Canadian Cannabis Company Tilray spaja svjetove kanabisa i alkohola

Tilray, najveća tvrtka za proizvodnju kanabisa u Kanadi i svijetu, krči put koji bi uskoro mogli slijediti i drugi, ulazeći u posao s alkoholom. Iako se ovo može činiti nerazumnim, obje industrije se bave opojnim drogama, do sada je svako spajanje interesa bilo strogo jednostrano, s tim da su samo veliki alkoholni subjekti ulagali u nekoć razvikano tržište kanabisa na sjeveru.

No, s obzirom na letargiju koja je obuhvatila nacionalni pokret za legalizaciju u Sjedinjenim Državama, nešto što je prije nekoliko godina diglo kanadske vrijednosti kanabisa u nebo, Tilrayjev plan diverzifikacije mogao bi biti ključ dugoročnog uspjeha. I stvoriti jedan od zanimljivijih poslovnih subjekata u Sjevernoj Americi.

Prilagodba Tilrayeva poslovnog modela započela je početkom 2021. godine kada su najavili spajanje s Aphriom, još jednom kanadskom tvrtkom za kanabis, kako bi stvorili novi posao. To je donijelo dvije značajne promjene tvrtki koje su promijenile njihovu putanju. Prvi je bio da će Irwin Simon postati izvršni direktor nove tvrtke. Bio je izvršni direktor tvrtke Aphria. Drugi je bio dolazak jedne od većih marki craft piva u Sjedinjenim Državama, Sweetwater Brewing Company.

Poznat po svojoj liniji vodećih piva 420, Sweetwater sa sjedištem u Atlanti, Georgia, činilo se kao savršena pivovara za tvrtku koja se bavi proizvodnjom kanabisa kada je najavljena prodaja vrijedna 300 milijuna dolara krajem 2020. Ispostavilo se da je taj napad na pivovare bio samo početak za gospodina Simona.

“Osjećao sam da nam je važno ući u kategorije koje su povezane s industrijom kanabisa i brendovima koji bi se jednog dana nakon legalizacije mogli pretvoriti u industriju kanabisa”, kaže Simon. “Jako želim da budemo brendirana tvrtka za proizvode široke potrošnje, fokusirajući se na kanabis za odrasle, medicinski kanabis, kategoriju piva, kategoriju žestokih alkoholnih pića, a tamo gdje ima smisla imat ćemo infuziranu hranu kao što smo to učinili s našim poslom za žetvu u Manitobi danas. Naša strategija se jako razlikuje od bilo koje druge vani. Danas ne postoje tvrtke koje se bave proizvodnjom kanabisa koje posjeduju brendove alkohola.”

Tvrtka je dobila pristup uspostavljenoj Sweetwaterovoj mreži distributera piva diljem Sjedinjenih Država. To je omogućilo spremnu platformu za uvođenje novih proizvoda dok ih razvijaju. Zatim su kupili Red Truck Brewing, ugovornu pivovaru u Ft Collinsu, Colorado, koja će služiti kao njihova lokacija na zapadu SAD-a za Sweetwater.

Tilray je zatim uveo proširenja dvaju svojih brendova kanabisa u Kanadi u partnerstvu sa Sweetwaterom. Prvi je Broken Coast BC Lager, suradnja Sweetwatera i Broken Coast Cannabis. Drugi je seltzer Riff Vodka Soda koji spaja Tilray's Riff Cannabis s pivovarom. Oba proizvoda dostupna su u SAD-u i Kanadi. Prema Simonu, nada je da će proizvodi upoznati američku javnost s markama koje bi jednog dana mogle biti dostupne ako se legalizacija dogodi u cijeloj zemlji.

Ali nisu završili s izgradnjom svog portfelja.

Krajem 2021. najavili su kupnju Alpine Beer Company i Green Flash Brewing u Kaliforniji za 5.1 milijun dolara od strane Sweetwatera. Akvizicija Green Flasha bila je posebno zanimljiva jer je ne tako davno bio jedan od najtoplijih craft brendova na tržištu. U 2018. tvrtka je bila prisiljena dramatično smanjiti i povući svoja piva iz nacionalne distribucije nakon što se previše financijski proširila. Kao jedan od pionira IPA stila zapadne obale, brend bi trebao imati lakši prodor kada je u pitanju ekspanzija pod Tilrayem.

"Postoje brendovi koji se moraju konsolidirati u većeg igrača kako bi imali veći utjecaj na tržište, što je nešto za što smo otvoreni da radimo više u budućnosti", kaže Simon. “Možemo stvoriti sinergiju unutar proizvodnje, distribucije i slično. Kada dođe dan, a THC i pića od kanabisa budu legalizirani, to će nam omogućiti da brže i strateški uđemo na tržište s proizvodima.”

Ne zadovoljavajući se samo zadržavanjem na tržištu piva, tvrtka je također kupila Breckenridge Distillery sa sjedištem u Coloradu. Njihovi nagrađivani burboni i votke prodaju se diljem zemlje u poslu vrijednom 102 milijuna dolara. Prema Simonu, akvizicija je napravljena s ciljem stvaranja žestokih pića s THC-om jednog dana, plus što im daje pristup širokoj mreži distribucije alkoholnih pića kako bi radili u suradnji s njihovim poslom s pivom.

Druga pozitivna stvar koju ove akvizicije donose je učinak na Tilrayjev rezultat. Kako je pandemija još jednom dokazala, čini se da je posao s alkoholom imun na dramatične padove s kojima se kanadska industrija kanabisa suočila, potaknute pretjeranom ekspanzijom i prezasićenošću proizvodima.   

Tvrtka je upravo izvijestila o neto dobiti i povećanju prihoda tijekom svog posljednjeg razgovora o zaradi s ulagačima 10. siječnja 2022. Ako su ti rezultati ikakav pokazatelj, dobre su šanse da bi Tilray uskoro mogao postati istaknutiji igrač na američkom tržištu alkohola i jednog dana u budućnosti kanabis.