Kaos, intrige vladaju na Visokom sudu Ujedinjenog Kraljevstva

Ilegalno snimljeni video snimci, kaotični prosvjedi i svjedočenje zatvorenog dužnosnika kubanske banke obilježili su prvi tjedan suđenje s visokim ulozima na Visokom sudu Ujedinjenog Kraljevstva između Kube i investicijskog fonda.  

Fond je tužio Kubu zbog desetaka milijuna dolara neplaćenih komercijalnih kredita iz 1980-ih, kada je Fidel Castro još vladao otokom. Dugovi su toliko stari da su denominirani u njemačkim njemačkim markama, valuti koju je 2002. zamijenio euro. Ako Kuba izgubi, to bi naciju moglo koštati milijarde.

Predstavnici fonda svjedočili su u srijedu na sudu i opetovano rekli da ne žele pokrenuti parnicu, ali da je to "posljednja opcija" nakon što je kubanska vlada desetljeće ignorirala ponovljene zahtjeve za pregovorima.

"Za CRF, parnica je neprivlačna", rekao je predsjednik fonda, David Charters, u četvrtak, četvrtog dana suđenja. “Sporo je, skupo, oduzima puno vremena. Ali ako je to jedini način da drugu stranu dovedete za stol, onda morate ići tim putem.”

Suđenje se smatra testnim slučajem. CRF1, ranije poznat kao Fond za oporavak Kube, posjeduje više od milijardu dolara nominalne vrijednosti zajmova europskih banaka odobrenih Kubi kasnih 1-ih i ranih 1970-ih, koje je Kuba izgubila 1980. godine. 

CRF1, koji je počeo gomilati poziciju 2009. godine, tuži Kubu i njenu bivšu središnju banku zbog samo dva zajma koja posjeduju u iznosu većem od 70 milijuna dolara. Ako CRF pobijedi na ovom malom dijelu kubanskog ukupnog nepodmirenog komercijalnog duga, procijenjenog na 7 milijardi dolara, to bi moglo dovesti do daljnjih tužbi drugih dužnika, s potraživanjima protiv Kube koja se penju u milijarde.

Kubanski tim tvrdio je u pretkrivičnim sudskim podnescima i tijekom suđenja da dug nije zakonito prenesen ili "preusmjeren" na CFR, koji je registriran na Kajmanskim otocima, te se usredotočio na tehničke aspekte kubanskog zakona tvrdeći da CRF nema pravo tužiti Kubu na temelju kubanskog zakona.

Suđenje, koje započeo prije tjedan dana, očekuje se da će trajati do četvrtka. Niti predstavnici CRF-a niti kubanske vlade nisu odgovorili na zahtjeve za intervju. Po završetku suđenja, presuda se očekuje za dva do četiri mjeseca.

 Privukla je toliko posjetitelja, uključujući novinare, da je sudac naredio otvaranje druge sudnice, opremljene video monitorom, kako bi se riješilo preopterećenje.

Najmanje četvero ljudi snimilo je videozapise u dodatnoj sobi i objavilo ih na internetu, što je izazvalo ukore sutkinje Sare Cockerill. Snimanje postupka na visokom sudu predstavlja kršenje zakona Ujedinjenog Kraljevstva. Cockerill je više puta tražio da se videi uklone s društvenih mreža i naredio onima koji su ih objavili da se pojave na sudu kako bi se ispričali ili će biti optuženi za nepoštivanje suda.

Do srijede je frustrirana Cockerill rekla da će, ako dođe do daljnjeg kršenja pravila u vezi sa snimkama, zatvoriti prepunu sudnicu i natjerati sve koji žele gledati suđenje "da sjednu na pod ovdje."

Dodatak intrigi: sudski sudionik koji je mrtav služabnik za sina Raula Castra i nećaka Fidela Castra, Alejandra. Kubanski dužnosnici kažu da je taj čovjek samo službenik za tisak kubanskog veleposlanstva u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Ispred zgrade suda prosvjedovali su kubanski prognanici i vikali "asesinos" i "cobardes" (Španjolski za “ubojice” i “kukavice”) svaki put kada bi predstavnici kubanske vlade i pravni tim ušli ili izašli iz zgrade.

Neispunjenim državnim dugom, poput onog Kube, trguje se na sekundarnom tržištu. Ulagači u nevolji specijalizirali su se za kupnju neplaćenih dugova s ​​popustom na nominalnu vrijednost i zatim pregovaranje s dotičnom vladom da ih podmire, obično za dio glavnice i dio dospjelih kamata. Mnoge su zemlje prošle kroz restrukturiranje duga, iz Grčke u Nikaragvu u Irak.

U prezentaciji CRF-a za investitore iz 2009., korištenoj kao dokaz tijekom suđenja, fond je napisao: "Povijesna restrukturiranja duga tržišta u nastajanju ukazuju na potencijalne povrate od 100% - 1,000%."

U sudskom svjedočenju, predstavnik CRF-a rekao je da se "cijela strategija" fonda temeljila na izboru predsjednika Baracka Obame 2008. i Obaminoj želji da radi na okončanju desetljećima dugog američkog embarga protiv Kube, nametnutog tijekom Hladnog rata.  

Kada su Obama i tadašnji kubanski predsjednik Raul Castro najavili otopljavanje odnosa 2014., kubanski dug privremeno je skočio na 30-35 centi za dolar, nakon što se desetljećima trgovao na 6-8 centi, posvjedočio je u srijedu predstavnik CRF-a.

No investicijska teza nije uspjela. Unatoč brojnim diplomatskim naporima Obamine administracije, kubanska vlada izrazila je malo interesa za bilo kakvu američku komercijalnu prisutnost ili ulaganja na otoku.

Nakon Obaminog povijesnog posjeta Kubi 2016. došlo je do oštrog slamanja političkog neslaganja. Embargo nije prestao, a mnoge olakšice najavljene za vrijeme Obame poništene su za vrijeme predsjednika Donalda Trumpa.

Prema sudskim podnescima i svjedočenjima, CRF je poslao nekoliko pisama kubanskoj vladi i ponudio Kubi "zamjenu duga za dionice" - što nije neuobičajeno u restrukturiranju duga koja uključuje zemlje s malo novca u ruci. U takvom poslu, vjerovnik dobiva koncesiju ili vlasništvo nad imovinom u državnom vlasništvu kao što je zračna luka ili luka. Vjerovnici tada ulažu u imovinu i dobivaju dio ili sve prihode koje imovina generira.

Neka od najdramatičnijih i najborbenijih svjedočanstava došla su od Raúla Olivera Lozana, bivšeg dužnosnika Banco Nacional de Cuba, koji sada služi 13-godišnju zatvorsku kaznu na Kubi. Osuđen je jer je pristao primiti mito od 25,000 funti u zamjenu za potpisivanje papirologije koja je omogućila prijenos dotičnog duga na CRF, što je zatim omogućilo fondu da tuži Kubu.

Ali Olivera Lozano kaže da nikad nije dobio plaću. "Napravio sam taj dokument jer sam očekivao ekonomsku korist i novac", posvjedočio je putem videolinka s Kube, dodajući da se predstavnik CRF-a "nije pridržavao toga, te sam se našao iskorišten od strane ovog gospodina", misleći na Jeeta Gordhandasa , predstavnik CFR-a.

CRF tvrdi da su optužbe za podmićivanje "glupe" i da ih je kubanska vlada krivotvorila isključivo kako bi opravdala neplaćanje duga.

Iako može biti dramatično, optužba za podmićivanje nije ključni dio kubanske obrane. Umjesto toga, vladini su se odvjetnici usredotočili na pravna tumačenja kubanskih statuta, nepravilnu papirologiju i može li CRF s pravom tužiti kubansku vladu

Iako je kubanski neisplaćeni dug star gotovo 40 godina, postoji presedan da vlasnici obveznica čekaju i dulje. Više od 300,000 držača ruskih obveznica iz carskog doba, koje su boljševici nakon revolucije platili 1917., isplaćene su 2000.

Zbog američkog embarga protiv Kube, američkim je ulagačima zabranjeno posjedovati i trgovati kubanskim dugom, što frustrira neke upravitelje hedge fondova s ​​graničnog tržišta u SAD-u. Oni tvrde da bi držanje kubanskog duga bolje služilo interesima američke vanjske politike jer bi Amerikancima dalo mjesto za nekim budućim pregovaračkim stolom.

Osim europskog komercijalnog duga, još uvijek postoji gotovo 6,000 nepodmirenih američkih potraživanja od pojedinaca i tvrtki čiju je imovinu zaplijenila Castrova vlada 60-ih godina.

John Kavulich, čelnik Američko-kubanskog trgovinskog i ekonomskog vijeća, pomno prati suđenje u ime američkih tvrtki s još neriješenim zahtjevima.

"Ovo nije bio elegantan spektakl", rekao je. “Tvrtke i financijske institucije promatraju, a do sada je poruka koju su dobili od tužbe i suđenja bila da izbjegavaju Kubu.”