Čarter letovi, Covid testovi i druga logistika za odlazak tima SAD-a u Peking na Olimpijske igre

U četvrtak ujutro, Delta čarter let otputovao je iz međunarodne zračne luke Los Angeles (LAX) s više od 100 članova tima SAD-a u Peking uoči Olimpijskih igara, koje počinju ceremonijom otvaranja 4. veljače.

Tipično, sportaši tima SAD-a putuju na bilo koje igre na temelju svog individualnog rasporeda, a ne svi zajedno na jednom letu. Češće je da članovi istog nacionalnog upravljačkog tijela (npr. Skijaški i Snowboard SAD) putuju zajedno nego cijeli američki kontingent.

Međutim, zbog promjene zahtjeva kineske vlade za ulazak u vrijeme Covid-19, letovi A350-900 za Peking rade se kao čarter, s jednim letom u oba smjera koji prevozi većinu tima SAD-a do i od Olimpijskih igara u Pekingu i Paraolimpijskih igara u Pekingu. 4. ožujka.

Bio je to ispraćaj na crvenom tepihu u četvrtak jer se većina američkih sportaša, kao i treneri i pomoćno osoblje, ukrcali zajedno. Avion, najveći Delta, ima 306 sjedišta.

Kineska uprava za civilno zrakoplovstvo obustavila je niz nedavnih dolaznih letova iz Sjedinjenih Država. Prošlog tjedna, CNN Business, pozivajući se na istraživanje vladinih najava i objavljenih rasporeda letova, izvijestio je da će svi letovi iz Sjedinjenih Država u Kinu koji počinju 19. siječnja i koji traju najmanje dva tjedna biti otkazani ili će vjerojatno biti obustavljeni s obzirom na kineske zrakoplovne propise.

Na popisu američkog olimpijskog tima za Igre u Pekingu nalaze se 223 sportaša, drugi po veličini kontingent koji je SAD ikada poslao na Zimske igre. Preostali dio sportaša tima SAD-a putovat će u Peking izvan SAD-a - mnogi su trenirali u Europi.

Kako bi bili u skladu s kineskom politikom nulte Covid-a, sportaši koji ulaze u zemlju na Igre bit će podvrgnuti strogim standardima.

Priručnici Međunarodnog olimpijskog odbora (MOO) objavljeni uoči Igara otkrivaju da svi sportaši moraju registrirati dva negativna PCR testa u dva odvojena dana u razmaku od najmanje 24 sata unutar 96 sati od polaska – čak i ako se oporavljaju od prethodnog Covid-19 infekcija za koju više nisu zarazni.

Prema glasnogovorniku MOO-a, iznimke bi mogle biti odobrene za sportaše koji su se potpuno oporavili i koji su i dalje pozitivni na Covid, prema nahođenju kineskih vlasti.

U priručniku stoji: “Ako se oporavljate unutar 30 dana od planiranog odlaska, potrebno je dostaviti negativne rezultate dva testa na COVID-19 (PCR) u minimalnom intervalu od 24 sata u bilo koje vrijeme nakon vašeg oporavka”.

Svi sportaši koji nisu u potpunosti cijepljeni moraju biti u karanteni 21 dan po dolasku prije ulaska u sustav “zatvorene petlje” koji će im spriječiti interakciju s pripadnicima šire javnosti.

Kina je 17. siječnja objavila da više neće planirati prodavati ulaznice za Olimpijske igre pojedincima iz kontinentalne Kine nakon što je u studenom zabranila stranim gledateljima. Mnogi su istaknuli da zabrana stranih gledatelja, dok je razborit potez za sprječavanje širenja Covid-19, također osigurava ograničene prosvjede kineske vlade tijekom Igara.

Putovanje kroz vremenske zone do Igara je naporno u bilo kojem ciklusu, a kamoli u onom koji je uređen Covid mjerama. Noć prije polaska, neki od američkih snowboardera objavili su na Instagramu priče o čekanju na rezultate Covid testa i pokušaju da se razumiju debeli paketi papira u kojima su navedene procedure i smjernice.

Ali za prelet barem, sve potrebe sportaša su zadovoljene.

Delta-in vodeći model A350-900 sadrži svježe obroke s visokim sadržajem proteina stvorene uz doprinos nutricionista tima iz SAD-a i kuhara tima iz SAD-a (mislimo na pileći cacciatore i lososa s korom od začinskog bilja, kao i pojedinačne tanjure za jelo, grčki jogurt i sušeno voće), pribor za pripremu hrane sadrži održive proizvode usmjerene na wellness, poboljšanu vlažnost u kabini koja smanjuje učinke jetlag-a i LED ambijentalno osvjetljenje za umirujuću atmosferu.

Ovakav čarter let za Igre je bez presedana; niti jedna zračna tvrtka nikada nije dovela ovoliki američki kontingent na Olimpijske igre.

Doista, za 131 američkog sportaša koji debitiraju na ovim Igrama, čarter let može predstavljati nerealno očekivanje za putovanje na Igre. U svojoj nedavno objavljenoj autobiografiji Odvezen na vožnju, paraolimpijski snowboarder Mike Schultz prisjeća se kako je bio razočaran što je američka momčad prebačena u trenersku poziciju na njegovom Unitedovom letu iz San Francisca u Seul 2018.—i da je sam nadogradio na Economy Plus na vlastiti novčić.

“Ovi sportaši će se natjecati i predstavljati Sjedinjene Države bez obitelji, prijatelja ili navijača na tribinama. Stoga smo odlučni u namjeri da ovaj prvi charter samo za tim SAD-a učinimo nezaboravnim iskustvom – iskustvom u kojem se sportaši osjećaju posebno tijekom svog putovanja kao i mi ponosni gledajući ih kako se natječu,” rekao je Tim Mapes, glavni direktor marketinga i komunikacija Delte.

Teško je zamisliti kako bi tim SAD-a stigao do Pekinga da nije čarterskim letom američkog prijevoznika.

Organizatori iz Pekinga dopuštaju privremene letove u zemlju iz 19 zračnih prijevoznika - od kojih nijedna nije sa sjedištem u SAD-u Air Canada ne prihvaća Team Canada na dva čarter leta; Lufthansa prevozi tim Njemačke na četiri čarter leta. Austrija, Švicarska, Finska i Švedska neki su od ostalih nacionalnih olimpijskih odbora (NOC) koji se odlučuju na čarter rutu.

Delta će, u osmogodišnjem ugovoru, služiti kao službeni zračni prijevoznik tima USA na putu za Peking 2022, Pariz 2024, Milano Cortina 2026 i LA28.