao i šest utakmica iza Giantsa, koji zauzimaju treće i posljednje mjesto wild card.

Velik dio oživljavanja Metsa i stagnacije Philliesa može se pripisati ili okriviti odgovarajućim prednjim uredima. Pod vodstvom Billyja Epplera, Metsi su ove zime popravili svoj popis, dodajući Maxa Scherzera, kao i svestrane igrače i metodične napadače u postavu koja prečesto nije sadržavala niti jednu osobinu.

Pod bivšim generalnim menadžerom Mattom Klentakom, Philliesi su bili vrhunski klub s nekoliko udaraca i nekoliko početnih bacača iz višeg ešalona, ​​ali s malo obzira na obranu ili klupu zbog koje nitko nije gledao utakmicu i skakao je za čašu Rolaidsa . Dave Dombrowski, eminentni sadašnji izvršni direktor svog vremena, zamijenio je Klentaka nakon sezone 2020. i… utrostručio tu formulu prije ove sezone potpisavši s vanjskim igračima Kyleom Schwarberom i Nickom Castellanosom i preuredivši klupu tintom ubacivši bivše bliske Coreyja Knebela, Jeurysa Familia i Brad Hand kao slobodni igrači. Hand ima ERA od 1.29, ali Knebel je upisao tri obrane - uključujući nedjelju, kada je u devetoj izmjeni odustao od vodstva kod Homera Nicku Plummeru - i dao zeleno svjetlo Homeru u devetoj izmjeni Evanu Longorii u ponedjeljak dok je Familia ima ERA od 4.00.

Da budemo pošteni prema Dombrowskom, izgradnja ograda je vježba pokušaja i uglavnom pogrešaka i nije mogao predvidjeti da će Bryce Harper zadobiti ozljedu lakta koja ga je ograničila na određene dužnosti udarača, čime je prisilio Schwarbera, Castellanosa zajedno s infielderima Rhysom Hoskinsom i Alec Bohm na terenu gotovo svaki dan.

No Girardi tek treba dati svoj otisak na Metse poput Showaltera, koji se uspio povezati sa zvijezdama kao što su Scherzer, Pete Alonso, Francisco Lindor i Starling Marte, kao i igračima druge lige.

Jeff McNeil, koji se krivo smatrao moćnim napadačem posljednje dvije godine, na putu je na All-Star utakmicu s timskim 1.9 WAR-om
AR
sa samo tri Homersa među svojih 17 pogodaka ekstra baze. Tylor Megill, koji je dobio priznanje na Danu otvaranja umjesto Jacoba deGroma, bio je početni bacač u petercu bez pogodaka protiv Philliesa 29. travnja. Plummer bi mogao biti Benny Agbayani ove generacije nakon što je postao prvi igrač u povijest momčadi Homeru u svakom od njegova prva dva starta. Plummer je zamijenio Travisa Jankowskog, četvrtog vanjskog igrača koji se dopao navijačima, ali i suigračima, od kojih su potonji tiskali majice Jankowskog u njegovu čast.

Showalter također gubi svoju reputaciju kao nekoga tko svoju dobrodošlicu iscrpljuje svojim beskrajnim intenzitetom - otvorio je konferenciju za novinare u ponedjeljak prije utakmice pitajući novinare za omiljene pjesme benda Electric Light Orchestra - i, možda, sastavljajući zanimljiv Slučaj Hall of Fame ako usmjeri Mets na Svjetsku seriju. Nalazi se na 23. mjestu svih vremena s 1,584 pobjede, iza 14 članova Kuće slavnih, i pokušava postati tek četvrti menadžer koji je ikada doveo četiri momčadi u doigravanje nakon Dustyja Bakera, Billyja Martina i Daveyja Johnsona.

Girardi je taj koji sve podsjeća da je kraj njegovih veza s Marlinsima i Yankeesima požurila želja da ukrca nekoga malo manje gušivog. New York Post izvijestio je u ponedjeljak da postoji osjećaj da bi Girardi mogao biti previše napet za veteransku momčad. Naravno, prije dvije godine smatralo se da je Philliesima potreban stroži, tradicionalniji glas od onog koji je dao Gabe Kapler, pa opet, problem vjerojatno nije u uredu upravitelja.

Ali menadžera, na kraju, ostaje osoba koju je najlakše zamijeniti, čak i ako je ovo doba u kojem su otpuštanja menadžera tijekom sezone rijetka, uglavnom zato što se rješavanjem menadžera uklanja najlakši štit za one koji su izgradili timove s nedostatkom u prvom mjesto. Ako zanemarimo Jeffa Banistera i Johna Gibbonsa, koje su Rangersi i Blue Jaysi otpustili tijekom posljednjeg tjedna sezone 2018., samo su tri menadžera otpuštena usred sezone od 2016.: Fredi Gonzalez (nakon 37 utakmica s Bravesima u 2016.), Bryan Price (nakon 18 utakmica s Redsima 2018.) i Mike Matheny (na All-Star breaku s Cardinalsima 2018.).

Braves 2021. i Nacionalno prvenstvo 2019. - za koje je Davey Martinez hodao menadžerskom zelenom milju sve dok momčad nije svladala početak 19-31 za pobjedu u Svjetskoj seriji - podsjetnici su kako se stvari mogu preokrenuti tijekom duge sezone. Ali s Girardijem u posljednjoj sezoni njegovog ugovora i u nezavidnoj poziciji da radi za generalnog menadžera koji ga nije angažirao, vjerojatno će mu trebati duboka serija doigravanja - trenutno nezamisliva - kako bi čak i pomišljao na nastavljajući se boriti protiv Showaltera 2023.