Izvršni direktor Chartera Tom Rutlege kaže da će 'doći bol' jer TV ustupa mjesto streamingu

Povelje komunikacije To će biti glavni izvršni direktor Tom Rutledge odstupivši s mjesta izvršnog direktora tvrtke 1. prosinca. Ostat će kao izvršni predsjednik do studenog 2023., kada mu istječe ugovor.

Rutledge je svoju odluku o odlasku nazvao "umirovljenjem", ali skoro 70-godišnji direktor, koji je u industriji 50 godina, rekao je za CNBC u ekskluzivnom intervjuu da nije spreman u potpunosti napustiti posao.

Kad je Rutledge preuzeo Charter 2012., tvrtka je upravo izašla iz stečaja. U to je vrijeme tržišna vrijednost bila manja od 6 milijardi dolara. Do rujna 2021., potaknuto akvizicijom Time Warner Cablea od strane tvrtke pet godina ranije, tržišna kapitalizacija tvrtke dosegla je oko 130 milijardi dolara.

Ova godina nije bila tako dobra prema ulagačima u Rutledge ili Charter, jer su dionice pale za 47%. Trenutna tržišna procjena Chartera je oko 55 milijardi dolara.

U opsežnom intervjuu, Rutledge je raspravljao o budućnosti kabelske televizije, nedavnom padu vrijednosti industrije, problematičnoj budućnosti emitiranja i kabelske televizije, konkurenciji fiksne bežične mreže i optičkih vlakana te zašto je bio dovoljno hrabar da kupi Time Warner Cable 2016.

Ovaj intervju je malo uređen radi jasnoće i dužine.

Alex Sherman iz CNBC-a: Zašto se sada povući?

Tom Rutledge: Pa, to je dobro pitanje. Znate, prije nekoliko godina, započeo sam ovaj proces planiranja. Prije 15 godina imao sam obiteljski hitan slučaj. Putovao sam svijetom i vratio se kući [umjesto da idem na koledž] i počeo kao tehničar u kabelskoj industriji, 1972. kolovoza 70. Došao sam kući i prošao kroz koledž kao tehničar. Nisam planirao ući u posao s kabelima. Ali očito sam proveo cijelu svoju karijeru u kabelskoj televiziji i stvarno mi se sviđa, i stvarno mislim da ima još mnogo toga što se tiče mogućnosti. I tako sam prije nekoliko godina mislio da bi to bio zanimljiv datum da na neki način počnem razmišljati o odlasku u mirovinu. Također ću imati XNUMX godina na kraju ovog razdoblja izvršnog predsjedanja. Činilo mi se da je došlo vrijeme da predam palicu, a ipak bih želio ostati uključen u posao i ostati uključen u industriju. Ali mislim da je prikladno u ovom trenutku to okrenuti.

Sjećate li se točnog datuma kada ste počeli? Ima li nekog značaja zašto ste se sjetili tog dana?

Znaš, to je čudan datum. Jedini razlog zašto ga se sjećam je taj što je to točno isti dan kad sam započeo s Time Inc. 1977., pa zato što je to točno isti dan, još uvijek ga znam nakon 50 godina. Nalazi se na nekim mojim dokumentima i mogu ga se sjetiti. I sjećam se zašto sam i ja otišao kući, jer smo imali hitnu obitelj. Moj je otac u to vrijeme bio smrtno bolestan, pa se sjećam tog datuma.

Samo da ljudima dam malo konteksta, možete li opisati kako je kabelska industrija izgledala u ovoj zemlji kada ste tek počeli?

Time Inc. je bila druga najveća kabelska kompanija. ATC je bila tvrtka u koju sam otišao raditi. Zapravo, kad sam počeo 1972., gradili smo mali kabelski sustav u predgrađu Pennsylvanije - Pittsburgha, Penn. Tvrtka s kojom sam sudjelovao, Eastern Telecom, bila je vrlo mala obiteljska tvrtka koja je htjela ponuditi franšizu u Pittsburghu. Urbani franšizing je tek dolazio. Nije bilo satelitske televizije. Jedini proizvodi koje smo u to vrijeme imali bili su emitiranja izvan etera. Prvi kabelski sustav na kojem sam radio zapravo je bio temeljna novogradnja. Imali smo 24 kanala mogućnosti, što je bilo puno više nego što smo imali kanala za popuniti. To je izgrađeno u iščekivanju budućnosti za kakvu smo mislili da možemo izaći iz ove industrije. Dakle, vrlo male tvrtke. Najveća kabelska tvrtka u industriji u to je vrijeme imala oko milijun kupaca. Mislim da je cijela industrija imala oko 12 milijuna, iz čitavih Sjedinjenih Država, i prvenstveno samo u ruralnim područjima gdje nije bilo TV prijema.

Želim pitati što mislim da je temeljno pitanje unaprjeđenja kabelske televizije sa stajališta investitora. Vidimo prve značajne znakove rasta širokopojasnog interneta. Kabelska televizija očito je industrija koja umire i naizgled se ubrzava. Fiksni telefon je već u određenoj mjeri mrtav. Postoji određeni rast u bežičnom aspektu stvari. Ali 10 godina su mi rukovoditelji kabelske industrije govorili kako je kabelski posao u osnovi bolji posao od bežične industrije, koja ima niske marže i sve manji ARPU. Dakle, ako sam investitor, zašto danas ulažem u kabel?

Pa, na neki način, iz istih razloga iz kojih ste ikada uložili u to. Ako se vratite unatrag, bili smo tvrtka za povezivanje od samog početka. Spajali smo emitirane signale s korisnicima koji ih nisu mogli dobiti. Bio je to integrirani proizvod s obzirom na način na koji se prodavao, ali s tehnološkog gledišta, od početka smo tvrtka za povezivanje. Tijekom godina uspjeli smo imati regulatornu priliku za ulazak u telefoniju. Završili smo tako što smo postali vlasnici poslovanja fiksne telefonije i postali glavni pružatelj te usluge. U procesu smo izumili brzi širokopojasni pristup i doveli tu povezanost do mjesta gdje smo danas. Prilika koju imamo u budućnosti je integrirati bežične usluge — mobilnost, mobilne usluge — u cjelokupnu žičanu povezanost i prodati to na način koji smanjuje račune za korisnike i uzrokuje da imamo bolji proizvod i bolju cijenu od naše konkurencije, i paket za potrošače koji ne mogu stvarno ponoviti nigdje drugdje.

Kad pogledate gdje smo danas u smislu prodora, govorite o poslovima koji opadaju: Da, video se u određenoj mjeri raspada jer je precijenjen, ali to ne znači da nema budućeg video poslovanja. Žičnu telefoniju zamijenila je mobilna telefonija. Širokopojasni internet još uvijek ima veliki potencijal rasta. Ali kada pogledate nas kao tvrtku i pogledate naš mobilni dio i naš širokopojasni dio, i pogledate sve prihode ili troškove koje korisnici imaju za svoje usluge povezivanja, širokopojasni dio njihovog računa za povezivanje zapravo je prilično mali u odnosu na mobilni dio, a širokopojasni kapacitet u smislu protoka podataka prilično je velik.

Kada razmislite o tome koliki je prosječni račun za širokopojasni internet, u našoj tvrtki s promocijama i svim ostalim, naš prosječni prihod po korisniku je oko 64 dolara. Prosječni korisnik mobilne telefonije unutar našeg otiska troši oko 135 USD mjesečno na mobilne usluge – više linija za sve članove kućanstva. Kad zbrojite pojedinačne cijene linija od 60 USD po liniji puta prosječan broj ljudi po kućanstvu, dobit ćete taj broj od 135 USD, otprilike. Dakle, mnogo se više novca troši na mobilne nego na širokopojasne veze. Ipak, širokopojasni je znatno bogatiji proizvod iz perspektive protoka podataka. I zapravo možemo napraviti mobilni proizvod, koji se koristi 85% vremena kod kuće ili u uredu i na Wi-Fi sustavu, možemo to učiniti još bržom uslugom kod kuće i u uredu, i mi to može učiniti jeftinijom uslugom.

Sjećam se kada smo pokrenuli triple play za žičanu vezu, podatke i video, prosječni telefonski račun u metropolitanskom području New Yorka bio je oko 78 dolara [mjesečno]. Spustili smo to na 30 dolara i na kraju imali većinu kupaca. Mislim da imamo istu priliku u mobitelu. Da, mobilni je posao koji je u potpunosti ušao u zemlju, ne raste tako brzo, ali ako pogledate gdje smo u mobilnom sektoru, nismo dobro ušli. I tako imamo ogromnu prednost za godine koje dolaze.

OK, dva pitanja. Prvo, zagovarate li, dakle, da je teza o bull kabelu povezana s ovom pričom o bežičnom rastu - iako Čarter ne posjeduje nacionalnu mrežu i, po vašem mišljenju, čak i ako je 85% poziva u kući, 15% nije? Dakle, bežično nije u osnovi kućni proizvod. A drugo pitanje je, uvelike povezano s tim, već godinama teza velikih ulagača rast širokopojasnog interneta. Ali između fiksne bežične mreže i ove rastuće igre s optičkim vlaknima u koju vidimo sve više ulaganja — tamo ćete imati veću konkurenciju nego ikada prije. Dakle, znači li to da rast širokopojasnog pristupa više nije velika priča o rastu kao što je nekad bio?

Ne, mislim da imamo dosta širokopojasnog rasta za nas i postoji nastavak širokopojasnog usvajanja za cijelu industriju. Još uvijek ima potrošača koji ne koriste širokopojasni internet. Još uvijek ima ljudi koji širokopojasni pristup stvarno velike brzine zamjenjuju samo mobilnim širokopojasnim pristupom. Uglavnom su to problemi povezani s prihodima, ali još uvijek postoji rast udjela za nas i još uvijek postoji značajan rast u plusu, a postoji i značajan rast u novogradnji. Ne zaboravite, mi gradimo ruralnu Ameriku i redovito gradimo stalan rast stambenog fonda u Sjedinjenim Državama. U posljednjih pet godina izgradili smo oko milijun domova godišnje. Povrh toga, prema naprijed, mislim da možemo izgraditi dodatno ruralno širenje. Već smo dobili obveze za izgradnju 1.1 milijun ili više ruralnih kućanstava sa širokopojasnom uslugom. Očekujemo da ćemo dobiti vrlo visoku penetraciju u tim područjima. Dakle, postoji i veliki rast širokopojasnog interneta. No kombinirana prilika za stvaranje objedinjenog proizvoda između širokopojasnog pristupa i mobilnosti ima još veću prednost u cjelini od samog rasta širokopojasnog interneta.

Ipak, samo da stavimo iglu na tu posljednju točku, očekujete li da će rast širokopojasnog pristupa izgledati išta slično onome što je izgledao u prošlosti, recimo, pet, sedam ili devet godina?

Mislim da kad sve to zbrojite, ima potencijala da bude tako. Da. To je još uvijek razumno.

Drugim riječima, ono što smo vidjeli prošle godine je prijelaz između učinaka povlačenja pandemije i makroekonomskih poteškoća?

To je moje viđenje. Mislim, očito, kad postignete punu penetraciju, doći će do usporavanja rasta. U nekom trenutku dolazi do stope rasta kućanstva. Ali ja to ne vidim pet ili više godina. Mislim da postoji stalna prilika. Mislim da je, ako pogledate linije trenda, 2020. bila golema točka u smislu rasta, a čak je i 2021. imala rast povezan s pandemijom koja je povukla veliki rast.

Tada ste imali mnogo promjena u ponašanju potrošača kao rezultat pandemije u smislu mobilnosti, koje se još uvijek nisu u potpunosti riješile. Vidimo neke znakove da se odmotava. Mislim da je to više pitanje povlačenja naprijed i nedostatka aktivnosti nego što je to naša prilika za rast. I tako, da, postoji nova konkurencija koju ste spomenuli u smislu fiksne bežične veze, a postoje i aplikacije u kojima to ima smisla kao tržišni proizvod. Mislim da su naši proizvodi puno drugačiji. Za svakoga tko želi koristiti video ili bilo kakvu značajniju upotrebu podataka, naši su proizvodi puno bolji. To ne znači da ako posjedujete kamion za sladoled, možda biste željeli imati fiksnu širokopojasnu uslugu koja gleda na toranj za mobilne telefone. Ili ako živite u ruralnom području gdje nema usluge, a taj mobilni toranj može doći do vas, to je bolje od trenutnih satelitskih usluga koje se pružaju u tim područjima.

Dakle, da ne kažem da nema konkurencije, i da, došlo je do širenja vlakana, iako se zapravo nije puno promijenilo u zadnjih 10 godina. Tempo toga nije se puno promijenio u zadnjih 10 godina, čak i bez obzira na sve najave koje su se pojavile u posljednje vrijeme. Potrebno je vrijeme za izgradnju infrastrukture. Vrlo je skupo. Svi oni koji su to radili u prošlosti nisu uspjeli. Znate, ako pogledate Verizonje FiOS, na kraju su prodali većinu toga. Gotovo svi prekograditelji fizičke infrastrukture dugoročno ne prolaze dobro. Stoga mislim da će makroekonomske sile koje su uvijek utjecale na građevinske kuće nastaviti utjecati na njih i utjecati na tempo gradnje.

Mislim da smo u prilično dobroj formi s natjecateljskog gledišta. Ali to ne znači da neće biti kontinuirane konkurencije satelitskih kompanija poput Elona Muska [StarLink] i Amazontvrtka i davatelji fiksnih bežičnih usluga. Imali smo satelitsko natjecanje u prošlosti, iako se čini da je to u određenoj mjeri nestalo. Svojedobno je emitiranje smatrano našim konkurentom. Imali smo različite infrastrukturne konkurente, komunikacije, konkurente, a bit ćemo i u budućnosti. Ali lijepa stvar u vezi s onim što smo izgradili je to što imamo ovu ogromnu infrastrukturu. Rasprostranjen je posvuda i vrlo je jeftin na relativnoj osnovi za njegovu nadogradnju da biste dobili više kapaciteta.

Ima li smisla u ovoj zemlji slijediti put onoga što smo vidjeli u Europi i drugim zemljama gdje u konačnici postoji konvergencija između bežičnih postojećih bežičnih kompanija i kabelskih kompanija u obliku spajanja? Očito bi regulatori to morali odobriti. Ali čak iu konceptu, ima li to smisla u ovoj zemlji?

Naravno. Na nekoj razini, upravo sada, imamo skup bežičnih korisnika. Kao što sam već rekao, većina bitova zapravo teče kroz našu mrežu. Trenutačno iznajmljujemo prostor na mobilnom operateru za uslugu koja je izvan doma i izvan ureda, što sve više postaje manje glasovno intenzivno. Samo čista širokopojasna veza na mnogo načina. Možete vidjeti gdje bi različite tvrtke mogle htjeti spojiti imovinu kako bi to bolje i učinkovitije funkcioniralo u budućnosti. Ali iz naše perspektive to ne trebamo učiniti sada.

To ne znači da ne postoje sredstva koja bismo mogli upotrijebiti u kombinaciji s drugim sredstvima koja imamo kako bismo kupcima u budućnosti pružili još bolju uslugu. Ali trenutno smo u vrlo dobroj formi. Imamo dobar MVNO [operator mobilne virtualne mreže]. Imamo dobre marže u našem mobilnom poslovanju. U mogućnosti smo to povezati s našim fiksnim poslovanjem i zapravo poboljšati prijenos na naše fiksno poslovanje. Imamo i nove frekvencije u smislu spektra CBRS [širokopojasne radio usluge za građane] što nam omogućuje stvaranje okruženja u kojem zapravo možemo prenijeti neke od iznajmljenih usluga na vlastitu mrežu. Dakle, mogu vidjeti kako se imovina može miješati i spajati u budućnosti. Ali nema neposredne potrebe da bilo što poduzmemo.

Ipak, hoćemo li tamo konačno otići? Hoćemo li u nekom trenutku u sljedećih pet, 10 godina imati spojene bežične kabelske tvrtke u ovoj zemlji?

Uh, znaš, da, mislim to. Dio imovine koja se sada nalazi u svakoj od tih definiranih tvrtki bit će u drugim tvrtkama.

Što je s konsolidacijom kabela? Čuo sam nagađanja da ste zainteresirani za imovinu Suddenlinka koju Altice trenutno prodaje. Očekujete li da ćete u nadolazećim godinama postati znatno veći od onoga gdje ste sada sa stajališta otiska?

Pa, pretpostavljam da bih volio, jer mislim da je kabelska imovina dobra imovina iz svih razloga koje sam upravo rekao. U osnovi, mislim da ako njima upravljate na dobar i koherentan način i iskoristite sve prirodne prilike koje pružaju, možete stvoriti mnogo vrijednosti. I mislim da postoji određena vrijednost u mjerilu koja se također može prevesti u potrošačku vrijednost. I tako nema kabelske imovine u zemlji, nigdje, koju ne bih želio posjedovati da je situacija dobra da ga posjedujem.

Očito se postavlja pitanje koliko morate platiti da biste to dobili. Tu je i pitanje većine kabelske imovine u ovoj zemlji koja nije naša pod kontrolom obiteljskih tvrtki. I tako je kadenca obiteljskog poduzeća drugačija od one javne tvrtke i često nije povezana s točnim trenutcima vremena s tržištem i vrijednošću. Dakle, trenutno nema prave prilike da se učini mnogo. I stoga, u mjeri u kojoj postoje raspoloživa sredstva, ona su prilično mala. Oni ne pomiču iglu puno iz Čarterove perspektive.

Mada, Suddenlink, taj i nije tako mali.

Pa, znate, u odnosu na Čarter, nije velika.

Možeš li me malo vratiti u prošlost? Zasigurno u Charteru, ako ne i za cijelu vašu karijeru, jedan od ključnih trenutaka za vas bio je Kupnja Time Warner Cablea, koji je u paru sa Bright House. Bila je to ogromna akvizicija. Charter je bila mala tvrtka. Što vam je dalo ideju da bi Charter ovo mogao izvesti, a zatim i samopouzdanje da zapravo krenete naprijed s tim? Jer ako pogledate povijest, u bilo kojoj industriji, ideja da tvrtka koja je bila veličine Chartera pokušava kupiti tvrtku veličine Time Warner Cablea, mislim, nisam siguran da se mogu sjetiti bilo čega što dolazi mind that rivals that. Ispravi me ako griješim.

Ne, nisam toga svjestan. To je na neki način bilo drsko. Ipak, činilo mi se vrlo prirodnim, što je valjda dobro. Dugo sam u poslu. Zaista imam puno povjerenja u posao i njegove sposobnosti te naše sposobnosti stvaranja vrijednosti tijekom dugog vremenskog razdoblja. Imao sam puno iskustva u Time Inc. Odrastao sam u Time Warneru. Tamo sam proveo 23 godine. Počeo sam kao menadžer pripravnik, a završio kao predsjednik tvrtke. A onda ga je AOL kupio, a ja sam bio potpuno razočaran njihovom kupnjom i njihovom vizijom o tome što bi kabel mogao biti.

Koji samo, samo da prekinem, što je bilo što? Koja je bila njihova vizija?

Pa, nisam siguran što je to bilo. Nisam siguran da su ga imali. Iz AOL-ove perspektive, učinili su jako puno. I očito, Time Warner je uzeo [dionice u poslu], što na kraju nije bilo puno vrijedno za njihovu vlastitu imovinu. Ali sjećam se da sam razgovarao sa Steveom Caseom i [Barryjem Schulerom], koji je u to vrijeme bio službeni izvršni direktor, da gledaju video na zahtjev u Austinu, Teksas. I jedan od njih se okrenuo drugome i rekao, znaš, što će nam mreža? Imamo dial up!

Tada su se dogodile promjene u tvrtki i bilo je problema s upravljanjem, a ja nisam bio stvarno povezan s njima, ali nisam mislio da će njihova vizija o tome kamo ide kabelska i moja vizija funkcionirati. I otišao sam. Ponuđen mi je posao, da ostanem predsjednik. Ali odlučio sam da neću.

Završio sam u Cablevisionu. I imali smo pravi uspjeh u Cablevisionu s triple playom. Pomiješali smo telefoniju, širokopojasni internet i video zajedno u paket i stvarno je funkcioniralo. U Cablevisionu sam pokušao sklopiti posao s Time Warner Cableom, ali tamo je bilo problema s kontrolom, a to je bio obiteljski posao [tada u vlasništvu obitelji Dolan]. Ali vjerovao sam da ako imamo više imovine za upravljanje, možemo učiniti više i napraviti više i stvoriti više vrijednosti. Bila je to doista tako jednostavna ideja. To je zapravo menadžerski pristup koji smo prodavali.

Pa sam otišao u Charter jer skupljanje koje sam želio da Cablevision napravi nije se dogodilo zbog njihovih obiteljskih potreba i planiranja. Tvrtka se povukla. I tako sam pomislio, otići ću u Charter. Povelja je nebrušeni dijamant. Prošlo je kroz stečaj. Bio je zapravo pravi nered, što ga je učinilo pravom prilikom. Odmah smo uspjeli u Charteru i počeli brzo rasti tvrtku. I imali smo vrijedan dio kapitala u smislu naše cijene dionica i našeg ugleda kao tvrtke i našeg ugleda kao sustava upravljanja. Vizija da dobijemo Time Warner bila je u tome. Prvo smo sklopili posao za Bresnan, tvrtku koju sam zapravo dva puta kupio. Prvo sam ga kupio u Cablevisionu, a zatim su ga promijenili u Optimum West, a zatim [2013.] kupili smo ga [od Cablevisiona]. A onda se pojavio Liberty [Media] [Johna Malonea].

Jeste li vi pronašli Johna Malonea ili je John Malone pronašao vas?

Pa, valjda me našao. Mislim, očito cijeli život znam tko je on. U jednom me trenutku pokušao angažirati da vodim DirecTV, ali nisam baš dobro poznavao Johna. Mislim, poznavao sam ga po ugledu. Divio sam mu se, ali ga nisam poznavao. Ali u Charteru je želio znati zašto sam sklopio posao s Optimum Westom i o čemu razmišljam. I imali smo raspravu o tome, a onda su otkupili ljude iz privatnog kapitala koji su izveli Charter iz stečaja. Danas imaju oko 26% poduzeća kroz Liberty Broadband, koja je javno poduzeće.

Tada sam izrazio svoju viziju, jer su oni bili dio odbora, o tome što možemo učiniti s Time Warnerom. Odbor je mislio da mi to možemo i imalo je smisla. Bilo je drsko. Ali, znate, pogledajte vrijednost koju bismo mogli stvoriti kad bismo to učinili. Bio je to težak proces, očito. A imali smo Comcast unutra.

Tu si pogodio moje sljedeće pitanje. Da podsjetim ljude, izvorno ste radili s Comcastom na podjeli imovine, a zatim Comcast, u nedostatku bolje riječi, zabio vam je nož u leđa i na kraju sklopio posao, bez da vas obavijeste, sami. Što vam je prošlo kroz glavu kada ste saznali da se to dogodilo?

Pa, razočarao sam se. Mislim da bi to bilo najblaže rečeno. Ali onda uspjeli smo dobiti cijela stvar. Tako da je sve uspjelo.

spomenuo sam Altice USA ranije. Altice je zauzeo strategiju prema kojoj njezino rukovodstvo smatra da treba nadograditi svoju trenutnu mrežu na optičnu mrežu, barem u prilično velikom postotku. Dakle, oni sada prolaze kroz taj proces. Skupo je, ali su došli do zaključka da moraju prijeći na optička vlakna. Charter i Comcast ne misle tako. Možete li ukratko objasniti zašto je to tako i mislite li da Altice griješi?

Mislimo da smo na pravom putu, a to je da ne u potpunosti nadogradimo optička vlakna sa strane kuće. Imamo vrlo duboku, bogatu fiber imovinu u cijeloj našoj mreži. Ali postoji hrpa drugih tehnologija koje mogu omogućiti prevođenje optičkog signala u RF koaksijalni signal, a zatim u konačnici u WiFi ili mobilni signal ili mobilni signal iz mreže. Pravo pitanje je koliko košta sposobnost usluživanja kupca? I mislimo da postoje jeftiniji načini od nadgradnje svih vlakana na vašoj vlastitoj mreži iz raznih razloga.

Prvo, najveći dio troška optičke mreže nije stvarna početna izgradnja. Sve su to veze, koje su mnogo skuplje pojedinačno u optičnoj gradnji nego što su u situaciji nadogradnje kakvu imamo. Kada razmišljate o podzemnoj gradnji, 35% zemlje ima podzemne usluge, a mnogo je skuplje izgraditi potpuno novu mrežu. Vrlo je mukotrpno sporo. Dakle, kada pogledate cijenu stvarnog dobivanja usluge od 10 gigabita iz mreže u uređaj koji to zapravo može podnijeti, puno je jeftinije nadograditi vrstu mreže kakvu imamo u ovoj zemlji, s vrstom topografije koju imamo s našim mrežama — zračnim i podzemnim, prilično širokim otvorenim prostorima, gradnjom male gustoće — ima puno više smisla koristiti razvoj na DOCSIS platformi i optičkoj platformi zajedno nego korištenjem svih optičkih mreža.

Dva TV pitanja za vas. Prvo: Koliko još ima naslijeđena plaćena TV i hoće li u nekom trenutku potpuno nestati?

Oduvijek sam mislio da će polako nestati. Samo postaje sve skuplji. Troškovi programiranja zapravo opadaju jer je kupaca sve manje, što znači da se cijeli ekosustav smanjuje od ponude vrijednosti. I postoji mnogo imovine koja se zadržava u tom sustavu. Sportski programi, plaće sportaša itd. Razvoj sadržaja. Većina sadržaja relativno je jeftina za razvoj, usporedno govoreći, za sport. Ljudi i dalje žele proizvod. To je vrlo vrijedna usluga. Samo puno košta.

Dakle, mislim da će se nastaviti polako gubiti. I dalje će biti TV-a uživo, i dalje će biti premium usluga na zahtjev kao što imamo, i postojat će proizvodi podržani oglasima koji rade. Ali postizanje široke distribucije u budućnosti postaje sve teže i teže. Dakle, možemo li reagregirati nešto od toga u proizvodima izravnim potrošačima, koji će imati slab prodor, relativno govoreći, u povijesni sustav, nisam siguran. Ali mislim da tu postoji prilika. Također postoji potpuna potreba za pretraživanjem i otkrivanjem i načinom na koji možete pronaći sadržaj i ponovno ga spojiti. Tako da mogu zamisliti model reagregacije u budućnosti, ali mislim da će doći još puno muke prije nego što se to dogodi.

Bi li Charter sudjelovao u modelu reagregacije kao distributer pay-TV?

Pa, imamo zajedničko ulaganje koje smo upravo osnovali s Comcastom, što je bit će označen kao Xumo. I to je zapravo platformski posao koji nam omogućuje da plasiramo televiziju temeljenu na aplikacijama i da to široko primijenimo. Ako to dobro učinimo, moći ćemo stvoriti platformu za oglašavanje koja će podmiriti dio troškova sadržaja za potrošače. Mislim da je jedna od najznačajnijih stvari koje možemo učiniti i koje moramo učiniti ako želimo biti uspješni stvaranje uspješnog modela oglašavanja. Jedini način da to postignete je prilično široka implementacija.

Posvećeni smo razvoju tog posla. Tu postoji potencijalna značajna prednost. Usput, to je bežični posao. Neće biti povezano žicom. Ali to je platforma koja nam omogućuje razvoj i rad s dobavljačima koji se temelje na aplikacijama, uključujući dobavljače izravno potrošačima, i pomoć tim dobavljačima izravno potrošačima da budu bolji jer možemo iskoristiti vlastite odnose s potrošačima kako bismo pomogli u prodaji usluga .

Dakle, ako sam razumio vaš odgovor, mislim da ono što govorite je da će naslijeđena pay-TV nastaviti opadati. Na kraju će doći do neke vrste reagregacije u digitalni model, ali to će biti bolno. Dakle, pretpostavljam da će ono što kažete u jednom trenutku naslijeđena TV, pay TV kakvu poznajemo, prestati postojati i bit će dio ove nove stvari. Opet, samo da te pokušam prikovati, je li to za 10 godina?

Samo da ti ispričam priču. Godine 1980., dok sam bio generalni direktor kabelskog sustava predgrađa Philadelphije, emiter iz KGW-a, kanal tri u Philadelphiji, pojavio se i napravio intervju sa mnom. Pokazali smo im svu tehnologiju, a voditelj ili reporter mi je rekao: "Jednog dana ću raditi za tebe." A ono što je mislio je da će kabel zamijeniti emitiranje. Ali ako pogledate oko sebe, emitiranje još uvijek postoji - 40 godina kasnije. Stoga ne kažem da će nestati ni na koji način, ali bit će bogatih paketa linearnog videa.

E sad, ne znam kako stoji emitiranje. Znate, trenutno trošimo, po kupcu, više od 240 dolara godišnje za prava na reemitiranje za televizijsko emitiranje. A ako razmislite o tome, ako imate antenu, televizijsko emitiranje je besplatno. Dakle, preko etera, sav ovaj sadržaj se šalje u eter, nešifriran. Eto što je emitiranje. Pa ne znam kako to traje s ljudima koji to plaćaju po takvim cijenama. Mislim da će trajati nekoliko godina, ali očito je u velikim problemima.

I to vjerojatno dovodi do dramatičnog zaokreta ili reforme svih tvrtki koje se bave televizijskim postajama?

 Nešto će se dogoditi. Da. Ne znam što točno.

Želim te pitati, jer mislim da uopće nisi pričao o ovome: Bilo je nedavna presuda od 7 milijardi dolara protiv Chartera koji proizlazi iz ubojstva 83-godišnje žene od strane Charter servisera kabela. Ta je presuda oborena na 1.15 milijardi dolara po sucu. Imate li komentara na to?

Ne, osim što mislimo da nemamo nikakvu odgovornost u ovom slučaju. Govorili smo da ćemo iskoristiti sva zakonska prava koja imamo u budućnosti i očekujemo da ćemo prevladati.

Zadnje pitanje: Toliki dio svog života proveli ste radeći u kabelskoj industriji, kao što smo već spomenuli. Postoji li novi proizvod ili tok prihoda koji će u budućnosti biti povezan s kabelskim tvrtkama kao standardni dio potrošačevog mjesečnog računa za kablovsku? Svakih nekoliko godina kabelska mreža uvodi kućnu sigurnost ili telezdravstvo, ali ništa izvan bežičnog MVNO poslovanja u posljednje vrijeme nije zapelo.

Mislim da će dugoročno biti puno bogatijih podatkovnih proizvoda, imerzivnih podatkovnih proizvoda — zabava, rad i igra i stvari poput lijekova — kojima su naše mreže pogodne. Naše mreže možemo vrlo brzo dovesti u formu za to [kroz nadogradnje]. Mislim da će postojati sveobuhvatni svijet koji neće izdržati ono što se događa s metaverzumom i drugim pokušajima stvaranja tog svijeta. Ali jasno je da će se komunikacijske sposobnosti nastaviti širiti. I možete zamisliti svijet trodimenzionalnih proizvoda, holografskih zaslona i svih implikacija koje to pruža stvaranju poduzeća. I mislim da ćemo biti dio toga.

Ako pogledate sav novac koji se danas u Sjedinjenim Državama troši na komunikacije, mobilni telefon je ono gdje se najviše troši. I to je prava prilika iz perspektive rasta za sljedeće desetljeće. Ali u velikoj shemi stvari, mislim da je naš skup vještina kao masovnog pružatelja usluga bolji u velikim proizvodima nego u nišnim proizvodima. Teško je razviti nišne poslove poput sigurnosti, koji nisu široki. Uređaji poput Ring zvona na vratima mogu postati sveprisutni, ali tradicionalno poslovanje s visokom sigurnošću na dodir je niša poslovanja. A to nismo učinili dobro u nišama poslovanja i okupljanju hrpe niša poduzeća koja koriste komunikacijske usluge. To ne znači da ih nećemo pronaći i nećemo ih spojiti. Ali mislim da su velike prilike za nas velike masovne usluge i sveprisutno raspoređene usluge, i tu je infrastruktura koju smo izgradili zaista vrijedna.

Još nešto — spomenuli ste da se želite motati po industriji. Sedamdeset godina nije tako staro. Jeste li sigurni da je ovo prava mirovina?

Nisam baš siguran što ću učiniti. Znate, stvarno volim sve ove stvari i želim graditi i natjecati se. Ali ovdje sam bio izvršni direktor 10 godina i mislim da je dobro obnoviti menadžment i način na koji razmišljate. Ne želim to početi slati poštom, pa mislim da je u redu da se preselim. Ali također mislim da industrija ima ogromnu priliku i razumijem kako se sve to slaže. I tako, da, želio bih pronaći način da ostanem povezan i stvaram vrijednost, ali nisam siguran kako će se to dogoditi.

To mi zvuči kao 'ne'.

Objava: Comcast je vlasnik NBCUniversala, CNBC-jeve matične tvrtke.