Poglavlje 11 čeka Searsov rodni grad

Čini se da su imena nekoć dva najveća maloprodajna imena u SAD-u na rubu nestajanja.

Sears Hometown Stores Inc. podnio je zahtjev za zaštitu od bankrota prema Poglavlju 11 usred sporova sa svojom matičnom tvrtkom – Transform Holdco, koja se često naziva 'novi Sears' – s navedenom imovinom od ne više od 50 milijuna dolara i obvezama od najmanje 50 milijuna dolara prema njegovom zahtjev za stečajni sud, podneseno u Delawareu.

Podnesak također navodi Eddieja Lamperta, izvršnog direktora tvrtke TransformCo, kao vlasnika 37.75% Sears Hometowna.

To je isti Lampert koji je nadgledao katastrofalno spajanje Kmarta i Searsa 2005. i otkupio ostatke tog poduzeća iz bankrota početkom 2019., obećavajući smanjenu, mršaviju i fokusiraniju operaciju.

Sada je preostalo samo nekoliko Sears i Kmart trgovina, a Sears Hometown je samo ove godine zatvorio oko 100 trgovina.

A izgledi za ostatak izgledaju sve mračniji.

Sears, Kmart: Kako je došlo do ovoga?

Za Sears je to bila mučno spora, gotovo neprimjetna smrt bivše elektrane američke maloprodaje, izdavača temeljnog kataloga i sidra za mnoge trgovačke centre diljem zemlje (s JC PenneyemJCP
vjerojatno na drugom kraju trgovačkog centra).

Tijekom svog vrhunca, Sears je bio najveći svjetski trgovac na malo, a kada je izgradnja Sears Towera završila 1973., zgrada od 110 katova bila je najviša na svijetu.

Čak i do trenutka kada su se Sears i još jedan cijenjeni američki trgovac na malo, Kmart, spojili kao podružnice Sears Holdings Corp. 2005., još uvijek su imali impresivnih 3,500 američkih trgovina i zapošljavali su više od 300,000 XNUMX zaposlenika.

Ali zapravo su obje marke već padale usred promjena navika kupaca i spretnijih, jeftinijih i hladnijih konkurenata.

Nakon spajanja tvrtka je svoje napore usmjerila na konsolidaciju, prodaju vrhunskih nekretnina i ulaganje u otkup dionica u pokušaju povratka vjere investitora u cijenu svoje dionice.

Umjesto toga, tvrtka je trebala uzeti u obzir sve razloge zašto dva poznata imena više nisu privlačila njihove tradicionalne potrošače i pokušati ponovno uspostaviti njihova imena kao suvremene ponude.

Neizbježno je da je 2018. Sears Holdings podnio zahtjev za Poglavlje 11, a ESL Investments — hedge fond u vlasništvu bivšeg izvršnog direktora Sears Holdingsa, Edwarda Lamperta, koji je orkestrirao katastrofalno spajanje Kmarta — kupio je ostatke poslovanja iz bankrota početkom 2019. prema ime Transformco.

Lampert obećao preokret

Lampert je obećao preokrenuti stvari u tvrtki koja je do tada posjedovala samo 223 Searsove i 202 Kmartove trgovine diljem zemlje, oko 12% posjeda kada su se ta dva poduzeća spojila 14 godina ranije.

Brzo naprijed do danas i otisak se jedva bilježi. Teško je odrediti točne brojke, ali 15 preostalih prodajnih mjesta Searsa navedenih na njegovoj web stranici smanjena su u odnosu na 23 prije godinu dana, a upravo je jučer Sears u Frederick's Francis Scott Key Mall, Md. objavio da se zatvara 15. siječnja.

Najbolje šanse da ime Sears preživi imali su Sears Hometown.

Nakon izlaska iz bankrota 2019., TransformCo je kupio holding tvrtku koju je prethodno izdvojio, a koja je uključivala lanac trgovina u vlasništvu primatelja franšize koji djeluju kao Sears Hometown, ponuda trgovina od 8,000-10,000 kvadratnih stopa usmjerena na prodaju uređaja, alata i travnjaka i vrtna oprema.

U to je vrijeme bilo oko 500 tih trgovina u 26 država plus Puerto Rico, ali te su brojke također u stalnom padu, s oko 100 zatvorenih ranije ove godine i ostalo ih je oko 120.

U vrijeme akvizicije, Lampert je rekao: “Uzbuđeni smo što vraćamo Sears Hometown, njegove suradnike i mrežu neovisnih trgovaca i primatelja franšize natrag u obitelj Sears i Kmart. Naše ulaganje pokazuje našu predanost rastu Transforma.”

A tek u jesen 2021., TransformCo je rekao da je njegova "strategija trgovine naprijed" za Sears i Kmart upravljanje raznolikim portfeljem koji se sastoji od malog broja većih, vrhunskih trgovina s većim brojem trgovina malog formata.

Sears rodni grad Gubici Mount

Međutim, financijska izvedba Sears Hometowna za godinu koja je završila 29. siječnja 2022. pokazala je da je lanac pretrpio neto gubitke od kontinuiranog poslovanja od 18.3 milijuna dolara, au stečajnom postupku izvršna direktorica Elissa Robertson primijetila je da se trgovac u velikoj mjeri oslanja na TransformCo u pružanju ključnih proizvoda i usluga. ”

Tijekom prošle godine Sears Hometown i TransformCo sudjelovali su u brojnim sporovima u vezi s financijama i zalihama, s "nedostatkom zaliha" što je uzrokovalo "brzu silaznu spiralu koja je pridonijela podnošenju poglavlja 11", izjavila je tvrtka i planira koristiti postupak za likvidaciju robe u svojim trgovinama.

Što se tiče Kmarta, on se smanjio na još manju veličinu. Prije godinu dana bilo je samo šest Kmart trgovina na kopnu SAD-a, plus još šest u Portoriku, Guamu i Američkim Djevičanskim otocima. Od tada je trgovina u Puerto Ricu zatvorena i ostale su samo tri trgovine na kopnu; na Floridi, New Jerseyju i Long Islandu u New Yorku, prema web stranici Kmart.

Dakle, ovo bi mogao biti posljednji Božić za Kmart i Sears. A ono što ga čini još tužnijim je to što će to rijetko tko primijetiti.